第98章

紫柳领着斐庆穿过九合城的街道，街面上的景象看似平静，但空气中弥漫着一种压抑的气氛。城市的每个角落似乎都充斥着紧张与不安，尤其是那些形形色色的难民，他们步履匆匆，眼神中透露出恐惧和不甘。即便是商贩，也未曾显得那么兴奋，反而显得有些不耐烦，生意冷清，吆喝声寥寥无几。

紫柳带着斐庆走得很快，她并未多做停留，目光紧张地扫视着四周，仿佛随时都准备应对突发的情况。斐庆跟在她身后，目光一刻也未离开她的背影，心中充满了疑问。这个女子的神态和行事方式，显然与其他难民不同，或者说，她似乎拥有某种隐秘的力量，能够在这个充满不安的城市中游刃有余。

走了大约一刻钟，紫柳带着斐庆转入了一条较为偏僻的小巷。这里的街道两侧布满了破旧的店铺，街面上堆放着各种废弃的物品，空气中弥漫着潮湿和霉味。巷子尽头，有一扇看起来极为简陋的木门，门上刻着“寒春难民团”四个字。

“我们到了。”紫柳停下脚步，回头对斐庆说道。

斐庆微微点头，目光扫过那扇门。门旁站着两名身形魁梧的男子，面色冷漠，显然是难民团的守卫。他们的目光扫过紫柳和斐庆，似乎并未多加留意，直接让开了道路。

“快进去。”紫柳催促了一声，随后带着斐庆走进了门内。

进入门内，斐庆感受到一股浓厚的烟火气息。屋内的环境虽然不算奢华，但却充满了生活的气息。墙壁上挂着一些破旧的布帘，简陋的木桌上堆放着零散的物品。屋内坐着一群人，有男人也有女人，他们的目光疲惫但坚韧，显然这些人已经习惯了艰难的生活。

“这是我们寒春难民团的临时避难所。”紫柳转身向斐庆介绍道，“虽然条件艰苦，但至少这里能提供一些基本的安全保障。”

斐庆点了点头，虽然这里并不如他预想的那般充满希望，但至少在这个动荡不安的时代，能够找到一个相对安稳的地方，也是值得庆幸的。

紫柳随即向几个熟悉的人打了个招呼，带着斐庆找了一个角落的位置坐下。她看起来有些疲惫，仿佛刚刚经历了一番不小的波折。斐庆并没有急于发问，而是沉默地坐在一旁，心中却充满了疑虑。

就在这时，外面传来一阵刺耳的马蹄声。斐庆抬起头，目光微微凝聚，随即他看到了紫柳的表情变得有些紧张。

“来了。”紫柳轻声说了一句，随即站起身，走向窗子。

斐庆随她一同走向窗户，透过缝隙，他看到一群身穿盔甲的武师骑着马经过。他们每个人都手持长剑，面色冷酷，显然是城中的卫兵。紫柳脸色微变，但很快又恢复了冷静。

“这些人是武师，他们并不真正关心我们这些难民的死活。”紫柳低声说道，“他们只是从城主那里拿到了保护费，然后就像是老板收账一样，来收取保护费。”

斐庆听着，心中不禁升起一股怒气。他了解过一些相关的情况，知道有些地方的武师或势力会利用战争带来的混乱，向无辜百姓和难民勒索保护费，甚至在某些地方，这些武师的行为已经接近欺压百姓的暴行。

“武师……”斐庆微微低头，心中思索着。虽说他现在不过是一个普通的难民，但依旧能够察觉到这些武师背后所隐藏的利益链条。一个本应保护百姓、捍卫正义的群体，竟然成了压榨百姓的工具，这让斐庆心中充满了对现状的厌恶。

“你看，他们又来了。”紫柳的语气中带着几分不屑，低头看了看眼前的难民们，“他们每月都会来一次，逼迫我们交出所谓的保护费。如果你没钱，他们就会威胁你，甚至会动手打人。”

斐庆听着，眉头微皱：“难民没有任何选择吗？”

紫柳轻轻叹了一口气：“当然没有。我们这些难民，根本无法与他们抗衡。即使是我们这些人，平日里尽量保持低调，但他们依然会找借口来敲诈。如果不交钱，他们甚至会指责我们妨碍治安，给我们制造麻烦。”

斐庆不由得沉默，心中一片复杂。这种情况，不仅仅发生在九合，也许在整个混乱的时代里，类似的情形在每一个难民营地和避难所中都在上演。武师和官府有能力维护秩序，但他们却选择从这些最底层的百姓身上榨取最后的财富，而百姓只能在绝望中苟延残喘。

紫柳的语气愈加沉重：“这就是现实。你若想活下去，只有跟他们妥协。寒春难民团虽然不强，但至少能给我们提供一点保护，勉强算是一个相对安全的地方。至于那些武师，只要给他们一些钱，他们就不会来找麻烦。”

正说着，外面的马蹄声停了，随即又传来了沉重的脚步声。紫柳的目光瞬间变得警觉，她低声说：“他们来了，你准备好了吗？”

斐庆转头看向她，眼神中没有一丝慌乱，反而带着几分冷静的光芒。他知道，自己在这座城市中不可能长时间隐藏，但至少，他暂时需要耐心等待。

“我准备好了。”斐庆低声答道。

紫柳点了点头，然后走向门口，准备迎接接下来的挑战。

此时，外面的那些武师已经靠近了寒春难民团的营地，斐庆的目光不由得再次聚焦在他们身上。虽然这些武师的穿着十分华丽，但斐庆心中却清楚，他们的责任与使命早已背离了最初的初心。

斐庆正准备随紫柳进入寒春难民团的主屋，忽然听到前方传来一阵争吵声，声音中夹杂着愤怒、恐惧与无奈。他微微皱眉，顺着声音的来源走了过去。紫柳见状也停下了脚步，神色一变，低声说道：“出事了。”

“怎么回事？”斐庆目光锐利，步伐加快。

“有人交不上税收，争执起来了。”紫柳的语气中充满了无奈，她似乎对这种事情已经习以为常。虽然他们所在的寒春难民团是相对较为安全的避难所，但这里的难民仍然无法避免那些外来的威胁，特别是武师们的暴虐。

斐庆没有再说什么，继续跟着紫柳走向争吵的声音来源。渐渐地，前方的吵闹声变得越来越清晰，气氛也愈发紧张。随着他们接近，斐庆看到了一大群人围成一个圈，圈中央，一名少年正在与一个穿着盔甲的武师对峙。

少年约莫十七、八岁，面色憔悴，衣衫破旧，双眼布满血丝，显然已经几天没有好好休息。少年身旁的妇人和一名老者正急得满头大汗，在一旁焦急地劝说。而那个武师则冷冷地看着少年，手中紧握一根鞭子，脸上露出不耐烦的神色。

“交不出供奉就死定了！”武师的声音中充满了威胁，“人失踪了，也得照常交税，谁要是交不上就丢出城去，喂给妖兽吃！”

“请，武师大人，求求您，父亲失踪多日，家里也没有什么能交的东西了……”少年跪在地上，痛苦地用双手捂住脸，“我只能求您再宽限几日，等我去找父亲。”

然而，武师却冷笑一声，扬起鞭子，狠狠抽打在少年身上。鞭子与皮肉撞击的声音让周围的人都不由得倒抽一口冷气。少年被抽得差点摔倒在地，面色苍白，嘴角溢出一丝血迹。

“废物！”武师一脚踢在少年背上，冷声道，“一个失踪的父亲能代表你不交税？想死吗？再不交，我就把你丢出城去！”

少年痛苦地喘息着，他的眼神中充满了不甘和无助。他颤抖着站起身，再次朝武师低头求饶，“武师大人，求求您，给我们一口活路。父亲失踪多年，我们家里已经没有任何积蓄……”

斐庆站在人群边缘，目光冷冷地注视着这一幕。周围的难民们并没有上前劝解，甚至有些人避而远之，仿佛他们已经对这种屈辱与暴力习以为常。那些站得远的人目光中或许带着同情，或许带着愤怒，但他们不敢上前多言。毕竟，谁敢反抗武师呢？

斐庆的眼睛微微眯起，手指轻轻握成拳。刚才那个武师的冷漠、无情让他感到深深的愤怒。对于这些难民而言，武师代表的不仅仅是城主的命令，更是一股压迫的力量。这里，似乎没有任何人能够反抗他们的暴力。

然而，想到自己此刻的身份，斐庆终于抿了抿嘴唇，强压下了心中的怒火。他深知，自己此刻只不过是一个普通的难民，身上没有任何的身份和地位。如果贸然出手，只会让自己暴露身份，甚至可能葬送自己的性命。而且，九合城内部的武师势力极为强大，若是激怒了他们，后果不堪设想。

在一阵阵挥鞭声中，那个少年痛苦地颤抖着，眼中满是无助，甚至有几滴泪水滑落。但他的求饶依旧没有改变武师的态度。武师毫不留情地继续用鞭子抽打他，直到少年浑身都是血，已经无法再站立。

“够了！”这时，紫柳突然出声了。她站在一旁，眉头紧蹙，显然也忍无可忍了。

斐庆转头看了她一眼，见她面色凝重，低声说道：“这不关我们的事。”

紫柳瞪了斐庆一眼，随即默默地点了点头，低下头不再言语。她显然明白，这种情况她已经无法改变什么，自己也无法再插手，甚至连劝说都显得苍白无力。

武师显然还没有满足，他冷笑一声，举起鞭子准备继续惩罚少年。然而，就在这时，旁边突然传来一阵低声的讨论。

“看，快看，他们来了。”

斐庆随着人群的视线看过去，只见一队装备精良的卫兵正从远处走来。队伍中走在前面的，是一名身穿华丽甲胄的将领，他的气势非凡，显然是一个高阶的武师。

“该死。”紫柳低声咒骂了一句，“是李将军，他不会放过这个少年。”

斐庆心中一动，目光锁定了那个名为李将军的武师。他不由得感到一阵沉重，难民的悲惨命运再次让他心中涌起一股愤怒，但他依然压下了心中的冲动。毕竟，想要在这混乱的时代中生存，暂时的忍耐是必不可少的。

李将军走到了少年身旁，冷冷地扫视了一眼，然后毫不犹豫地挥手让随行的卫兵将少年押走。“带走，丢出城去喂食妖兽。”

少年眼中最后的光芒瞬间消失，他绝望地被拉扯着离开了人群。

此时，紫柳的脸上露出了一丝悲痛，她轻声叹了口气。斐庆听得出来，她的心情并不比自己轻松。

“这就是我们这些人的命运。”紫柳低声说道，“被人践踏，像蚂蚁一样活着。就算身处在这样的世界，我们也不得不忍受这一切。”

斐庆深深地看着紫柳，他理解她的无奈，也理解眼前这些人所承受的痛苦和压迫。只是，他的心中仍旧充满了愤怒与不甘，但也知道，此刻自己无法做出任何改变。

他只得低下头，叹息一声。