第3章 平地风波
此时楼上楼下围观人众多，小二正欲下楼，一瞥眼，看见小渔童正挤在楼下人群之中，当即招手喊道：“小子，掌柜喊你过来。”
那小渔童约莫十二、三岁，穿一身土布衣服，布料已洗的泛白变薄，浑身上下缀满补丁，看上去寒酸破败。他本挤在人群之中和众人一起瞧热闹，忽见店小二招手要自己上去，顿时手足无措，呆在原地。眼见店小二招手又喊，楼上众人也都瞧着自己，一时懵懵懂懂，双脚却不由自主，一阶阶地踏上楼来。
到得楼上，店小二一把拽住，带到掌柜面前。众人注目之下，小渔童低头垂首，满面涨的通红。
掌柜见状，舒缓了语气道：“小童莫怕，我是此间酒楼掌柜，你可认得我？”小童点点头。
见小童仍是紧张，料是乡下孩子无所适从，掌柜温言道：“本店鲥鱼、鲜鱼之类可是你送的？”小童仍点点头。
掌柜道：“小小孩童，每天起早贪黑，不畏风雨，可真辛苦啊，真是个好孩子。待会我吩咐账房，鱼钱结帐从宽，不要亏待于你。”
小渔童见眼前老者面目和蔼、言语温暖，不似刚才那么紧张了，轻声道：“谢谢掌柜”，语未毕，身后有人大力抓住自己胳膊，望后直拽，力量蛮横，几乎将自己拽倒，定睛一看，却是那锦衣青年动的手。
原来那锦衣青年站在一旁，见掌柜处事老成，放任二人交谈下去，那小渔童非得认同掌柜说话不可，当即抢占主动，伸手将渔童拽离掌柜身边。
锦衣青年道：“小子，待会大爷问你话，你答的合大爷心意了，大爷有赏。”他边说边示意同伴朝前一围，把小渔童和掌柜隔开。
锦衣青年见小渔童衣着简陋，料定乡下孩童必无甚主见，开口道：“小子，你捕的鲥鱼，我买下了，价钱好说。”
话出口，等了一阵子，却不见小渔童回话。锦衣青年心下有些着急，摸出一小锭银子，道：“刚才我说的话你听见没有？我现银购买，价钱好说。”
彼时铜贱银贵，鲥鱼虽少，仍是有价之物，锦衣青年手上白银在市面上已可购买3、4条鲥鱼之多了。
小童看看锦衣青年手上白银，又转头看看掌柜，缓缓摇头道：“爹爹病重，我是来替爹爹送鱼给酒楼的。”
锦衣青年道：“鱼卖给谁都是一样，这锭银子不用找了，价格好说。”
小渔童道：“爹爹说咱们人穷志不能短，我不怕辛苦，天天起早去打渔，多存点钱替爹爹治病。这鱼是爹爹叮嘱要送给酒楼的。做人要讲信用，不能反悔的”，他人小讲话声音轻，却语气坚定。
锦衣青年指望乡下小孩不懂事理，可说了半天话，毫无用处，心里恼怒异常，反掌重重抽了小渔童一记耳光。小渔童身材弱小，一掌下去，打得向后直跌开去，撞上听风阁包厢门，惊吓之余，昏了过去。
外边之事包厢内众人看得清楚，皆有不平之色。王敬得几步来到小渔童身边，查看状况，还好小渔童只是皮肉外伤，受惊昏厥，当下轻掐人中，又唤弟子递过一碗温水，喂了二口后，小渔童缓缓睁开双眼。
王敬得温言道：“小童莫怕，我再给你涂些药膏就不碍事了”，见这孩子身材单薄，半边脸高高肿起，嘴角边挂着血迹，身体仍不自主抽搐发抖，不禁心生怜惜，身旁一众弟子看向锦衣青年，目中都有厌恶之色。
这边围观人群大声喧哗，已有人替小渔童打抱不平。适才锦衣青年态度嚣张，围观人虽多，自有酒楼掌柜处理，可他一个成年壮汉忽然动手打伤小孩童，众人实在看不下去。
一富态男子趋前伸手斥道：“我虽平时不管闲事，可你们无理闹事，公然伤人，我却要代大伙出来说句公道话。你们向掌柜陪个不是，付些诊治费用给那小渔童，此事尚可消停。要不然，事情闹大，众街坊不答应，可就不好收场了。”
旁人鼓掌叫好，有人道：“你们可知说话的是谁！是本地粉妆巷的袁爷袁掌柜！袁爷家大业大，和本地盛捕头交情深厚，他既出面，你们当听他的讲话才是正理。”
酒楼掌柜拱手道：“多谢袁爷仗义！此事了后，小老儿另行摆酒请盛捕头和袁掌柜前来小聚。”
众街坊捧场叫好，袁掌柜胸腹腆起，神态颇为自得。正得意间，忽觉一股大力涌来，身体腾云驾雾，直往后飞去。
他本在隔壁听涛阁包厢吃酒，现如今躯体腾空，四肢乱舞，等回过神时，身体竟已落回听涛阁包厢的太师椅上。
原来锦衣青年迅疾伸手抓住他衣领发力一掷，便将他抛回房内。这袁掌柜肚大腰圆，身体沉重，争吵地点距离听涛阁包厢少说三丈有余，可这锦衣青年单手一掷之下，即将他掷回到房内座位上。
袁掌柜又惊又吓，又觉浑身酸痛，一句话也说不出来。旁观众人之前还是群情哄哄，锦手男子露了这一手后，顿时鸦雀无声。
锦衣青年见众人慑于己威，静寂无声，不禁心中得意。他有意显摆，双手叉腰，大笑声中，扫视众人，目光到处，围观众人在他逼视之下，无不纷纷低头回避。
一瞥眼间，却见霹雳堂众人目中满是不屑之色，大为恼火，踏前一步，吼道：“看什么看！好像就是你们从中抢鲥鱼，存心和大爷作对。难道也想和刚才那个胖子一样，身上骨头痒，要强自出头？”
一众弟子本就看不下去，见对方挑衅，齐友礼霍得站起身，才待开口，翟敬承以指敲桌，喝道：“坐下！”
齐友礼为人性子直爽，脾气急躁，名字里虽然有“友礼”两个字，但彬彬有礼、温文尔雅却是与他毫不搭边，他本来早就看不习惯，锦衣青年再主动挑衅，忍不住就要发作，被师父一喝，知道师父不愿中途多生枝节，贻误大事，强制忍住，闷声道：“又不是耍狗耍猴，你有什么好看！”
锦衣青年闻言怒道：“你刚才说什么，有种大声讲！”
王敬得急忙上前，双手作揖道：“朋友，大家都是萍水相逢，远无仇近无怨，区区小事不足动怒。”
锦衣青年眼睛朝天，道：“你又是老几，掂掂分量再来说话。”
王敬得是老江湖，也不轻易动怒，拱手道：“我们是商人，混点小钱养家糊口。这几个是小徒，年纪轻礼数不周，朋友莫怪。”
锦衣青年本存心生事，道：“弟子无礼，都是师父平时欠缺管教的缘故，要不要我来替你管教管教！”
自古子女、弟子学文识礼都有父母师父教导，纵然少文欠理，也是家族门派分内管教之事，锦衣青年年纪轻轻如此说话，当真无礼之极。
王敬得眉毛一皱，脸上却不见怒色，道：“小徒年轻还轻，理当时时受教，可惜今日有事在身，无暇专心讨教，还请见谅。今日之事，为一鱼儿引起，殊为不值。还望今后有缘，大家多交流亲近”。
锦衣青年有心生事，可王敬得说话有礼，一时间却找不到由头，一转眼，见齐友礼在一旁愤然不平溢于言表，斥道：“看看你个矬子，长就一副武大郎相貌，要不是你师父识相，把你捏成个矮冬瓜！”
霹雳堂众弟子中齐友礼五官端正、身材健壮，可是个头矮小，自己引为平生憾事，平日最忌讳别人骂他“矬子”“矮子”，今日不仅被戳到痛处，头上又被人免费送了一顶绿油油的武大郎帽子，实是忍无可忍，怒吼一声，疾跨二步，左手成小擒拿手，准备锁住对方，摔他个跟头出出丑。
手指堪堪搭上锦衣青年胳膊，锦衣青年啐然一口浓痰当头吐去。齐友礼这招小擒拿手甚是精妙，对手无论是出招或是闪避，他都有后手，偏偏这口痰却是挡不得、消不掉。
二人位置靠近，痰势疾快，齐友礼当下脚下急使千斤坠，猛然发力，一个铁板桥仰身后倒，堪堪避过。锦衣青年随口又是一口浓痰，这时齐友礼正仰身欲起，这下无可闪避，又无处借力，不得已翻身在地上打了个滚，方才避过。
锦衣青年哈哈大笑，道：“这矮冬瓜，滚的倒挺快”。
出手无功反被嘲弄，齐友礼怒极，不及起身，伸掌一按地面，贴地一招“喜鹊登梅”直踹过去。锦衣青年未料到眼前矮个子虽已倒地，身法却如此迅速，匆忙间提腿一挡，正踹在小腿上。
齐友礼发怒出招，力道强劲，锦衣青年禁不住踉跄往后直退，他同伴抢上前来扶住。齐友礼借一踹之力，跃起半空，轻飘飘落地。周围群众不懂武术精妙，初只看到他倒地翻滚，形状颇为狼狈，此时见他踢退对手，半空跃起，干脆利索，都忍不住喝起彩来。
锦衣青年自出场以来，风头正拽，不料一时轻敌，折了威风，心下恚怒，当即挥手示意，后面同伴一拥而上，抡拳就打。
锦衣青年一方人数近十人之多，看上去孔武有力、声势壮大，常志捷见对方人多，放心不下，见二位师傅未开口阻拦，当即靠前掠场，随时应变。围观群众见群殴开场，呼啦啦四散避开，顿时空出中间一大片场地。
翟敬承端坐包厢内，之前情形看的一清二楚，明白对方蛮横欺人，理在己方，心下也自有气。他虽不欲多生枝节，可此时争执已起，众弟子都忿忿不平，如一味退让，却无端折了本帮威名。此次随行的三名弟子都是门下出众之辈，足可应付江湖好手，地痞无赖更是不值一提，况且有自己师兄弟在，料也不会出什么岔子，翟敬承主意已定，当下稳坐旁观。