第74章 青棘术
这一日，余怀安照例在藏书阁翻阅典籍。午后的阳光透过雕花窗棂斜斜洒落，在青石地板上勾勒出斑驳的光影。细小的尘埃在光柱中缓缓浮动，为静谧的藏书阁平添几分生气。
他的手指在书架间逡巡，忽然在一本青皮典籍前停住。那书脊上以金漆题着“青棘术”三个古朴篆字，漆色已有些剥落，书角更是磨得起了毛边，显然经常被人取阅。余怀安小心翼翼地将其取下，指腹抚过封面时，能感受到皮革特有的纹理。他轻轻吹去封面上积落的薄灰，一股淡淡的墨香与陈旧纸张的气息顿时钻入鼻尖。
翻开泛黄的扉页，只见上面以工整的楷书写着：“木系攻伐之术，凝灵成刺，破甲穿石。”落款处盖着藏书阁的朱红大印，旁边赫然标注着价格——三枚灵石。
余怀安不禁眉头微蹙。这个价格着实不菲，要知道最基础的《火球术》典籍仅需一枚灵石便可购得。他将书捧在掌心细细掂量，发现这《青棘术》比寻常法术典籍要厚重许多。
轻轻翻开内页，里面的内容果然精妙非常。开篇便是一幅精细的经络运行图，以朱砂标注了十二处关键窍穴，旁边还有蝇头小楷的注解。往后翻去，每一页都详细记载着不同的运功要诀：
“初阶·突木刺：练气初期可习，取甲木灵气，自丹田气海起，过太渊穴、经鱼际穴，聚于指尖三寸。凝气成刺，破空而出，远及百米，破甲穿石。修习时需观想青竹破土之势，灵力当如春笋吐尖，锐而不折。”
“中阶·缠心棘：练气中期可习，以灵力化荆棘之形，缠敌缚足，尖刺入肉。需观想荆棘生长之势，灵力如藤蔓绞缠，刚中带柔...”
“高阶·千棘雨：练气中后期可习。能凝百千木刺悬空，如骤雨倾泻...”
余怀安的手指轻轻抚过书页上那些栩栩如生的插图。这些图画以细腻的工笔勾勒，不仅将每一式法术的起手式描绘得纤毫毕现，更用淡青色的灵墨标注出灵力在经脉中的流转轨迹。其中一幅“突木刺”的示意图尤其精妙，竟是以特殊手法将灵力封印在纸面上，只需注入一丝真气，就能在眼前重现完整的运功过程。
他回想着储物袋里静静躺着的七枚灵石，——其中一枚是去年宗门发放的俸禄，剩下的六枚，则是青岚县那场生死搏杀后，搜刮加敲诈换来的报酬。
“就要这个了。”余怀安决定将其买下。他捧着功法来到执事台前，青石台面冰凉沁人。三枚灵石落在石面上，发出清脆的碰撞声。
执事弟子抬起眼皮，目光在那本《青棘术》上停留了片刻。他取出一支狼毫笔，在泛黄的账册上工整记下：“丁卯年六月初七，外门弟子余怀安，购《青棘术》一册，付三灵石。”笔锋在“棘”字最后一勾时微微一顿，墨迹稍显深重。
余怀安捧着《青棘术》快步来到院后的试炼场，午后的阳光将稻草靶子照得泛黄。他深吸一口气，按照功法要诀运转灵力。掌心处，一团青翠欲滴的灵光缓缓凝聚，比寻常《青木诀》催生的灵光要浓郁数倍——这显然是扶桑蓁带来的加持。
当青光凝聚到极致时，他指诀突变，低喝一声：“凝！”
只见那团青光剧烈收缩，竟在转瞬间化作一根足有四寸长的尖锐木刺，比功法记载的标准形态还要长出一截。更令人惊讶的是，这根木刺通体呈现出罕见的深褐，表面布满细密的天然纹路，尖端闪烁着令人心悸的寒芒，比书中描述的初阶“突木刺”明显粗壮了许多。
余怀安自己都愣住了，他反复对照功法上的图示，确认标准的“突木刺”确实应该只有三寸长短，且色泽应为纯褐。这根异变的木刺，显然是自己的扶桑蓁性本在发挥作用。他小心翼翼地控制着这根超规格的木刺，能清晰地感受到其中蕴含的澎湃木灵之力，要比功法里描述的强横。
他若有所思地看着自己的掌心，隐约感觉到扶桑蓁带来的变化，恐怕远不止于此。这本《青棘术》在自己手中，或许能发挥出远超功法原本记载的威力。
“去！”
余怀安一声轻喝，那根异变的深褐木刺应声激射。然而与之前标准的三寸木刺不同，这根足有四寸长、粗如麦秆的木刺明显更难控制。只见它在空中划出一道扭曲的轨迹，刚飞出不到一丈就偏离方向，斜斜扎进靶子旁松软的泥土里，深褐色的刺身颤动几下后便消散成点点灵光。
“果然没那么容易...”余怀安抹了把额头的细汗，却不见丝毫气馁。他重新翻开《青棘术》，对照着功法图示，仔细调整着灵力的输出强度。
一次，两次，三次...
随着不断尝试，他渐渐找到了诀窍。这异变木刺需要更精细的神识引导，灵力输出也要比功法记载的更加绵长。当夕阳将试炼场的草靶拉出长长的影子时，余怀安已经能稳定地控制木刺的飞行轨迹了。
两个时辰过去，他的道袍早已被汗水浸透，丹田内的灵力也所剩无几。但成果是显著的——现在他凝聚出的深褐木刺已经能精准命中十米外的靶子。虽然还无法穿透厚重的铁甲，但若是遇上寻常野兽，这一刺足以在其身上开个血窟窿。更令他惊喜的是，这些异变木刺似乎带着某种特殊的侵蚀之力，凡是被刺中的草靶，伤口周围都会出现明显的枯萎迹象。
余怀安收起功法，望着最后一个被扎得千疮百孔的草靶，嘴角微微上扬。这扶桑蓁带来的变化，或许比他想象的还要有趣得多。
夕阳西下，余怀安收起功法，拖着疲惫的身子往回走。路过灵田时，他摸了摸怀中的功法，嘴角微微上扬——等到秋收外出历练时，这门新学的法术或许就能派上用场了。