第21章 小民
十二月的延安地界，空中飘着鹅毛雪，像是给大地铺上了一层羊毛毯，这寒冷的鬼天气老百姓都缩在家中，烧着柴火或木炭，围坐着取暖，没人愿意出门，除非逼不得已，家中断炊了。
大道上，一队人马簇拥着一辆马车踏雪而来，雪上脚印深深浅浅，或直或弯，一阵寒风吹来，路边已落尽树叶的银杏树，只剩下光秃秃的枝干，在风中被吹得嘎吱作响。
“抚台，这雪有点大，不如去前面庙中歇息一阵，待雪小些再走。”这队人马中，一头顶皮帽，穿着皮袄，骑着黑色骏马，腰间跨剑的男子朝马车里的人说道。
这一行人正是自榆林前往固原的洪承畴等人，正说话的是曹文诏，马车里的是洪承畴。
洪承畴掀开车帘，看了眼这白茫茫的天色，点了点头：“依曹总兵所言，去前面庙中歇息去吧。”即使坐在马车里，他也觉得酷冷难挨，通体冰凉，去生个火取暖暖身子也好。
曹文诏手指东北方向，朝身边的曹变蛟说道：“去，告诉弟兄们，在前面那座庙歇息。”
“是。”曹变蛟一拍胯下骏马，飞溜似的传达军令去了。
一行人进了庙，个个须发皆白，头发湿漉漉的，进了庙，暖和了，纷纷拍去顶上，脸上，身上的雪花。
也许是受不了这寒天，一人边拍打身上的雪花，一边嘴里不住咒骂道：“这鬼天气，才十二月就这么冷。”
身边另一人也附和道：“是啊，往年十二月哪有这么冷，这天气也忒怪了。”
“可不是？今岁家里又遭了旱灾，收成不好，哎。”又一名将士感慨道。
。。。。。。
他们并不知道的是，这些就是小冰河时期造成的极端天气，小冰河时期可以说是大明灭亡的主要推手。
在这个时期气温大幅下降，气候寒冷干燥，极端天气事件频繁发生，如运河封冻期延长，大运河结冰严重，影响了漕运；北方降水少，旱灾连年，粮食欠收；南方则遭受洪涝。
受此引发的粮食减产，饥荒频发，加之官府的剥削，加速了大明的灭亡。
别说他们不知道，就连在北京的朱由检也不知道！朱由检不是神，只是一个受过现代教育的普通人罢了，顶多比这年代的人看得远些，聪明些。
他虽然知道崇祯年间是小冰河时期，可对受小冰河气候影响造成的危害和影响，却知之不深，他前世只是个普通人而已，不是什么史学家，总不能要求他什么都知道吧。
“去！议论什么呢？还不快去寻些柴火生活，为抚台大人取暖？”曹变蛟冷着脸，呵斥道。
这大冷的天还要我们去寻柴火？要死啊。尽管心中不愿，可这几人还是向庙外走去，没一会抱着一堆柴火回来了。
他们将木柴分坐两堆，各自搭成三角形状，在底部放上火石，将火绒捏成一小团，放在火石旁边，有一人从腰间取出一铡刀似的小物件。
这玩意叫火镰，供取火使用，只见那人用火镰的刀刃部分敲击火石，登时火星子跳动溅出，火绒迅速烧了起来。
“呼。”庙中终于有了一丝暖意，火堆熊熊燃烧着，时而发出霹雳吧啦的声响，众将士围坐一团，伸着冰冷的双手烤着，曹文诏和洪承畴站在一起烤火。
洪承畴原本被冻得脸色苍白，现在烘着火，身子感觉暖和了许多，脸上浮现了一丝红润。
“什么人？”庙后忽然传来曹变蛟的一声大喝，其中夹杂着一阵哭声和求饶声。
洪承畴当即走了过去，曹文诏怕他出事，紧紧跟随在身边，一众大兵也纷纷拿起了武器，跟了过来。
步入庙后，只见曹变蛟收了刀剑，身前跪着七八名，衣衫褴褛的老人，妇人，小孩，一个成年男子都无。
“你等是何人，为何在此处？”曹变蛟见是一群百姓，放低了声调。
一行人跪在最前头的老者不住的磕着头，带着哭腔道：“回禀老大爷，我们是张家村人士，前几日下了暴雪，把房屋压垮了，逼不得已来到这庙中过冬，实在是无意冒犯啊，还请开恩，饶过我们这群老幼妇孺一回吧。”
曹文诏感到有些奇怪，怎么一个男的都没有，问道：“怎不见家中顶梁柱？”
闻言，那老者面色一顿，颤抖着身子黯然道：“都死了。”
曹文诏听了，身子一顿。
老者又补充道：“我们两家人本是邻居，今岁遭了旱灾，收成不好，官府又催纳粮，催得急，好不容易凑够了粮，送入城里，收粮的差役说成色不好，得补交，我孩儿气不过闹了起来，被他们打死了。”
他的语气里听不见半点悲痛，好像已经麻木了，只身后一名妇人和两小孩在低声哭泣，显然被打死的是她们的丈夫和父亲。哎，这造的什么孽？让人家骨肉分离。
......
曹变蛟和曹文诏闻言，面面相觑，不知该说什么好。
唯有洪承畴神色自如，他走过去扶起了老者，温言抚慰道：“人死不能复生，老伯，这日子还得过啊。”
可这话却像是把那老者点着了，他甩开洪承畴的手，双眼通红，歇斯底里的吼道：“过？这日子怎么过？粮食都不够吃，家里没个男人，官府那帮饿狼又盯着，让我们怎么活哇！”
他指着另一名妇人道：“你看，她丈夫本在乡堡当兵，不过是向上官讨要了拖欠的军饷，就被推入河中淹死了，留下她们这几个孤儿寡母。”
说着说着他泪流满面，哭号不止。
在场众人无不动容，洪承畴面色铁青，虽然知道治下百姓日子不太好过，可他没想到事情会严重到这地步！必须立刻救灾！刻不容缓！否则民无粮则作乱，天下不安！
“不要为难他们，给他们一袋粮食。”洪承后轻飘飘的留下这句话，离开了。
曹变蛟看着这一行人，终是绕不过良心，从袖中取过一锭银子，丢在地上，转身离去。
回到前庙，众人内心沉重，气氛有些沉闷，哎，这两家人真是惨啊。
曹文诏寻来一破旧的蒲团，递给了洪承畴，后者拿过垫在屁股上，坐了下去，他愣愣的看着火堆，火中似有成千上万的百姓在被灼烧，在哀嚎，在求救。
这帮贪官蠹役，百姓家里都快揭不开锅了，他们还在念着那些蝇头小利！待我自固原回来，定要你们人头落地！
可这仅仅是延安府一处吗？有没有可能整个大明的天下皆是如此啊，洪大人。