第4章 精灵援军
阿拉乌斯王城，索兰迪亚。
清晨的阳光透过窗棂洒进领主府的书房，柔和地映在桌面上。伊森坐在长桌前，摊开的文件让他不得不揉了揉眉心。前方传来战报，骑士团与兽人再度作战。如今500人的骑士团还剩300人。
作为阿拉乌斯的领主，伊森掌握着约1000平方公里的土地。领土内约有4万名居民，分散在若干村庄与小城镇之间。
尽管这片土地曾是繁荣的家园，但接连不断的兽人入侵正逐渐将这里推向深渊。
伊森的目光移到战报的下方。斥候报告显示，南方森林的兽人部落仍在集结，随时可能再次发起进攻。
他摊开地图，细细审视着阿拉乌斯的地理格局。
阿拉乌斯南面是黑岩森林，那片浓密的森林如今是兽人的领地；西面则是赤炎荒原，一片贫瘠的土地，干燥炎热，不适合耕种，仅能零星放牧；东面有一处小港口，作为领地唯一的海上物资运输通道。然而，近来海盗的频繁骚扰使贸易陷入低谷，导致资源愈发紧张；北面则连接木精灵的城堡——维兰瑟尔。
伊森回忆起过往的记忆。木精灵原本是黑岩森林的原住民，但随着火山部落的兽人侵略，他们不得不放弃那片世代居住的土地，被迫迁徙到阿拉乌斯北方。
伊森的父亲曾向木精灵伸出援手，资助他们在维兰瑟尔建立城邦。如今阿拉乌斯和木精灵属于联盟关系。
当兽人对阿拉乌斯发动全面入侵时，战争爆发得太快，木精灵的援军尚未赶到。伊森的父母率军亲自抵御，为保护领地献出了生命。如今兽人的进攻被暂时击退，木精灵的军队也将抵达索兰迪亚。
伊森起身来到镜子前，仔细整理了一下略显皱褶的衣领。木精灵的统帅，维兰瑟尔的精灵王——艾洛瑟·月影即将带着他的军队驰援。
书房的门被轻轻敲响，克莱恩推门而入。
“大人，艾洛瑟阁下率领他的军队已经抵达领主府门前。”
伊森点了点头，将披风整理妥当。
“克莱恩，有一件重要的事情需要你去办。”
他从怀中取出一封亲笔信，信封上盖着阿拉乌斯领主的鲜红印章。
“把这封信亲手交给前线的指挥官卡尔·维尔德，务必确保他亲自拆阅。看完后，必须立刻烧毁，绝不能落入他人之手。”伊森一字一句地叮嘱。
克莱恩接过信，目光中多了几分郑重。他用力点头，将信件小心收好。
“领主大人，您尽管放心，我会完成任务。”
“快去吧，克莱恩，路上小心。”
克莱恩深深行了一礼，转身匆匆离去，赶往前线。
伊森目送克莱恩的背影逐渐消失在走廊尽头。他双眉微蹙，眼神凝重。这封信是扭转战局的关键，他希望克莱恩能够安全的送到。
领主府外，一支银甲闪耀的精灵军列队而立。为首的精灵翻身下马，动作潇洒而利落。
精灵抬起头，目光落在从府内走出的伊森身上。两人对视了片刻，伊森率先露出一抹淡淡的笑容，打破了沉默。
“艾洛瑟阁下，许久不见了。”
这位身披精致铠甲、面容刚毅的男子就是艾洛瑟·月影。
印象中，艾洛瑟是一位言语不多但极为重诺的领袖。伊森还记得艾洛瑟在他离开阿拉乌斯去荣耀圣典学院学习圣骑士之道时，赠予他一把精灵长剑作为礼物，勉励他将来能像父亲一样守护领地。
“伊森·卡西迪，亚瑟·卡西迪之子，阿拉乌斯的领主，许久不见了。”
艾洛瑟露出笑容，但他刚毅的脸庞仍显得严肃。
伊森伸手示意，请艾洛瑟随他入内。两人一同走向议事厅，身后的随从与护卫安静地跟随。
议事厅内，艾洛瑟的手下和伊森的骑士们分坐两侧。
“对于你父母的离世，我感到万分遗憾。亚瑟·卡西迪大人是我们木精灵的恩人。他为了抵抗兽人献出了生命，这份恩情，我们木精灵永远不会忘记。”
艾洛瑟缓缓开口，声音低沉而真挚，带着浓浓的悲悼意味。
他缓缓站起身，双手交叠放于胸口，低头闭目，微微倾身。他的随从们随即起身，齐刷刷地做出同样的动作。
这是木精灵特有的悼念仪式，只有对至关重要的挚友或恩人使用。
“木精灵的城堡回荡着挽歌。这份悼念不仅属于我们这一代，还会流传至每一个木精灵的后代。”艾洛瑟说道。
议事厅内顿时笼罩上一层沉默的悲伤。伊森静静地坐在主座上，低垂的目光掩盖了眼中的复杂情绪。
他不仅拥有这具身体的记忆，也能从中感受到原主对父母的那份刻骨铭心的怀念与悲痛。这份感情让他一时难以言语。
他知道自己的父亲不仅是木精灵的恩人，也是整个骑士团以及阿拉乌斯人民敬仰的英雄。
骑士团能够在他死后仍然无条件地效忠自己，很大程度上是因为对自己父亲的深切敬意与信任。
精灵们吟诵着以古精灵语为韵脚的挽歌，悠扬而哀伤，像是穿越森林的风，将记忆与敬意一同带入议事厅。
当精灵们结束吟唱，伊森缓缓抬起头，轻轻吸了一口气，说道：“感谢阁下对父亲和母亲的悼念。但我请求诸位收敛悲伤。”
“如今阿拉乌斯的战火仍在蔓延，兽人在南方肆虐，已有五座城镇沦陷。南部危机迫在眉睫，我们必须尽快制定对策。”伊森沉声说道。
艾洛瑟颔首，眉宇间透着一丝忧虑，“我带来了800名精灵战士。这是维兰瑟尔能够支援的全部力量了。”
“这远远不够……阿拉乌斯的骑士团只剩下300人，普通步兵临时扩充至4000人。而兽人军团保守估计拥有6000名士兵。”
伊森顿了顿，语气低沉，然后继续说道：“更何况兽人士兵的战斗力比人类强悍许多……”
艾洛瑟的神色变得凝重，他沉默地敲着桌面，眉头紧锁，却一时找不到可行的对策。
伊森看着沉思不语的艾洛瑟，缓缓起身，走到桌前。他的手指稳稳落在地图的一片区域上。
“阁下，请看这里。”伊森低声说。
艾洛瑟顺着他的指尖看去，地图上清晰的标注着“赤焰荒原”。
艾洛瑟的眼中闪过一抹惊诧，抬头看向伊森。
“这是蛮人的领地，难道你打算……”
“没错。”伊森点头。
“我想联合蛮人，组成三方联盟，共同抵抗兽人的入侵。”
一时间，议事厅鸦雀无声。
……