第2章 请让我成为您的东西
“大人，小镇就在前方了。”
弗雷抬起头来，已经能看到小镇——或者说，吞噬小镇的火光近在咫尺。
他刚想加快脚步，却听到路边传来几声悲鸣。
“呜呜……”
一个穿着长袍的女子跪倒在路边，亮色的橙发铺散在地上。
“大家……对不起……”
“你没事吧！”
弗雷快步上前，认出了这身衣服——和在祭坛前惨死的祭司一模一样。
“我掉队了——”女子抬起头来，泪痕将她脸上的灰尘推出两道白净的痕迹：“啊！您难道就是「尊主之剑」吗？原来如此，那大家想必已经……”
“你是谁？”
“我是见习祭司泽琳，攻读医术和古代技术。”
泽琳把头发撩到耳后，说道：
“本该为您的到来奉上生命，却因为胆小而掉队。落单在这片树林里，哪都不敢去。您一定觉得，像我这样的祭司很可笑吧？”
弗雷刚想多问两句，却突然感到背后有一阵暖热浸染了他的上衣。
“莉莉娅，你的伤口……！”
“啊啊……抱歉。”莉莉娅虚弱地说道，“我的血玷污了您的衣服……真是万分抱歉。”
“没时间了，泽琳！”弗雷对着见习祭司说道，“她受伤了，你能先简单处理一下，让她能撑回镇上吗？”
泽琳摇摇晃晃地站起来，拉开莉莉娅的衣服，下了诊断：“这是「拔剑」所受的伤。在这里是没办法处理的。”
弗雷当机立断：“来，跟着我回镇上去！”
进入城镇，这里的农田燃烧着，吐出滚滚浓烟涌向夜空，遮蔽了朦胧的月亮。
与这些黑烟一同逝去的，还有倒在路边的遇害者的灵魂。
泥土路溅满了鲜血和黑泥，变得又黏又稠，从脚底传来的触感，甚至让弗雷感觉自己置身沼泽。
“救主来了！”
“救主来了啊！”
回镇的队伍向四周宣布这一重磅消息。
幸存下来的居民们从简陋的防御工事里探出头来，马上抛掉手上的家伙，沿道跪下，毕恭毕敬地伏首恭迎。
“让还活着的人集中到诊疗所来！”弗雷吩咐之后，暂时顾不上这些居民的狂热。
他和泽琳率先冲进诊疗所，试图挽回已经失去意识的莉莉娅。
诊所的床满是血腥，地板上随便动一脚都会踢到滑溜溜的肉块。甚至一些受伤死去的居民的腹部高高鼓起，正在诡异地脉动。
弗雷怕床单上的污血交叉发生感染，就将挂在大厅的旗帜扯下，铺在了诊疗床上。
“可以的，你可以的，泽琳……”泽琳小声地给自己打气。
随后，她两手抓住自己的衣摆，果断地把衣服向上撩起来。
弗雷瞪大了眼睛。
倒不是看到了春光乍泄的一幕，而是……
在泽琳的两侧肋骨下方，分别蠕动着几根粉嫩的肉线，宛如海葵口内的须条。
“取之由我，用之由我。”
泽琳将这几条活生生的线剪下，如同钓鱼佬对着蚯蚓手掐把拿一样。
“这是用我自己的肉培养出来的「活线」。对伤口的愈合很有帮助。”
「活线」钻入原本被剑割得破破烂烂的肩肉里，它们竟然迅速地贴紧、止血，缝合。仅留下一道浅浅的百足虫印。
弗雷被这诡异的血肉技术吸引。看得正有些着迷时，门外传来了凄惨的哭喊。
“来了！又来了！”
“不要！不要啊啊——”
“大人……”泽琳紧张到手抖，抬起满是大汗的头来，“怎、怎么办？还有几处伤口没有缝合——要是诊疗所守不住的话，我们是不是先撤离比较——”
“安心吧。”弗雷伸手，捏住泽琳沾着血渍的指头末端，镇静了她的神经震颤。“由我来解决。”
泽琳愣了一下，喉咙上的皮肤不断收紧。
她本该敬畏，本该诚惶诚恐。
身为凡人，面对「尊主之剑」只应该感受到这两种情绪。
但此刻，她却感到了些其他黏糊糊的感情，正在缓缓沿着脊柱爬上她的大脑：
仰赖与安宁。
弗雷大步走向门口，眼前的一幕让他有些不适。
第一眼看上去像是“人类”的东西正源源不断地从外面的林地涌入，在小镇中追猎活人。
但要说这东西是人的话，恐怕有些勉强了。
双臂和肩骨极大地向后拉伸，如翅膀一般吊垂在背部。肋骨刺出皮肤，无数卷动的小触须在挖空的腹腔里躁动着，等待鲜活的血肉。
“不要放弃！坚定守住！”
弗雷循着这高亢的女声看去，只见街道的尽头，一名全副武装的战斗人员正护着一群老幼，顽强地进行战斗。
那人的披风已经在高强度的战斗中支离破碎。盔甲上沾满血污，细碎的肉块代替宝石成了它新的披挂。
但镇民们已经丧失了斗志，面对可怖的「无生者」大军，他们发狂地嚎泣起来：“我们都要死在这里了！”
“我会把你们带到诊疗所去！援军就在那里！”
那名战士奋力砍杀，切断这些行尸走肉般的怪物的肢体，硬生生是用剑在血肉之潮当中凿出一片空间。
但它们的数量太多了，光凭个人的武勇独木难支。
“铛！”
剑刃背叛了她。钢铁在彻夜的削骨斩肉中不断磨损，终于在这一刻崩断。
“该死！这个时候！？”
「无生者」大军热情地向战士伸出手臂，要将其纳为它们的一员。
事已至此，她想从容地面对死亡。
救护平民的工作她已经尽力了，而战死是一名武者最光荣的归宿。
但作为一名战士，她还有更崇高的愿望。
她想要站着死去。
于是她坦然地闭上了眼睛。
“啪！”
暖热的脏污溅到了她的头盔上。
死亡没有如期而至。
她惊讶地睁开眼来，只看见颅骨被砸进胸腔的怪物轰然倒地。
紧接着是第二个，第三个……
有什么东西响应了她的祈祷，将残酷的力量施加在这群血肉军团身上。
几阵噼啪响后，尘埃落定。
最后，降临在她眼前的，只是一个穿着古怪的男人。
她愣住了。
怎么会有人穿着这么薄的一套单衣长裤，就敢在这样一个死亡之夜行走的？！
但他又有着这样的神力，竟然徒手就把这群怪物撕碎……
“是弗雷大人啊！”
“啊啊……是「尊主之剑」，他真的来了！”
居民们比她还快一步认出弗雷的身份，恭敬地跪倒在地。
“……多谢您出手相助。”
战士缓缓开口说道，坚毅的态度不曾减弱。
她摘下了头盔，露出被汗水粘连在一起的金发，还有那碧蓝如湖的眼睛。
“我是蕾娜，侍奉月神爱女「奥秘」之人。”
“这里不是叙谈的地方。”弗雷向四周扫视，这些活死人无论消灭多少，总会从小镇的外围继续涌入。“我们先回诊疗所去，其他的幸存者都在那里。”
诊疗所内挤满了不安的居民，他们的眼睛都有着同一个目标。那就是弗雷。
“大人。”泽琳见他回来，赶忙站起来，向他深深欠身。“「剑鞘」的伤口已经处理好了。”
“感谢你。”弗雷顿了顿，问道：“你用来缝合伤口的线……你自己不疼吗？”
“疼痛象征着力量，力量代表了疼痛。”泽琳微笑起来，“这就是世界的法则啊。想必您在拔剑的时候，也感受到了吧？”
（那言下之意就是很痛啊……）
“啪嚓！”居民们将多余的木板床拆掉，将拆解出的木料用于加固墙体和门窗。
“泽琳，告诉我这里到底发生了什么事情吧。”弗雷说道。
“您是说这迷雾吗？”泽琳的眼睛里闪烁出一丝惊讶，“嗯……是这样的：”
“我们那可敬、可怜又可憎的王上艾尔多，他年迈体衰，竟然妄图逃离死亡的召唤。他命令考古学者和徭役队伍在全国各地挖掘，试图找出「古代遗迹」。”
“他的贪妄招致了毁灭。他挖掘到了「无生者」的寝宫。在那里安眠着的，是被诸神唾弃的存在。在寝宫挖通的那一刻，「无生者」的迷雾就向全国席卷。”
“你们的教会有采取什么行动吗？”弗雷问道。
“我们是在灾难之初，从王城的总部派发向各地的橄榄枝。”泽琳神色黯淡地说道，“现在来看……恐怕绝大多数都失败了。”
弗雷思忖了一会儿，捋清思路。
如果这群人有能力把自己从另一个世界召唤到这里，说不定也有遣送回原本世界的办法。
所以关键点，就在王城的教会总部。
“「尊主之剑」。”蕾娜忽然来到两人身旁，打断了对话。“外面围聚了越来越多的怪物。诊疗所的工事太薄弱了，以我的估计，恐怕撑不过三个小时。”
“请你……拔剑。”莉莉娅艰难介入几个人的对话当中。她抬起头来，气若游丝：“我会为您再次献上……挥剑的安宁。”
“别说傻话，你这状态压根顶不住那种痛苦。”
“我会忍耐的。”莉莉娅坚定地说道。
“我个人不赞成您这样做。”蕾娜说，“她是这里唯一的「剑鞘」。万一她死了，拔剑后的痛苦就只能由您自身承受。力量的代价就是痛苦。希望您不要让自己涉险。”
“你有什么建议吗？”弗雷转向蕾娜问道。
“我的建议是重启「灯塔」。正是因为「灯塔」不再运作，这个小镇才陷入这样的危难当中。”蕾娜说，“此前没有人可以做到。可如果是您的话……我相信，您一定有这个能力。”
泽琳摇摇头：“道路都被迷雾封锁了，前往「灯塔」的路也一样。哪怕您尊为「尊主之剑」，也会在雾气中迷失。”
“你们教团不是带着「火炬」来了么？”蕾娜毫不客气地指出，“「火炬」和「灯塔」都是同源的古老技术，能暂时驱离迷雾。事已至此，请不要吝惜，将它贡献给「尊主之剑」吧。”
泽琳抿了抿嘴，从宽大的长袍里取出一根蜡黄色的「火炬」。
与其说是“火炬”，不如说是特大号的蜡烛。
蜡身的颜色令人联想到人类的脂肪。
是十分不祥的物品。
“弗雷大人，我会和您一起前往灯塔，用我微薄的知识帮助您重启灯塔。”泽琳把一些东西整理进挎包，对弗雷说道。“……在那之前，容我最后问一句。您有听说过「刻印」吗？”
弗雷摇摇头。
“那是学者的最高荣誉。以痛苦为媒介，被刻上您的印记，象征着我人身的所属。”
泽琳微红着脸，继续说道。
“虽然我才疏学浅，但我还是厚着脸皮向您恳求：如果到了最后的最后，您还愿意认可我的努力，那就请您将「刻印」赐予我，让我成为您的东西。”
“我也想跟着您前去「灯塔」。”莉莉娅挣扎着从床上爬起，对弗雷说道。“哪怕您不愿拔剑，也请让我追随您。这就是我身为「剑鞘」所注定要做的事情。”
“「无生者」军团肯定在那里布置了严密的防守。”蕾娜说，“虽然我很想去见证这一伟大的战斗……但我最好还是留在这里照看平民。免得有意外发生。”