第一章
以隋代周和天下统一

隋朝和秦朝情形颇为相似，它们都曾有过轰轰烈烈的业绩，都曾收拾山河使天下归于统一。秦朝人修筑过至今仍为中国人引以为豪的万里长城，隋朝人则开凿过如今仍然惠泽两岸生民的大运河。然而它们又都是在短短的二三十年里，由强盛走向了灭亡，真好像是半空里炸响的鞭炮，发出过震耳欲聋的巨响，但轰然而灭后，只剩下了撒得满街都是的红纸屑，以及依稀可辨的火药灰烬。然而历史并不会重复，相隔近八百年，隋朝与秦朝所处的社会环境毕竟大不相同，就是隋朝开国皇帝杨坚的政治生涯，与秦始皇的文功武治，也实在不能够简单地类比。