痛苦面前，人人平等

在舞台上，有人扮演王子，有人扮演大臣，有人扮演仆人、士兵或是将军，这些都只是外在身份的差异，所有这些人物的内核是一样的—不过是可怜的演员，对自己的命运充满了焦虑。

生活中也是一样。虽然社会地位高低、财富多寡决定了人们所扮演的角色不同，但这绝不意味着内在的幸福和满足会因此有所不同。身为区区凡人，谁都有烦恼，在痛苦面前，人人平等。尽管烦恼的原因各不相同，呈现的形式或需要承受的强度有所分别，但烦恼的本质是一样的，与一个人在生活中必须扮演的角色并无太大关联。

存在或发生的一切都只出于我们自己的意识，对一个人来说，最本质的东西就是意识的结构，这比形成意识内容的外部环境重要得多。想想塞万提斯，在暗无天日的监狱牢房里就能写出伟大的《堂吉诃德》，那想象力多么惊人！再看看一个迟钝、愚昧的人眼中所谓的“世上所有的荣耀与喜悦”，是多么可怜又可笑！现实生活中客观条件的部分由命运决定，情况不同，形式也不同；主观的部分则掌握在我们自己手中，就其本质而言是不变的。

每个人的人生都带着个性的烙印，不论他的外部环境发生什么变化，万变不离其宗，没有人能够超越自己的个性。

比如动物，无论它置身于何处，都无法摆脱大自然早已为它设定好的狭窄范围。如果我们想逗宠物开心，那么就要在宠物能感知到的范围内，遵循它的天性宠爱它。

人也一样。个性决定命运，你是什么样的人，你就获得什么样的幸福。精神的力量尤其能帮助人们领略更高层次的幸福快乐。如果自身精神力量不够强大，那么即便是在亲朋好友或是财富这些外界力量的帮助下，能获得的快乐也相当有限。他只能获得夹杂着动物性的、流于世俗的快乐—比如感官上的乐趣、低级粗俗的消遣，能感受到的最大乐趣充其量也不过是平庸的家庭生活而已；就连最能开拓人类视野的教育都起不了太大的作用。