第3章 命运交织
时间倒回半刻钟前，在树林旁边的小城池里。
一栋古色古香的阁楼内，朝阳的光辉透过半开的竹帘，似金色纱幔般洒落在一张精致的小木桌上。
木桌旁，一个小女孩静静地端坐着。她如墨的头发被一根素雅的丝带轻轻束起，几缕俏皮的发丝在晨风中悠然飘动，时不时拂过她细腻的脖颈。
小女孩手捧一本古朴的书籍，眼眸中闪烁着与年龄不符的精光，仿佛被一层神秘的迷雾笼罩。
她微微蹙起眉头，似乎沉浸在书海里，时而微微摇头，时而又若有所思地点点头，仿佛有所领悟。
朝阳在小女孩的脸庞上投下柔和的光影，那白皙的皮肤宛如初雪，纯净而细腻。
她弯弯的睫毛在眼下投出两片如蝶翼般的阴影，随着她眨眼的动作轻轻舞动。
小女孩纤细的手指不紧不慢地翻动着书页，书页似乎也感受到了她的温柔，发出轻微的沙沙声，每一个动作都显得异常优雅和细致。
偶尔，当发丝垂落在脸颊边时，小女孩会轻轻抬起另一只手，将发丝缓缓拢到耳后，那动作轻柔得如同微风拂过。
就在这一片静谧之时，小女孩身后的阴影处，空气仿若突然凝固，一丝暗意悄然蔓延。
原本明亮的光线似也被黑暗吞噬，一个黑影缓缓浮现，随着轮廓逐渐清晰，最终显现出一个人影。
人影身形高大，一袭黑色的斗篷自然垂落，将其身躯遮去大半。
斗篷虽然看着朴实无华，但领口处却绣着复杂精细的暗金色印记，那印记仿若古老的符文，在微弱的光线下隐隐闪烁。
他静静地站在小女孩身后，目光柔和而深邃，充满了慈爱与关怀。
“小姐。”
黑影微微欠身，声音低沉而恭敬的唤道。
小女孩并未立刻抬头，只是轻轻翻过一页书，片刻后才缓缓开口：“凌老，说吧。”
凌老挺直身躯，语气沉稳的说道：“老奴刚察觉到城外有异常的斗气波动，似乎有强者在城外降落。从斗气强度判断，实力在斗宗层次。”
小女孩微微蹙起眉头，她的目光从书上移开，投向窗外的远方，似乎在思考着什么。
晨曦的光芒在她眼中闪烁，映照出她内心的渴望……
“凌老，我来这乌坦城已有些时日，还未出去好好看过，今日正好出城散散心，看看热闹。”
凌老一听，立刻皱起眉头，神色担忧地说道：“小姐，不可！城外情况不明，且有斗宗强者，老奴实在放心不下。”
小女孩微微撅起嘴，有些不悦的说道：“凌老，我整日待在这阁楼中，实在烦闷。况且有你们在，我不会有事的。”
凌老依旧坚定地摇头，声音中满是关切之意：“小姐，您的安全为重。斗宗的实力非同小可，老奴不敢有丝毫大意。”
小女孩眼中闪过一丝失落，正欲再辩，就在这时，虚空中突然传出一个声音，那声音温和而充满力量，仿佛带着一种能安抚人心的魔力。
“让熏儿去吧。凌影，她需要了解这个世界。”
凌影一惊，连忙恭敬地说道：“大人，小姐安危……”
那声音再次响起：“有我在，熏儿不会有事。让她出去走走，对她也有好处。”
这声音悠悠传来，似乎穿越了空间的壁垒，每一个字音都像是风中之烛般微弱，却又清晰地落入凌影耳中。
凌影抬头望向声音的来源，虽然他无法观望到说话之人，但他能感受到那股如渊似海的气息。
凌影低下头，以一种近乎虔诚的恭敬姿态回应：“是，大人。”
熏儿转过身，眼中闪烁着惊喜和感激：“谢谢您的支持，我会小心的。”
虚空中的声音再次响起，这次带着一丝笑意：“熏儿去吧，但不要玩的太久，我会在暗中保护你的。”
熏儿露出欣喜的笑容，站起身来。“凌老，我们走吧。”
凌影心中大定，微微侧身，做出请的姿势。
“小姐，请。”
熏儿迈着轻盈的步伐，向阁楼外走去。凌影则隐入暗处，警惕地观察着周围的一切。
踏出阁楼的瞬间，阳光仿若灵动的精灵，透过路旁参天古树那茂密枝叶的缝隙，星星点点地洒落于熏儿那娇小玲珑的身上。
熏儿微微仰头，轻轻闭上双眸，深深吸了一口这弥漫着馥郁花香的空气。
刹那间，前几日因为族中任务而来这陌生之地，淤积在心中的沉闷压抑之感，瞬间便消散得无影无踪。
熏儿的嘴角不自觉地上扬，眉眼弯弯，眼中闪烁的愉悦比春日暖阳还要温暖几分，使得原本就明亮的眼眸越发晶光璀璨……
当薰儿来到城外树林后，隐藏在暗处的凌影悄然显露身形，走到她的前面。
凌影微微躬身，神色凝重地说道：“小姐，方才那斗气波动之处就在前方，情况不明，老奴先行探查一番，以确保小姐安全。”
薰儿微微颔首，她那明亮的眼眸中闪过一丝思索之色，随后轻声说道：“凌老，务必小心。”
凌影微微一笑，身形突然模糊，仿佛与周围的环境融为一体，消失在树林中。
薰儿则静静地站在原地，环顾四周，感受着树林中的每一缕风，每一片落叶。
没过多久，凌影的身影再次出现，一脸轻松的说道：“小姐，老奴找到了，是一对母子，看看样子受了重伤。”
薰儿的眼中闪过一丝惊讶，随即跟着凌影向树林深处走去。
他们穿过茂密的树丛，最终来到了一片空地，只见前方的草地上躺着一位面色苍白的女子和一个襁褓中的婴儿。
那女子气息微弱，仿佛随时都会消逝，而婴儿则在襁褓中安静地睡着，对周围浑然不知。
而此时的苏浅月意识已然模糊，仿若将熄的烛火，在黑暗的边缘摇摇欲坠。
就在她几乎要被黑暗完全吞噬之时，一阵脚步声悠悠传来，在这片寂静的树林中显得格外分明。
苏浅月吃力地微微颤动眼皮，竭尽全力睁开仿若重若千钧的双眼，视线缓缓聚焦向脚步声传来的方向。
只见一个小女孩与一位中年男子正沐浴着晨曦，缓缓走来。
小女孩身着一袭淡雅的衣裙，如墨的发丝被丝带轻轻束起，在晨曦中仿佛一个降临人间的精灵。
而男子则是全身笼罩在黑色斗篷中。让人看不清他的面容。
苏浅月想说话，但喉咙里只能发出微弱的气息声。
“嘶~嘶。”
熏儿与凌影二人走到苏浅月的身边，凌影便蹲下身，开始检查苏浅月的伤势。
他的手指轻轻搭在苏浅月的手腕上，感受着她微弱的脉搏。他的眉头紧锁，眼中闪过一丝凝重。
片刻后，凌影缓声说道：“小姐，她背后有伤，外加使用了一种消耗生命的秘法，现在已经回天乏术了。”他的声音低沉，带着一丝无力……
薰儿蹲下身子，看着苏浅月，眼中满是好奇。
“你是谁？为何会受如此重伤？”
苏浅月努力地想要回答，但她的声音实在太微弱，薰儿根本听不清。
凌影在一旁说道：“小姐，此女子伤势过重，怕是难以言语。我们先想办法缓解伤势吧。”
薰儿点点头，从怀中取出一个小玉瓶，倒出一粒散发着淡淡光芒的丹药，小心翼翼地放入苏浅月口中。
丹药入口即化，苏浅月顿时感觉一股暖流在体内流淌，那温暖的感觉让她的身体有了片刻的舒缓。
苏浅月心中清楚自己是无力回天了，如今这不过是将死前的回光返照罢了。她的眼中闪过一抹绝望，但很快又被温柔所取代。
她艰难地转动脖颈，看向襁褓中的婴儿，眼中满是不舍与慈爱。
苏浅月颤抖着伸出手，想要触碰孩子，却因无力而指尖只轻轻擦过婴儿的脸颊，仿佛在做最后的告别。
薰儿站在一旁，静静地看着这一幕，心中五味杂陈。
她自幼没有母亲，眼前这位母亲对孩子的深切爱意与不舍，让她内心深处涌起一阵难以言喻的酸涩。
此时，襁褓内的婴儿不知何时醒了过来，婴儿静静地看着母亲，似乎明白了即将发生的事情。他的眼神中闪过一丝哀伤，小小的嘴唇微微颤抖着……
苏浅月用尽最后一丝力气，将目光转向薰儿，眼中满是哀求之色。
她艰难地开口，声音微弱得如同风中的烛火：“姑娘……我自知命不久矣……求你……收养我的孩子……”每一个字都是断断续续的挤出来，仿佛耗光了她仅存的气力。
薰儿微微皱眉，心中涌起一丝警惕。但看着她哀求的模样，樱唇轻张，想说些什么，却又不知怎么说。
“我……”熏儿犹豫了，不知该如何回答。
苏浅月似乎看出了薰儿的犹豫，她努力地挤出一丝笑容：“我……我本不该求你……可我实在没有别的办法……孩子无辜……我只希望他能活下去……”
说着，苏浅月的泪水滑落下来，滴在草地上。她的眼神中充满了慈爱和不舍，却唯独没有对死亡的恐惧，满是释怀之色。
婴儿看着母亲落泪，眼中的哀伤更加浓郁。他伸出小手想为母亲拭去泪水，却又无能为力。
熏儿的心深深地触动了，她想起了自己在家族中的孤独和迷茫，想起了自己遭遇。
她看着苏浅月，又看了看那个稚嫩的婴儿，终于下定了决心。
随后熏儿缓缓蹲下身子，轻声说道：“好，我答应了。”她的声音虽轻，却带着一种不容置疑的坚定。
苏浅月听到这句话，嘴角微微上扬，露出一丝欣慰的笑容，那笑容仿佛是用尽了她最后的力气。
她的眼神渐渐变得空洞，却依然紧紧盯着孩子的方向，喃喃道：“孩子……不要怪娘……”
随着这最后一句话落下，苏浅月的手无力地垂了下去，气息也渐渐消散。
薰儿静静地看着苏浅月，心中久久不能平静。
她轻轻地抱起婴儿，婴儿在熏儿怀中动了动，仿佛在寻找母亲的温暖。
那粉嫩的脸颊上还留着苏浅月手指轻抚过的痕迹，像是命运无声的印记，见证着这一场生离死别的交接。
薰儿温柔地抚摸着婴儿的脸颊，轻声说道：“别怕，以后我会照顾你。”
凌影站在一旁，目睹了这一切，他微微叹了口气，说道：“小姐，这孩子身世不明，我们带他回去，怕是会有麻烦。”
薰儿抬起头，目光坚定地看着凌影：“凌老，我既然答应了她，就不会食言，此事你无需多言了。”
凌影感受到薰儿内心的触动和决心后，便微微叹了口气，说道：“小姐，我们现在该怎么办？”
薰儿沉思片刻，说道：“先把她安葬了吧，然后我们带着孩子回乌坦城。”
凌影点点头，开始动手安葬苏浅月。片刻后，一个规整的墓穴便已挖好。
他小心翼翼地将苏浅月的遗体放入其中，又缓缓地填上泥土，堆起一座坟墓。
接着，凌影搬来一块厚重的石头，立在坟前，碑面光洁，未着一字。
或许是因为不知其姓名，又或许是觉得千言万语皆不足以概括这位母亲，这无字之碑在风中沉默着，却更添一份肃穆与凝重。
微风拂过，周围的草木沙沙作响，薰儿怀中抱着婴儿，静静地站在一旁，看着凌影做完这一切，眼中满是肃穆与哀伤。
片刻后，薰儿轻轻地叹了口气，转身朝着乌坦城的方向走去，凌影默默跟上，只留下那座新坟和无字碑孤独地矗立在原地。
孩子依偎在薰儿怀中，睁大眼睛望着坟墓的方向，眼神中充满了一种难以言喻的沉思。
他只是静静地凝视，将这一瞬的画面深深刻入自己那幼小而纯净的心灵之中……