1.2.1 定义系统

第一个要讨论的概念是系统。根据系统的性质，不同的人会以不同的方式定义系统。因此，为了说明在系统工程中可能遇到的一些典型系统类型，首先需要识别出一些系统类型。系统有许多不同的分类法，其中一种被广泛接受的是由Peter Checkland（Checkland，1999）定义的，如图1.1所示。

图1.1 Peter Checkland的五种通用系统类型

图1.1中显示了Checkland的五种通用系统类型，它们分别是：

❍自然系统（Natural System）是指人类无法控制的开放系统。这些系统包括天气系统、自然、环境、时间等。

❍物理设计系统（Designed Physical System）代表大多数人在考虑系统时立即想到的东西，如智能手机、平板电脑、直升机、汽车、火车、飞机、宇宙飞船、船只、电视、照相机、桥梁、电脑游戏、卫星，甚至家用电器。这类系统几乎是无穷无尽的。这些系统通常由物理构件组成，这些构件代表系统的真实世界表现形式。

❍抽象设计系统（Designed Abstract System）表示没有物理构件但被人们用来理解或解释想法或概念的系统。此类系统包括模型、方程、思想实验等。

❍人类活动系统（Human Activity System）是基于人类的系统，可以在现实世界中观察到。这些系统通常由不同的人组成，他们相互作用以实现一个共同的目标或目的。这种系统包括政治系统、社会团体、以人为本的服务等。

❍超验系统（Transcendental System）即超出我们目前理解范畴的系统。此类系统包括未知问题和Numberwang。

这是一个很好的分类方法，本书将以此分类方法作为参考。它为思考不同类型的系统提供了一个非常好的方式，但重要的是，我们可以将系统工程应用在这五种不同类型的系统中。

此外，还应该记住，一个系统有可能与上述多个系统类别相匹配。例如，交通系统必须考虑：车辆（物理设计系统）、运营模式（抽象设计系统）、环境（自然系统）和政治系统（人类活动系统）。在现实生活中，系统是如此的复杂，以至于很容易就能遇到可以归入多个类别系统的示例。