卖柑者言：凡事不能只看表面（初阶）

故事篇

我想你可能听说过或者在课本里看到过“金玉其外，败絮其中”这个成语。它用来形容一些人或者事物外表光鲜，内里却是一塌糊涂。这个成语出自刘基的《卖柑者言》。你可能不是很熟悉刘基这个名字，但刘伯温对你来说肯定不陌生。民间故事里，刘伯温号称诸葛孔明再世，上知天文，下知地理，还用神机妙算帮助明太祖朱元璋打天下。但故事毕竟是故事，历史上的刘伯温，也就是刘基，他可没有那么神奇。

不过刘基确实是元末明初一位有名的文学家，他的文学才能充分体现在“寓言”这一体裁上。什么叫寓言呢？你熟悉的《龟兔赛跑》就是寓言。寓言是一种很特别的小故事，可以说明一些有用的道理。

刘基的这篇《卖柑者言》，说的是杭州城有位卖柑子的，他家的柑子皮色鲜亮，但是剥开一看，里面的果肉却如同旧棉絮一般。刘基跟他理论，他却笑了，用金玉其外、败絮其中的柑子来讽刺那些在朝廷上装腔作势，内里却像草包一样的人，这些人会连累国家百姓一块儿遭殃。这便是借着一个柑子，折射出天下兴亡的道理。

寓言的特点

古今中外有很多著名的寓言故事，这些寓言一般有三大特点。第一，有很多隐喻、拟人的修辞手法。比如《伊索寓言》中的故事，《狼和小羊》《乌鸦和狐狸》都是拿动物当主角，这就是拟人。第二，寓言一般都是以小见大，从一件小事反映出一个具有普遍性的问题。比如《龟兔赛跑》，告诉大家做事要脚踏实地，不要骄傲自大。这个教训从古希腊到今天，依然发人深省。第三，寓言大多短小精悍，不会长篇大论，所以一般都是小故事。

前面所提到的都是外国的例子，其实我们国家也是一个寓言大国。早在先秦百家争鸣的时代，就涌现出一批寓言大师。比如道家的代表人物庄子、儒家的圣人孟子，还有集法家之大成的韩非子，他们个个都是出色的寓言家。你会不会好奇，为什么古代的大思想家们会如此卖力地编写寓言呢？这是因为深奥的思想，一般人接受起来有难度，而通过生动形象的寓言故事表达，就容易让人明白其中的道理。

我拿韩非子来举例子。你有没有听过一个词叫矛盾？在哲学和逻辑学当中，“矛盾”都是深奥的概念，韩非子为了批评儒家学说自相矛盾，就讲了一个与卖东西有关的故事。有一个楚国人在街头卖兵器。他先拿出一面盾牌，向大家吹嘘：“我的盾牌是天下最坚固的，什么东西都刺不穿它！”说完，他又拿出一把长矛，自卖自夸：“我这把长矛是天下最锋利的，什么东西都能刺穿！”一旁有人问他：“拿你这把长矛去刺你的盾牌，会怎么样呢？”这个楚国人刚才还在吹嘘，一下子便被问得哑口无言。不同的说法互相抵触，“矛盾”的这个概念就是出自韩非子的这个故事。

中国寓言源远流长，诸子百家以后，唐朝的柳宗元也是一位寓言大家，我们后面会专门谈到。刘基的《卖柑者言》也同样是古代寓言的杰出作品。

金玉其外，败絮其中

这篇寓言里的卖柑者，还真有两把刷子。一般的水果放久了，表面便会腐坏，顾客一看就不会买了。可是这位卖柑者的柑子放了一年，拿出来还是“玉质而金色”，而柑子里面的果肉已经失去原先的色泽，干得像旧棉絮一样。但是买回去的顾客不仅不挑果肉的问题，也没有人回头来找他的麻烦，这才是这个故事耐人寻味的地方。

骂一个人是草包容易，可是识穿草包的真面目，并不是人人都可以。纸上谈兵的故事流传千古，大家都嘲笑赵王不识人才，居然用只会夸夸其谈的赵括来替换身经百战的老将廉颇，让赵国彻底输掉长平之战，还导致四十多万赵国士兵丢掉性命。为什么赵王一开始没能认清赵括草包的本质呢？

当初赵括身为名将之后，身上有“少年天才”的耀眼光环，有了这层包装，谁又会真的去关注他到底有没有实力呢？

卖柑与治国

再继续深挖《卖柑者言》，其中还有一层含义值得注意。买回去的柑子品质不好，最多损失一点钱；可是一旦让徒有其表的草包大官们掌握天下的命运，那危害便无法估算了。刘基这篇寓言的矛头，直接指向了封建统治者：难道你们挑选人才的时候，也是只看外表的吗？选用官员，当然不能只看外在，可是统治者怎样才能知人善任呢？实际上，很多封建统治者并不在意这些，他们统治下的封建王朝走向覆灭，也许就是从有眼无珠，不会任用人才开始的。

韩非子还说过一个类似的寓言。因为燕王喜欢小巧的东西，所以有个卫国人跑去跟燕王说，自己能在棘刺的顶端刻一只猴子。燕王一听很开心，重重赏赐了这个工匠，只求看一眼这个神奇的微雕。可工匠做成的微雕不是随随便便就看得到的，燕王必须半年之内不能吃肉、饮酒，不能亲近后宫嫔妃，还要等到雨后初晴的日子，在半明半暗的光线下，才能看到棘刺顶端的猴子。燕王因此供养了这个卫国人。有个郑国的铁匠听说此事，便跟燕王说，雕刻东西一定得有刻刀，在如此细小的棘刺顶端雕刻，刻刀也需要十分精巧才行，燕王只要先查看卫国人的刻刀，就知道他有没有本事在棘刺顶端雕刻了。于是燕王提出要查看卫国人的刻刀，卫国人眼看大话被拆穿，赶紧落荒而逃。

这个故事是不是有点类似《皇帝的新装》？古今中外的骗子都明白一件事：只要对统治者投其所好，就能利用统治者的愚蠢来达到自己的目的。无论哪个国家，无论哪个时代，愚蠢的统治者总是不乏其人，而有勇气戳穿谎言的铁匠和小孩，却常常是可遇不可求的。刘基写《卖柑者言》是为了讽刺元朝末年的社会风气，但到两百多年后，明朝还是同元朝一样覆灭了。韩非子写寓言的时候，一定认为自己为统治者们找到了解决问题的方法，可是过了约一千五百年，《卖柑者言》里金玉其外、败絮其中的骗子仍大行其道。这可真是一个大问题啊。

这一讲，我是用寓言来解释寓言，因为借用寓言是中国文学的一个伟大传统。下一讲我们再来仔细阅读这篇有趣的寓言小故事《卖柑者言》。寓言的表现手法和特点，你都知道了吗？如果你都掌握了，就看看我们这套书的目录中还有哪些文章属于寓言这种体裁，再想想你还知道哪些有名的中国寓言。