第1章 帝国军神
一片无垠的虚无之地，黑暗，寂静。
洛恩每当入眠后，他都会梦到这片虚空，感受着虚空无边的孤寂。
这时，一抹银光乍现在黑暗中。
在虚空中，突然出现了第二个生物。
那是一头无比美丽的银色龙形生物，身姿呈现出完美的曲线，银鳞闪烁。
其形态无比瑰丽，这是奇迹般完美无瑕的生物。
可洛恩无暇欣赏银龙的美丽。
银龙划过虚空，当祂逐渐靠近洛恩，遮天蔽日的庞大身躯，瞬间令洛恩被剧烈的压迫感笼罩。
他本能地生出恐慌感，自己在银龙面前如尘埃般微不足道。
银龙的银眸璀璨美丽，可打量着洛恩的目光却无比漠然。
在银龙的审视下，洛恩的压力不断加剧。
生物的本能在提醒他，面对这等伟大生物，不要妄想做任何抵抗，应该卑微地向其俯首臣服。
他突然对自己恨其不争。
为什么？我竟连反抗的勇气都生不出来？我竟如此懦弱？
洛恩的自尊心，好似被一根钢针狠狠刺入，刺痛无边。
无力的感觉，令他整个身心作呕，几欲发狂。
……
“十六年，还是无法克服弱者的本能！”
洛恩睁开满是血丝的双眼。
视线所及之处，是精美繁复的雕花家具、华丽的帷幔以及璀璨的水晶吊灯，梦醒之后他又回到了自己的卧室。
转生以来的十六年，他每晚都会进入那无比真实的梦境。
面对荒垠虚空的孤寂之苦，与面对伟岸银龙的无力之痛。
十六年彻夜相随的痛苦，已渗入他的本能。
哪怕如今他已超脱传奇骑士境界，无敌于泰恩大陆。
可每晚的梦境，却在不断地提醒着他。
他在现实中的权势与力量是多么可笑，他不过是一只孱弱的蝼蚁。
对力量的渴望令他发狂，可超脱传奇之后，他已彻底陷入瓶颈。
泰恩大陆的历史记载中，也从未出现过比他更强的力量。
唯有荒诞的神话传说中，才流传伟大的神明、恐怖的怪物、神秘的巫师等等。
可这其中的可信度实在令人存疑。
哪怕权势已站到大陆顶峰，可洛恩对更进一步的路依然无从下手。
“大公，您醒了。”
一道柔和悦耳的声音响起，一个容貌温婉的女仆缓缓走来。
“诺儿。”
她是洛恩少有的亲近之人，她的到来令洛恩心中的愁绪稍减。
虽然每晚的梦境令他感觉自己孱弱如蝼蚁，但现实中的自己却截然相反。
自己纵横泰恩大陆，所向无敌，是敌人闻风丧胆的战神。
他自小骑士天赋非凡，十二岁晋升大骑士崭露头角，带军征战异国。
而后连战连胜，横扫千军，将所在的凯尔王国升格为圣凯尔帝国。
他获封紫金公爵，至尊至贵。
领地占据帝国的三分之一，雄踞帝国最大的东境，权势无二。
这时，洛恩的目光转向侍女诺儿。
少女一头柔顺黑发，面容如精雕细琢的美玉，琼鼻挺翘，粉嫩的双唇仿若娇艳欲滴的花瓣。
在她对奇异的赤色异眸中，看向自己的目光温柔如水，眼中带着深深的崇敬与情谊。
只是与她美好外貌不符的是，她小时因那对赤色异眸被视作不详，受尽坎坷。
恰好她生在自家男爵领中，被自己收为贴身侍女，伴自己长大。
洛恩在诺儿的服侍下洗漱穿衣。
他端坐在镜子面前，镜中的少年有着一头如墨般的乌黑长发，眼眸黑亮深邃，脸庞英俊得非凡绝伦。
眉眼间的气质极为锐利，犹如出鞘的利剑，眼神有种超然般的淡漠，正如他的身份——令人生畏的帝国军神。
诺儿轻柔地替洛恩梳理头发，轻声提醒道：“待会儿别忘了和陛下见面。”
洛恩了然点头。
洛恩着装完毕，一身华丽铠甲，光芒闪耀。
英气逼人的容貌配上睥睨天下的气质，正是帝国人们心中，降临人间的不败战神。
哪怕已经非常熟悉，诺儿看着洛恩的这幅模样，眼中也不由泛起了光。
她心神呆愣，自己竟然有幸追随大公这样超凡于世的人物。
她从让人厌恶的存在，变成令人艳羡的男爵少爷女仆，再到地位殊荣的公爵唯一贴身女仆。
这一切，令她感觉到梦幻般的不真实，自己配得上这份滔天的幸运吗？
注意到诺儿呆神的模样，洛恩发觉少女出落的愈发俏丽可人了。
以他如今的身份，想要招收新的侍女，规格可比肩国王选妃。
但诺儿不仅相貌十分养眼，与贴心懂事的她相处还能令自己压力缓解，因此他从未有过招收新侍女的念头。
他突然伸手捏向诺儿俏丽的脸蛋。
柔软细腻，手感之佳胜过最上等的丝绸，不禁让他爱不释手。
诺儿终于回过神来，看到洛恩嘴角噙着的笑意，羞赧地低下了头。
感受到洛恩还在轻轻揉捏她的脸蛋，她心中羞涩，却没有丝毫抗拒，心底还不自觉泛起丝丝欣喜。
“我走了。”
洛恩轻声一笑，收手离去。
诺儿抬头望着洛恩的背影，双手轻捧被洛恩揉过的一侧脸颊，不由眯起眼流露出笑容。
走出庄严奢华的公爵府邸，洛恩独自走向王宫。
在途中，阳光映照下，洛恩身着的铠甲熠熠生辉，更衬他身姿挺拔如松，英气逼人。
路过他的路人们不由驻足，目光被他吸引。
“大公安好！”
一声高呼打破宁静，接着此起彼伏的问候声响起。
“见过紫金大公！”
王城居民们自发地向洛恩行礼，商贩恭敬垂首，脸上满是敬畏之色。
贵族爵士们微微欠身，目光流露着恭敬。
还有孩童们纷纷瞪大眼睛，用好奇而憧憬的目光，悄悄打量着洛恩这位传说中的无敌战神。
洛恩已经习惯了这番景象。
在帝国人眼中，他已经接近神化，威望更胜于国王。
在路上还能看到一些异国服饰之人，他们是前来王城进贡的使团。
当他们注意到洛恩，眼神便难以抑制地露出敬畏与恐惧。
曾与洛恩在战场上打过交道的国家，无不视他为梦魇。
洛恩数年内率军纵横大陆，无可阻挡。
一年前，诸国组建联军，不遗余力抵御帝国刀锋与铁骑。
然而他们最后的希望，却被洛恩轻易横扫，顿时丧失了与帝国争锋的胆气，俯首臣服。
诸国的战争由此平息，泰恩大陆在大战下，竟迎来了和平时代。
到了庄严的王宫门前，洛恩的目光落到了一名女骑士身上。
阳光般璀璨的金发垂落在她的肩头，面庞精美绝伦，气质沉稳庄重。
她恰似故事中英姿飒爽的传奇女骑士，完美符合人们心中美丽而坚毅的女骑士从属的幻想。
但她的实际身份，却是帝国的公主。
她从小展露不凡才能，如今已在战场上立下赫赫功劳，成为了帝国既定的继承人。
“见过大公。”
她声音清脆有力，向洛恩躬身问好，动作干净利落而不失优雅。
“艾黛拉。”洛恩微微颔首。
艾黛拉碧色的瞳孔澄澈而明亮，她面对洛恩神态坚毅，一丝不苟。
作为泰恩大陆未来最具权势之人，此刻面对洛恩却异常恭敬。
她比起王都居民还要谦逊，似乎完全没有将是洛恩未来君主的自觉。
她在追随洛恩征战的从军生涯中，对于洛恩的崇敬已深入骨髓。
哪怕如今战争停歇，她还穿不惯符合公主身份的华丽裙装，而是更习惯和洛恩一样身着铠甲。
在洛恩的眼中，艾黛拉是一名极为优秀的下属，也无贵族的顽劣傲慢。
相信其继承王位后会成为一名合格的王者。
两人一齐向王宫内走去，觐见国王。
艾黛拉亦步亦趋，自然地跟随在洛恩侧后方，动作谨小慎微没有丝毫逾越。
“见过大公，见过公主。”
一路上，宫廷侍卫纷纷恭敬行礼。
进入王宫宫殿，就看到王位上一名威严的中年人，此人正是圣・凯尔国王。
他忽然从王位上起身，面带亲和之色向洛恩二人走来，毫无王者对臣子的威严与疏离。
“洛恩，艾黛拉，你们来得正好。”
“见过陛下（父王）。”
艾黛拉单膝跪地，洛恩却目光平静地微微俯首，简单地行了一个礼节。
面对这一幕，圣·凯尔国王却没有露出任何异样之色，依然十分亲和。
他面露温和笑容对洛恩道：
“如今帝国已无战事，洛恩公爵也年满十六，是时候该考虑婚配之事了。”
“陛下的意思是？”洛恩淡淡回应。
圣·凯尔小心地打量着洛恩脸色，发现没有变差，这才定下心来继续说道：
“艾黛拉年龄与你相仿，更是少有的和你身份相配之人，不知你对艾黛拉感觉如何？”
“若你二人能成婚，将来你便是帝国的亲王。”
艾黛拉闻听父王之言，向来平静的心不由怔了怔，脑海前所未有生出诸多杂念。
她不由抬头紧紧看着洛恩，下意识地想要看清洛恩脸上每一分变化。
可洛恩的表情从始至终都没有任何波动，他平静地摇头道：
“我还只有十六岁，暂时不想考虑婚事，待我十八岁再说吧。”
他早已预料到会遇到这种情况，也在心底早已做出决定。
诚然，对帝国来说，自己和艾黛拉的结合一定是最理想的情况。
帝国担心他掀起叛乱倾覆帝国，覆灭王室。
既然无法反抗，那不如主动交出权力，还能保留他对皇室一丝好感。
而以艾黛拉对他尊敬，当艾黛拉继位之后，帝国的实际掌控着必将是他，那时他的权势将自公爵再进一步，彻底达到顶峰。
看起来，圣·凯尔国王这般行为太过卑微。
实则他很清楚，凯尔王国虽升格帝国，但强的不是帝国，而是洛恩这位战神。
他认为这是双赢的局面，却不想洛恩竟拒绝了。
他心情忐忑起来，不知洛恩究竟是什么想法。
他并不知道，洛恩真正想要的，不是虚无缥缈的权势，而是自身真正强大的力量。
每晚的噩梦令他无法忍受，他想变得真正强大起来，摆脱那条高高在上的银龙。
洛恩已经决定，在自己十八岁之前，竭尽全力寻找能令自己更进一步的超凡之路。
若他真的能找到这么一条路，那么他也不清楚自己的未来是什么光景，面临什么处境。
因此他不想在凡俗留下羁绊。
而若在两年内找不到这条路，他则只能无奈接受命运，做好圣·凯尔帝国的紫金大公。
至于到时的婚配问题，他也已经有了几个不错人选。
艾黛拉和诺儿都令他满意。
当然对他来说，这并不是一道选择题，只是单纯的判断题。
所谓的王位，他也是真的没有兴趣。
如今自己的权势已经到达顶峰，国王之位对他来说只是累赘。
继承王位唯一的好处，就是能传给自己的后代。
可洛恩清醒地知道，自己的后代不可避免地会堕落腐败。
到时他们作孽，就有自己的一份因果。
自己凭什么给他们白白承担骂名？这不是他的性格。
他或许会在大公之位，借无双的权势尝试改变这个世界。
等寿命终结之时，再主动淡化自己的影响，避免自己被后人作孽影响到。
比起给后人积累败家的资产，“赢得生前身后名”对他更具吸引力。
而当艾黛拉听到洛恩拒绝的话后，眼神微黯但很快恢复。
她虽失落，但没有什么心理落差。
洛恩在她心中已经神化，可望而不可及，她往常从没什么妄想。
洛恩在她心中的崇高不容玷污。
圣·凯尔国王却很失望。
他面上没有丝毫表露，对洛恩的态度依旧十分温和，岔开话题道：
“洛恩，还有一件事。”
“最近西海岸的寒枫领发生了一件怪异之事。”
“哦？”洛恩眼神微凝，露起一丝好奇。
若只是寻常事，定不值得国王对他这么说。
“最早，是一座村庄中的人和牲畜离奇死亡，血肉都消失了，只剩下骸骨。”
“接着周边数座村庄，被同样的手法灭绝生机。”
“即使寒枫伯爵派出大骑士前去搜查，连大骑士都悄无声息失踪了。”
“他上报此事后，我怀疑此事跟异国的传奇骑士有关。”
圣·凯尔国王眼神沉下来：
“异国可能野心不灭，这件事必须调查到底，排除隐患。”
“不知洛恩公爵可愿亲自前往？”
“当然，若你没兴趣的话，我召集一支传奇骑士小队前去调查即可。”
圣·凯尔国王实际没指望洛恩接受此事。
堂堂公爵之尊，看不上这点小事也属正常。
洛恩却在看过国王递来的情报后，露出的沉吟之色。
传奇骑士？常理上做不到这种地步。
异种魔兽？也没听说过能将人吸成枯骨的魔兽。
情报中这诡异的描述，令洛恩想到了曾看到过的，只言片语地关于巫师的记载。
洛恩不由生出了兴趣，就算不是巫师，但也可能是什么闻所未闻的超凡生物。
洛恩眼中倏地划过一道凌厉光芒。
在圣·凯尔国王诧异的目光中，他斩钉截铁道：
“这件事便由我来搜查。”
他转头看向艾黛拉，雷厉风行地吩咐道：
“艾黛拉，召集最近的骑士团，随我即刻前往寒枫伯爵领。”
“是！”艾黛拉听到命令眼神瞬间一凛，立刻应声。
她毫不迟疑地前去传达命令，转身的刹那微风撩起发丝，金色的发丝在空中飞扬舞动，一道利落而飒爽的身影快步远去。
圣·凯尔国王愣住了，一时没反应过来，洛恩竟然真的接下了此事。
已至至高的大公之位，竟还愿意不辞辛劳，奔波平患。