第10章
尽管现在已经是深夜了，城里还是很热闹，城门开了半扇门，还有三五成群民众陆续进城。
每个人都交给城门口一张小小的薄木牌，牌上写着数字。
今天晚上因为在城外举办节日盛典，如果有的民众想多玩一会，需要在关城门时间之后进城，需要提前在出城门的时候登记姓名、身份、住址和同行人员，领取到这样一块木牌。
没有这块木牌的话，进城的时候就需要接受守城人员的仔细排查，提供身份证明，还需要交五便士的进城费。
菲利普斯骑马赶来离庆典最近的城门，城门守卫远远看到飞驰而来的人便认出此人是城主大人，急忙让人让出道路。
菲利普斯下了马，问道：“刚才有没有看到一个受伤的男人进城？”
守卫长思考了一下回答道：“对不起城主大人，这个我们不确定，因为今夜进城的人太多，我们没有挨个仔细盘问。”
“嗯，从现在开始，你必须认真仔细查看每一个回城的人，如果发现有一个受到刀伤的男人，立刻逮捕他，把他带到公署来。你马上派个人骑上马，把这个命令传到每一个城门。”
城里的街市上仍然挤满了人，灯火明亮，人声喧闹，似是要通宵热闹。饭店和酒馆里还是人员爆满。菲利普斯向城东骑马而去，他记得皮纳家就在这边。
来到城东一座府邸前，菲利普斯下了马，把马拴在门口的栓马柱上，走到门口敲了敲门。
不消一会，里面就有管家应声，管家打开门便认出了是城主大人。
见是城主大人前来，管家急忙将菲利普斯迎进大门，急急忙忙跑去向皮纳通报。皮纳听说是城主深夜前来，也不敢怠慢，匆忙小跑到前厅。
他满脸惊慌，竟是没有行礼，看到菲利普斯便直接询问：“城主大人，是不是出事了？”
“没错，皮纳先生先进屋再详谈吧。”
“当然，当然，城主大人。啊，小民刚才太着急了，竟然都忘记行礼了，希望大人不要怪罪我。我正在家坐立难安十分忧虑......”皮纳焦急地摸了摸脸，满脸不安和懊悔。
他领着菲利普斯穿过一个小花园来到一个侧厅，侧厅的楼上是一间宽敞安静的大书房。书房的两边靠墙放的全是柜子，上面摆满了书籍和古董。摆放得十分整齐。
他们在书房的墙角摆放的一张圆形茶桌旁边坐下，皮纳给菲利普斯倒了一杯茶。菲利普斯没有拐弯抹角，直接问：“皮纳先生是不是有一位名字叫琥珀的情人？”
“是的大人，出了什么事？她今天吃完晚饭就出去办事去了，到现在还没回来。”
“皮纳先生，她已经被人杀了。”
皮纳顿时脸色煞白，瞪大了眼睛惊恐得盯着菲利普斯，呆呆说不出一句话，好长时间才问出了他一连串的疑问：“被人杀了？这是怎么回事，怎么发生的？谁干的？在什么地方？城主大人可知道她在哪里遇害的吗？”
菲利普斯摸了摸胡子，目光冷冷地说：“至少对于你的最后一个问题，你应该知道答案。皮纳先生，难道不正是你派她去那座废弃的庄园去的吗？”
“废弃的庄园？哪个庄园？到底在哪里？我的天，她为什么不听我的劝告？我万分恳求她告诉我她约的是哪里，但是她却......”
菲利普斯打断了皮纳的话：“皮纳先生最好先喝杯茶冷静一下，再从头仔细讲讲。当然，我知道，这对你来说是一个残忍的消息。要不是当时我得到了全部的细节信息，这个凶手恐怕永远都抓不到了。”
皮纳从善如流地喝了一口茶，稍微平静了一下心情，又问：“到底是谁杀害了她？”
“一个男人，现在还不知道身份。”
“是怎么被杀害的？”
“被一柄短剑一剑刺进了心脏，当场死去，没有受到多少痛苦。”
皮纳听闻木木地点了点头，又深深的叹了一口气，说：“琥珀是个十分特别的女子。大人，她经常帮我鉴赏古董，她对古董鉴赏有不一般的鉴赏力。她十分优秀，有许多出众的才能，她是个十分有魅力的女人。”
皮纳沮丧地望着靠墙边放着的精美的古董柜，继续说道：“这里的所有东西都是琥珀精心布置的，体现了她独特的眼力和高雅的审美。她还亲手给那些图书分门别类地写了标签，编纂了目录。我四年前认识她的时候，她还在做女仆，什么都不会。我只是教导了她一两年的时间，她就写了一手好字。真的，她真的非常聪慧......”皮纳讲着讲着哽咽住了，回忆让他痛苦地低下了头。
“皮纳先生认识她的时候，她在哪里做女仆？”菲利普斯问。
“琥珀以前是诺顿老爷家里的女仆。”
“诺顿？！”菲利普斯惊叫了一声，仿佛突然明悟了什么。
又接着问：“皮纳先生，这个诺顿不会就是那个被谋杀的年轻人的父亲吧？诺顿？马斯·诺顿？”
“大人说的没错，琥珀从小没了父母，被诺顿先生抚养长大，对她很是宠爱。
但是因为一些事情破产了，被迫变卖了全部的家产，也将琥珀卖予了我。我之前在诺顿家见过她，十分喜爱，于是用四根金条的高价把她买了。
本来想着收她作为我的义女。但是她一天比一天美丽，纯洁无暇，温柔细腻，身材出落得婀娜窈窕。唉！只是因为我的妻子....我的妻子得了治不了的疾病，这两年家中实在无人管理，我将她收作我的情人，当然全城的人都知道，我把她当作妻子一样带出去交际。
我知道我年纪实在是太大了，头发都已经花白了，牙齿也松动了，但是我们有共同的爱好，对未来的规划也相当一致。”
“好的，我明白了，皮纳先生请告诉我，你到底让她去做一件什么事呢？”
皮纳慢慢喝完了那杯茶，然后回答道：“大人，事情是这样的：琥珀把马斯推荐给我，为我搜集古董，帮我代理一些买卖的事。
她对马斯非常了解，因为他俩从小一起长大。前两天她告诉我说马斯遇到了一件非常稀奇的古董，一个...一个花瓶，是从古老的东方运来的，珍贵异常，开价了十根金条。
她说这个花瓶的真正价值远在二三十根金条之上。正是因为这个花瓶名气斐然，前来交易的人相当多，马斯不愿意让其他人买去，想把它卖给我。
琥珀说马斯答应今晚皮艇比赛结束后，在一个他们两个都知道的，安全的地方把东西亲手交给她。我让琥珀告诉我到底是什么地方，但是他始终不愿意说。
一个年轻貌美的女子，独身一人，带那么多钱，我真的放心不下。
但是琥珀始终坚持要自己一个人去，发誓说不会发生意外的。今天晚上我看到马斯死了，马上就想到他们两个的约定，知道琥珀要白白等一晚上了。
我心里希望在我回来的时候，她已经回来了，但是......我回家看到她不在家，心里就十分担心，夜越深我越是心急如焚。但是我实在也没有什么其他的办法，因为我实在不知道他们约定的地点在哪里。”