第4章 品行

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在将父亲入土为安后，胡雪岩主动退学，帮助母亲金氏赚取一家人的生活费。

胡雪岩的母亲金太夫人是一位家道没落的小姐，知书达理，坚韧自强，很会教育孩子。虽然胡鹿泉去世比较早，但胡雪岩兄妹几人却没有因为无人管教走上歧路，反而在母亲言传身教的影响下，具备了很多优秀品行。

有人说，品行是人所能拥有的真正的财富，它会在非常重要的时刻发挥作用，甚至改变一个人的命运。

据《绩溪县志》记载，当时胡雪岩给好多人家放牛。有一天，胡雪岩去放牛，在路亭休息时，意外捡到了一个蓝布包袱。

一开始，胡雪岩没敢动这个包袱，因为母亲曾经告诉他，不是自己的东西一定不要碰。既不能贪财，也要对他人遗失的物品给予尊重。

胡雪岩拿着包袱，四处张望，寻找失主。但是过了很久，也没有人来取这个包袱。胡雪岩猜测可能是过路的客人丢失的，他决定打开看一下。不看不要紧，这一看让胡雪岩惊呆了。包袱里除了衣服，还有一个钱袋，里面装满了沉甸甸的银锭，价值不菲。

对于贪婪的人来说，意外之财可能会让其欣喜若狂，想要据为己有。但是胡雪岩家教严格，在打开包袱后，他的第一反应是：“如此重金，应该关系极大，我要在这里等失主。”

于是，他将包袱藏在草丛中，让牛在附近吃草，自己则观察来往的客人，等候前来寻回包袱的人。

有心等人，人却不来，一个时辰过去了，两个时辰过去了，失主还没有来。胡雪岩又焦急又紧张，如今天色渐晚，他怕携包袱走掉，会被人怀疑偷窃；又担心万一失主有要紧的事情等着用钱，自己带走了，会给他人带来意想不到的灾难。

思来想去，他觉得等在原地才是最好的办法。

功夫不负有心人，在太阳快落山的时候，胡雪岩看到一个面色焦急的路人走进了刚才自己捡到包袱的路亭。他围着路亭转来转去，好像在找东西。

为了确定失主身份，胡雪岩并没有急于把包袱交给来人，而是先行上前询问：“您是不是丢了什么东西？”

失主很惊讶：“是的。”

胡雪岩请他详细描述丢失的物品，由此做出判断，包袱就是来人的。于是，胡雪岩从草丛中取出蓝布包袱，还给了失主。

这位丢了包袱的人姓蒋，是大阜杂粮店的老板，在此休息时丢了银子，幸亏胡雪岩拾金不昧，才免除了这场意外之失，他因此对胡雪岩甚是感激。

胡雪岩听到感谢的话后，连忙说道：“捡到东西归还失主，是做人的基本原则，您不要太在意。”

蒋老板听后很是赞叹。他走南闯北，阅人无数，通过胡雪岩的言谈举止，他判断这个孩子的才智和人品都是一等一的。胡雪岩有恩于他，又是可造之材，于是他对胡雪岩说：“放牛不是长久之计，你可有意向到我的粮食行做学徒？”

胡雪岩非常惊讶，他没想到偶然间的行为会为自己带来这样巨大的机遇。想到自己面临的人生困境，他强烈地意识到这是一次改变命运的机会。但是，胡雪岩并没有因为机遇难得而忘了本性，他很坦诚地对蒋老板说，虽然父亲去世了，但是母亲尚在，所以想回家跟母亲商量一下再做定夺。

百善孝为先，百事孝先行，有孝道的人一般不会差到哪里去，蒋老板听后更是赞赏不已。他留下了自己的地址，并承诺无论胡雪岩何时去找他，他都会欢迎。

2

奇遇不常有，未来却可期。

目送蒋老板离去，胡雪岩牵着牛走在回家的路上，他既欢喜又忧愁。回到家后，他忐忑不安地将自己今天的经历告诉了母亲。他做好了被母亲否决的准备，毕竟是一个陌生人的承诺，谁知道结局如何。

没想到金太夫人和蒋老板的价值观相同，认为好男儿志在四方，在农村放牛前途渺茫，这次偶遇或许就是机遇。与其在闭塞狭小的山村蹉跎岁月，不如跟着蒋老板做学徒，到更广大的世界去闯荡一番。

胡雪岩对母亲感激不尽，他立刻收拾行装，准备前去投奔。

石板路，白墙头，徽杭古道上，胡雪岩和母亲以及兄弟姐妹依依作别。他沿着祖父、父亲的足迹，一步一步地走出了绩溪。

道光十六年（1836），十三岁的胡雪岩结束了放牛娃的生活，正式进入杂粮店做了学徒。

一面之交时，蒋老板赏识了胡雪岩；近距离接触后，他发现胡雪岩是一块不可多得的经商材料。恩情加上认同，蒋老板对胡雪岩非常照顾，名义上让其在店中做徒弟，实际上处处优待，经常带他出去办事，提点他。

胡雪岩的认知由此发生了天翻地覆的转变，他开始接触商业活动，并且学着用商业的眼光看待问题，逐渐形成了自己的价值体系。

胡雪岩是一个非常有心的人，对于蒋老板的栽培，他很是感激。他知道蒋老板这是以恩情待他，便坚守母亲的教诲，不以恩人自居，反而处处低调，任劳任怨，早起晚睡，比店中真正的伙计还要勤奋。不但服侍蒋老板十分尽心，对待蒋老板生意上的朋友也是竭尽心力地真诚以待。

白驹过隙，时光飞度，一晃之间，胡雪岩来大阜已经近三年了。他长高了，也长胖了，思想和行为也更加成熟。就在他以为自己一生都要与杂粮这个行当紧密联系在一起的时候，命运给他带来了另一场改变。

一位金华的刘姓客商来谈生意时病倒在大阜的旅店。“人有旦夕祸福”，生意没谈，人却病倒了，举目无亲，进退两难，刘老板唉声叹气、情绪低落。心理负担一加重，病情也恶化了。

胡雪岩随蒋老板与金华来的客商有所接触，他听说此事后，非常同情刘姓客商的遭遇。出门在外，谁都有可能遇到不测风云，推己及人，胡雪岩做出了一个决定——前往旅店照顾金华刘老板。

胡雪岩的到来，让刘老板深感意外。落难之时遇见这样真诚的人，他不由得感激涕零。

胡雪岩一面给刘老板端汤侍药，一面在心理上疏导他，为他跑前跑后，忙里忙外。

得此照顾，刘老板慢慢康复了。他真诚地对胡雪岩说：“我是金华火腿行的老板，看得出来，你不但人品好，智慧也超群。人往高处走是常态，大阜不过是个小城，你岂能在此埋没一生？如果可以，我想让你到金华发展，你愿意吗？”

胡雪岩听后很意外，他没有立刻答应刘老板的邀请，而是沉思了一下说：“您的盛情我很难推却，但这不是我能做主的。我是蒋老板的徒弟，蒋老板待我恩重如山，有再造之恩，我必须问过他后才能做决定。”

刘老板听后点头赞叹：“真是至诚至信之人！”

于是，刘老板主动找到蒋老板，说明胡雪岩照顾自己的事情，并提出了让其跟随自己、前往金华发展的想法。

蒋老板听后并没有恼怒，反而将自己与胡雪岩结缘的经过告诉了刘老板，并且极力推荐胡雪岩前往金华，声称这是胡雪岩的福报，自己绝对不会阻拦。

去留问题又被蒋老板推了回来，胡雪岩很纠结。金华火腿行肯定比杂粮店更具发展前途，但蒋老板对自己非常好，就这样离开，他心中有愧。但在听了蒋老板一番掏心窝子的话后，胡雪岩觉得自己不能辜负这份好意。

机不可失，时不再来。思量再三，胡雪岩忍痛辞别蒋老板，前往金华。