曾子易箦：如何严格要求自己（初阶）

故事篇

本书的开篇我们先讲一篇简单的小文章：《曾子易箦（zé）》。这是孔子的学生曾参临终前的一段小故事。曾参此时已经病入膏肓，他的学生和两个儿子在一旁服侍，手执灯烛的小仆人突然发现，垫在曾参身下的席子色泽光亮、图案精美，根据春秋时期的礼制，这不是曾参这样身份的人能够使用的。曾参听到，硬撑着病体，让儿子把这张席子换掉。儿子们顾及父亲病体没有同意，曾参批评道：“君子之爱人也以德，细人之爱人也以姑息。”意思是：“你们对我的爱不是君子的爱，是小人姑息放纵的爱呀。”儿子们只好搬动曾参的身体，为他更换了席子。曾参还没有在换好的席子上躺安稳，就去世了。

这个小故事出自儒家“十三经”之一的《礼记》，古人写这个故事的原意是强调要知礼守礼。古人的“礼”跟我们今天的生活有什么关系？“曾子易箦”的故事对我们有什么价值呢？这一讲就来仔细分析这篇文章的内涵和意义。

什么是礼？

首先讲讲什么是“礼”。

“礼”这个字，对你来说意味着什么呢？我们现在生活中与“礼”字关系最密切的大概有两样，一样是文明礼貌，另一样是礼物。这两样人人都喜欢，但是在曾参和他老师孔子的年代，却是“礼崩乐坏”。什么意思？难道那时的人都不讲礼貌，不送礼物吗？

当然不是。孔子、曾子心心念念的“礼”，包括的东西可比礼貌、礼物要多多了。孔子一心要恢复理想中的“周礼”，这个“周礼”是鲁国的先祖周公为西周制定的一套制度，它包括国家政治、宗教祭礼、家庭伦理、节日娱乐等方方面面。可以说，一个贵族士人从一生下来，就被包围在一张叫作礼的大网当中。我认为，用最简单的话来概括，“礼”就是一套森严的等级制度；用孔子的话来说就是“君君，臣臣，父父，子子”。用这种身份等级的差异，来维护社会的稳定，只要大家都严格遵守本分，克制欲望，不要有非分之想，就能实现孔子“克己复礼”的理想。

这套礼制对贵族有很强的约束力，竟然曾有人为了守礼被活活烧死！这是春秋时代的真实故事。鲁国有一位叫作伯姬的公主，她从鲁国嫁到宋国，在结婚当天就因为礼制跟新郎宋共公闹起了别扭。起因是宋共公没有亲自去鲁国迎亲，而是派了大臣当使者。按照周礼，结婚时，只有周天子才不用亲自迎亲，除此以外，诸侯大夫都得亲自去。可是宋共公大意了，没有亲自迎亲。伯姬嫁入宋国以后，坚决不肯跟宋共公住在一起。宋共公眼看事情闹大，连忙向伯姬的娘家——鲁国求援，鲁国国君只好派出使者来说和，这才平息了伯姬的怒火。

如果说这场婚姻风波里还带着一点儿年轻人使小性子的成分，那么晚年的伯姬，就是死也不肯打破规矩了。四十年后，宋国国都突然发生火灾，大火一直蔓延到伯姬住的宫殿。侍女们劝伯姬先逃命，可是伯姬却说：“大晚上的，身边没有保傅，女子不能轻易外出。”保和傅就是贵族女子身边的专职女官，保照顾日常生活，傅教导言行道德。可大半夜的，保、傅都不在身边。宫女赶紧去找，总算是把保给找到了，可怎么也寻不着傅。火越烧越大，伯姬却依然坚持说：“保傅没有全部在场，我不能在夜里离开自己的房间。”她最终葬身火海。

像伯姬这么严守礼制不惜生命的贵族，那时已经不多了，诸侯大夫之间做的多是以下克上、争权夺利的事，世上一片混乱。在这个乱世中，孔子却举起了“克己复礼”的大旗，今天这篇《曾子易箦》的主角曾参是他的弟子当中一个很特殊的人。

曾子其人

曾参易箦的举动，跟伯姬实在有一比。可曾参出身平民，又不是贵族，为什么那么轴呢？这得从曾参的性格谈起。孔子对曾参这个学生有这样的评价：“参也鲁。”就是说，曾参这个人有点儿迟钝。为什么这么说呢？孔子曾经为一件事专门批评了曾参一顿。

有一次，曾参帮着家里去田里锄草，不小心把田里种的瓜秧锄断了。曾参父亲的脾气有点儿急，看着儿子干农活笨手笨脚，气不打一处来，就抄起一根大棍子，劈头盖脸地打曾参。父亲下手有点儿狠，曾参竟然被打晕，倒在田地里。等到他醒过来，第一件事不是看脑袋有没有被打出血，而是赶紧去给父亲请安：“父亲大人刚才没有气坏身子吧？”别人都觉得曾参真是大孝子，可老师孔子却将他叫过来批评了一顿：“你怎么不明白小棍承受、大棍逃跑的道理呢？父亲用小棍打你，你受着没关系，可是用大棍打你，万一出了人命，你父亲也要吃官司的！”

从这件小事就知道，孔子评价曾参“迟钝”是一点儿没说错。但是迟钝并不就是笨，迟钝的人实在，没有花花肠子。曾参虽然做儿子有点迟钝，做父亲却是一个好榜样。

有一回，曾参的妻子到集市上去赶集，她的孩子哭着也要跟着去。她只好随口说：“乖，你先在家里待着，等我回来杀猪给你吃。”那时候，平民百姓只有祭祀日等重要的节日才有肉吃，孩子一听有肉吃，马上停止了哭闹。回家以后，妻子把哄小孩的话跟曾参一说，实诚的曾参立马磨刀准备去杀猪。妻子拦着说：“我那是哄小孩子呢。”曾参却说：“小孩可不能随便哄骗。小孩不懂事，都是学习父母的言行。父母随便哄他，就是在教他骗人。当他知道父母是在骗他，以后他就再也不会信任父母了。”虽然家里穷，但曾参为了兑现承诺、以身作则，还是把家里的猪给杀了。

这些关于曾参的故事，分别来自不同的古书，但是从中都看得出来，曾参始终是一个认真严谨、一丝不苟的人。直到生命的最后一刻，曾参也没有放松对自己的要求。

修身

现在既知道了古代贵族的“礼”，也知晓了曾参的为人，那这些事对于今天的我们又有哪些意义呢？我们现在可不能学伯姬情愿活活被烧死也不逃命啊！时代在变化，文章给我们的启示也在与时俱进。

传说儒家“四书”中的《大学》，也是曾参所写。《大学》意为“伟大的学问”，一个普通人怎么才能一步步走向学问的最高境界呢？修身、齐家、治国、平天下，只要一步一个脚印地去做，坚持到底，凡人也有成为圣人的机会。这听起来就很像是曾参这样认真的人的做事风格。

当然，现在不是要求你一定要成为一个圣人。《曾子易箦》这个故事中，我们应该学习的是曾子追求人生价值一丝不苟的态度。如果你能够坚持自己心中的正义，就像曾子在生命最后的时刻依然不姑息苟且，你的人生或许就会升华。

英国前首相撒切尔夫人也说过相似的话：“小心你的思想，因为它们会成为言辞；小心你的言辞，因为它们会成为行为；小心你的行为，因为它们会成为习惯；小心你的习惯，因为它们会成为性格；小心你的性格，因为它们会成为命运。”从每一件小事开始，一丝不苟地贯彻下去，你未来的命运就会因此发生改变。

一些古人之所以能成为榜样，是因为在不同的时代，他们的事迹总会给我们带来新的启示，用不同的方式来激励我们。克己复礼的时代过去了，但曾参一丝不苟的人生态度，依然值得我们好好学习。

《曾子易箦》背后的小故事就讲到这里。下一讲，我们走进这篇小古文，去感受曾参坚持换席子的场景。为什么家里的小仆人能看出曾子躺的席子不符合礼制？病重的曾参坚持要求换席子，他的儿子们都有哪些反应呢？我下一讲细细地讲。