第1章 下狱
定和十六年，魏帝念年轻有为的定北王年长未娶，赐虞家女虞烛明为妻，来年春完婚。
虞烛明此时偏安于大魏南部的一隅小镇，离京城很远，远得车马也慢，她并不知道自己被赐婚的事。
此地名唤玉永镇，至六年前她离开长安，便一直居于此镇。此时的她正忙碌着张罗在住处里挂些灯笼，中秋将至，她这儿虽人少，气氛也是要到位的。
侍女相元见她在忙，便将茶盏放到一边，“小姐忙完了快些喝药，晚了药效就不好了。”
虞烛明闻言轻声应了声好，许是出声动了肺气，说完话她又咳了起来。
相元急忙上来给她顺气，“小姐要不先歇歇？”
虞烛明这回没答话，轻轻点了点头，便与相元坐在了门前台阶上。
抬头是将满的明月，虞烛明将相元递来的水饮尽，不敢大口喝，只是一小口一小口地抿着。见她终于把咳意压了下去，相元才问：“小姐的咳嗽越来越严重了，不如叫明大夫来瞧瞧？”
虞烛明望向院子里的桂花树，轻声回答道：“也好，左右天气也转凉了，顺便让明巡给你开几方补药，不要着凉了感冒。”
院子里加上她与相元一共只有四人，另两个是她父亲还在世时就安排的侍卫，跟得久，信得过。
天已经黑了，虞烛明不愿相元一个女孩家这么晚出去，便喊来一个侍卫陪着。
夜凉如水，即便没真正入秋，房子里不烧上火炉，对于虞烛明来说也是极冷的。
明巡是第二天才到的，虞烛明也没问他忙什么去了，昨日相元回来时道是明巡不在医馆，只留了言，让他有空就过来看看。
“虞小姐脸色好了不少。”明巡见她便说，又为她把脉，脸色依然没变。
相元觉得有些奇怪：“昨日小姐只是与奴婢轻声交谈，便咳嗽不止，奴婢还以为小姐又严重了些。”
明巡不置可否，“继续吃药就好，调理身体是一个漫长的过程。”
虞烛明深深地看了眼明巡，此人在京城与她有过几次照面，如今跟来了玉永镇，原以为他是谁派来要取她性命的，却又屡次给她治病的药。
明巡爱下棋，虞烛明平日别的事情消遣时间，也会陪着他下两局。两人对坐，此局才刚刚开始，就听见外头突然传来了躁动声。
相元本想去开门，门却突然被人踹开。
“定北王有令，在场人等，不许离开！”
东拾的声音如同冬日里的惊雷，在不大的院子内轰然炸响。虞烛明手中的茶杯微微一颤，几滴茶水溅出，落在了她素白的裙裾上，晕开了几朵水花。她抬眸，正对上江云浦那双深邃如夜的眼眸，那眸子无悲无喜，亦无神采。
这人是个半瞎。
虞烛明并不识得江云浦，但他身上威压很强，加之方才有人喊定北王的名号，虞烛明便知道此人正是定北王江云浦了。
想到此处，虞烛明起身，对着江云浦行了礼：“民女虞烛明，拜见定北王。”
然后又是止不住的咳嗽。
东拾低声在江云浦耳边低语几句，那男人便让虞烛明起来了。
未免病气传给江云浦，虞烛明还有心站远了些。
见两人如此，一边的明巡倒是笑了起来，“定北王要抓的人是我，何必吓到虞大小姐了。”他的重音落在“大”字上，令虞烛明微微侧目。为何要强调这个字？
然后她就听见了明巡的回答——
“虞大小姐可是殿下的未婚妻，您总得学学怎么怜香惜玉才是。”明巡一边笑，一边喝着茶。
明巡是魏帝密友，此事甚少人知道，他昨日不在玉永，便是因为魏帝有事找他密谈。
没想到，江云浦今日便找上门来。
他笑着笑着，笑容就成了苦笑：“江云浦，你这又是何必？给大将军当走狗，他却从不信你。”
而一边的虞烛明却是惊得说不出话。她是江云浦的未婚妻？
相元结结巴巴地说：“小……小姐，家……家里最近并没有来信说这事……”
虞烛明自己也未缓过神来，但还是先安慰了相元：“没事的，我们再听听。”
两人的谈话声很小，小得不能令院子里的其他人听见——如同女子在这个时代，只是任人鱼肉的棋子，可随意婚配，可任人宰割。
江云浦并未理会明巡讽刺他的话，抬手示意东拾上来制住明巡：“有证据表明，明巡涉嫌偷窃玉玺，现本王抓你归案。虞大小姐疑似协助案犯明巡，一并押回提刑司！”
——
提刑司内，灯火通明，气氛凝重。江云浦坐在主审官的位置，虽不能视，那目光仍有如实质，审视着下方跪着的虞烛明和明巡，旁边有刑狱官在与他交流案情。至于说的是什么，虞烛明听不清。
她低声问明巡：“赐婚一事是真是假？”
明巡哂笑：“我倒忘了你在家中人微言轻，不知道也是情理之中。想必你也是被利用的棋子罢了，这事是真的。”
虞烛明便不再接话了。
虞家是京城权贵，祖父虞弘承虽是寒门出身，却官至首辅，桃李满天下，门生颇多，虞烛明的父亲虞成济便是他的嫡子。虞烛明九岁丧父，自此家中就不容大房一脉。
定北王所在的江家，与皇室庄家有很深的渊源，但正因历代帝王倚重，江家独揽大魏军权，与虞家是不对付的。魏帝能赐婚与他俩，想必一来想平和两家仇恨；二来是想看两家纷争，最好能收个渔翁之利。
明巡又是什么身份呢？虞烛明透过提刑司的烛光，发现自己身边的人，她从来都没看穿过。
“你真的偷了玉玺？”
明巡笑她单纯。
“玉玺的主人要给我，我收了，如果这算偷的话，那江云浦不枉为江家的走狗。”
虞烛明只能装作听不懂。
又过了一阵子，虞烛明被单独带到一间牢房，由江云浦亲自审问。因为他目不能视，东拾便跟着进来代笔。
“姓名。”江云浦声音没有波澜，仿佛真不知道眼前人是他未婚妻似的。