第20章 羊肉汤
在那昏黄篝火的柔和光芒中，众人的面容被镀上了一层温暖的色泽，周遭的氛围既凝重又交织着复杂的情感。
此刻，一位名为林休的百夫长，率先打破了周遭的沉寂。
林休读过书，他的身形挺拔如松，面庞轮廓分明，剑眉斜飞入鬓，双眸深邃而坚毅，仿佛藏着无尽的仇恨与决心。
一头黑发束于脑后，尽显干练。
他的声音虽低沉却饱含力量：“我，曾是一名平凡百姓，栖身于边陲一隅的宁静村落。那里虽清贫，却因家人的相伴而洋溢着温馨与幸福。然而，东突厥的铁蹄无情地践踏了这份宁静，他们如蝗虫过境，烧杀抢掠，无恶不作。我的至亲——父母、爱妻及幼子，皆丧命于他们的屠刀之下。那一刻，我的世界轰然崩塌，复仇的誓言在我心中生根发芽。于是，我毅然投身唐军，誓要亲手终结那些暴行，为我的家人讨回公道。”
林休的话语间，拳头紧握，身躯因情绪的激荡而微微颤抖，银牙紧咬，仿佛那段不堪回首的记忆再次将他吞噬。
紧接着，另一位百夫长赵重，其眼神中同样透露出难以言喻的痛苦。
赵重身材魁梧，国字脸，浓眉大眼，眼神中透露出不屈的倔强。
皮肤黝黑，那是战场上留下的痕迹。
他缓缓开口：“俺与林休兄有着相似的命运。俺村子亦未能幸免于东突厥的暴行，家人都遭了难。自那以后，我的生命便只剩下了一个目标——复仇。加入唐军后，我日夜苦练，只为能在战场上多斩杀一名敌人，以慰逝者之灵。”
赵重对着手中长刀哈了一口气，用袖口擦了擦，在篝火下，闪着寒光。
颜末静静地聆听着他们的诉说。
这些由他亲手提拔起来的百夫长，每一个都背负着与东突厥的血海深仇。
边境的百姓，又有哪一个不是？
这地方属于大唐，总要有人守，守护这片美丽的土地。
而代价，有点重！
他缓缓起身，步至林休与赵重身旁，轻拍他们的肩膀，语重心长地说：“我深知你们心中的痛苦与仇恨，东突厥的暴行确实令人发指。但请记得，我们的战斗，不仅仅是为了个人的复仇，更是为了守护这片土地上的安宁，为了让后世的子孙不再遭受同样的苦难。你们的亲人虽已离世，但他们定然希望看到你们坚强地活下去，为大唐的和平与繁荣而战。请相信我，我们的努力终将得到回报，东突厥的恶行必将受到应有的惩罚，我们将把他们逐出我们的疆土，让他们为自己的罪行付出沉重的代价。”
林休和赵重抬头望向颜末，眼中闪烁着泪光，那是对过往的哀悼，更是对未来胜利的坚定信念。
在颜末的诚挚感召之下，众人心中积压的仇恨逐渐消融，取而代之的是一股前所未有的希望之光。
“颜大人，我们对您深信不疑，誓将紧随您的步伐，为大唐的荣耀，为亲人的安宁，奋战不息。”林休的声音铿锵有力，透露出不容置疑的决心。
此时，另一位百夫长王大壮，其面容上浮现出一抹深沉的感慨。
王大壮人如其名，高大粗壮，满脸络腮胡，给人一种粗犷豪迈之感。
一双大眼炯炯有神，闪烁着历经沙场后的沉稳与果敢。
他说：“颜大人，你引领我们攻克了两处东突厥营地，这曾是我们遥不可及的梦想。要知道他们的骑兵很强，以往唐军很难追上他们，还经常因追他们而被反攻，死了不少人。这一次不一样，直接突袭他们营地，战果大，伤亡小。”
王大壮挠了挠头，有些害羞的继续说道:“就是有点怕。我第一次上战场的时候，还尿裤子。”
王大壮忆及初上战场的青涩与胆怯，那时的他因恐惧而失态，成为战友间的笑谈。
然而，岁月磨砺，如今的他已成为冲锋在前的勇士，勇气与担当并重。
薛万彻始终静默旁观，此刻亦起身，步至颜末身旁，言辞恳切：“颜大人。作为将士，我们视死如归，唯愿追随英明统帅。在你的指挥下，我们坚信能够击败东突厥，守护这片土地上的安宁。”
薛万彻的眼中闪烁着对颜末军事才能的高度认可，认为其不逊于传奇将领李靖。
随后，牛大力以他那粗犷却真挚的声音表达心声：“颜大人，跟随您，无论前路多么艰辛，我们都不言退缩。因为我们明白，只要能让家人过上安稳生活，让大唐免受侵扰，我们甘愿赴汤蹈火。”
张大宝亦点头赞同，言辞朴素却饱含深情。张大宝面容憨厚朴，虽无惊人之貌，却有着让人安心的沉稳气质。
他说：“颜大人，我们都是出身贫寒，所求不过家人安康，家园无恙。在您的引领下，我们看到了胜利的曙光。我们相信，只要心往一处想，劲往一处使，定能战胜强敌，守护这片土地。”
众人的话语汇聚成一股不可阻挡的力量，展现了他们对颜末将军的无限信赖与坚定信念。
颜末凝视着薛万彻及一众英勇的百夫长，这群起初对他陌生的战士，如今已誓死相随，这份转变仅历十余日之短。
“诸位，尔等皆乃大唐之脊梁，肩负守护疆土、护卫百姓之重任。前路虽布满荆棘与挑战，然吾辈岂能轻言退却？吾辈当坚信，只要心手相连，勇往直前，东突厥之患，必能克之。家中亲人翘首以盼，大唐河山亦需我等捷报频传。让我们携手，为家园安宁，为亲人笑颜，更为大唐之无上荣光，奋勇一战！”颜末的话语，在静谧的夜空中回荡，如同号角，激发了每一位战士内心深处的热血与斗志。
篝火旁，将士们闻言，纷纷激昂而起，高举兵刃，齐声高呼：“为家园！为亲人！为大唐荣耀！”
这响彻云霄的呐喊，穿透了夜的帷幕。
随后，疲惫的战士们渐入梦乡。
而薛万彻默默添柴，确保温暖延续，随后起身，拍了拍手上的尘土，对着颜末说道:“大人，我去巡逻了。”
颜末点了点头，“去吧，注意安全。”
次日，当第一缕阳光穿透薄雾，温柔地拂过营地，颜末身姿挺拔，自营帐中步出，宛如青松傲立。
薛万彻紧随其后，步伐稳健，眼神锐利，时刻戒备着四周的风吹草动。
两人并肩巡视。
士兵们或整理装备，或清扫营地，一切井然有序，展现着军队的高效与纪律。
颜末沿途细察，时不时停下来跟士卒攀谈。
行至火头军区域，炊烟袅袅升起，他们忙碌的身影在晨光中显得格外温馨。
火头军似乎在每一个时代，都是军中佼佼者，上得了战场，下得了伙房。
颜末停下脚步，扫视着火头军的每一个人，这些人大多数都是老兵。
从薛万彻口中得知，其中有两人是曾经追随过李世民的护卫，他们参加过虎牢关之战。
这就让颜末佩服不已。
三千五对十万大军，优势在我！
在营地的核心区域，颜末缓步走向火头军的营地，目光聚焦于那口沸腾的巨锅，其内热水翻滚。
他沉稳地发令：“多煮点羊肉汤。这个天太冷了，喝点羊肉汤暖和。”
这些羊肉，都是他们不久前攻克的两处东突厥营地，是胜利的象征，也是对将士们不懈努力的最好回馈。
火头军的人闻言，连忙躬身应承：“颜大人请放心，我们火头军啥不会，就会炖汤，尤其是羊汤最拿手，绝对满足将士们的味蕾。”
“好。”
颜末轻轻颔首，随后继续在营地内巡视，目光所及之处，皆是虽显疲惫却眼神坚毅的士卒。
薛万彻将军紧随其侧，对颜末的领导风格赞不绝口：“颜大人，您对部下的关怀无微不至，实乃我军之幸。”
颜末淡然一笑，回应道：“战士们在前线浴血奋战，守护家国安宁，我们后方自当全力保障他们的基本需求。唯有让他们衣食无忧，方能激发他们更强大的战斗力。”
二人行至营地边缘，那里，哨兵们身姿挺拔，时刻守护着营地的安全。
颜末亲自上前，轻拍士兵肩头，表达着深切的关怀与敬意：“诸位兄弟，辛苦了。你们的坚守，是营地最坚实的防线。”
士卒们昂首挺胸，似乎感受不到寒风凛冽，纷纷表示：“为了大唐的荣耀，为了颜大人的信任，我们不辛苦。”
返回营地中心，羊肉汤的香气已弥漫整个营地，勾起了所有人的食欲。
颜末心中暗自期许，想象着将士们品尝这美味佳肴时的满足与喜悦。
这不仅仅是一顿饭那么简单，更是对士气的一次重要提振。
随着时间的推移，羊肉汤终于烹制完成。
火头军们迅速将热气腾腾的汤品分送至营地的每一个角落，将士们纷纷围拢，脸上洋溢着幸福的笑容。
颜末站在一旁，静静地看着这一幕。
长时间行军，能喝上一碗热乎的羊肉汤，已经非常不错了。
他知道，这一顿饭，不仅满足了将士们的口腹之欲，更在无形中凝聚了人心，激发了他们更强烈的战斗意志。
颜末端起一碗羊肉汤，喝了一大口，口齿留香，十分满足。
一炷香之后，在大帐外，颜末挺立身姿，以沉稳的语调向全军宣告：“诸位将士，我们虽已斩获初步的胜利果实，然则征途未竟，使命犹在。东突厥之患，仍肆虐于我国土之上，侵扰百姓安宁，吾等岂能坐视不理？此刻，我们必须秉持坚韧不拔之志，继续我们的征程，直至彻底驱逐外敌，圆满完成保家卫国的神圣使命。全军听令，即刻整装，向前进发！”
闻听此言，将士们无不精神抖擞，纷纷自席间跃起，迅速而有序地整理着战甲与兵刃，他们的眼神坚定。
颜末与薛万彻两位将领并肩而立，身先士卒，走在队伍的最前列。