第9章 乡间
李自然跋涉了一夜又一天，终于在第二天黄昏时分，穿越了这片广袤无垠的山林，来到了一条蜿蜒的乡间小路上。
正值初秋时节，橘红色的夕阳如同一泓温暖的江水，缓缓流淌在金黄的麦田上。
看着在田间那些已经成熟的麦子，李自然长长舒了一口气，露出了长久未见的轻松笑容。
先前的种种遭遇，让他的心一直悬着，直至在此处看见了人间的烟火气，才彻底放松下来。
就在李自然在乡间小路缓缓前进时，耳边突然传来了一首悠扬的歌谣。
歌声雄浑悠远，唱词中透露出一种难以言喻的古怪。
“人生物长自古来，世间万物类有别。”
“菩萨生就如恶虎，佛陀养成毒似蝎。”
“我自来时赤裸体，身无衣来脚无鞋。”
“野菜粗糠吃不饱，春夏秋冬泪噎噎。”
……
李自然心中好奇，不由得加快了脚步，循着歌声寻了过去。
不走多远，他便在夕阳的余晖中看到了一位僧人的身影。
这僧人跛了一只脚，身上的僧袍也尽是污泥，犹如逃荒的难民一般，踉跄在乡间小路上前行着。
“这位禅师，请等一等。”
跛脚僧人听到呼喊，被吓了一跳，猛地转头看向李自然。
当他看清李自然的样子时，表情就显得更加惊恐了，犹如见了鬼一般，拖着自己那条瘸腿，急忙向前赶去。
李自然心中疑惑，连忙紧走两步追了上来。
“这位禅师，我只是想问路…”
跛脚僧人停下脚步，紧张地盯着李自然，目光中闪过一些焦虑和恐惧。
“你是人还是鬼？”
鬼？
李自然一愣，这僧人在说什么胡话？
他朝跛脚僧人拱手行了道礼，硬着头皮解释道：“小道游方路过此处，不慎迷了路，还望禅师指点一二。”
跛脚僧人将信将疑地看着李自然，将身子凑了过来，在李自然的身上嗅了嗅。
李自然被他这古怪的举动吓了一跳，连忙后退两步。
“你好好一个人，身上怎么一股死人味？”跛脚僧人皱眉问道。
死人味？
李自然心中一惊，莫非是与那长生妖邪缠斗时沾染了它的气息？
他下意识地将衣袖凑到鼻子边，轻轻嗅了嗅，却没闻到任何异味。
“别闻了，你闻不着的。”跛脚僧人摆了摆手，“你刚才是要问路吗？沿着这条小路一直走，再走五六里路就到陈各庄了。”
“庄子上有客栈或是食肆吗？”
“庄子小的很，没有你说的这些，想要找客栈或者食肆，得再往北走两百里去到城里，那里说不定有。”
李自然先前遭遇了诸多危险，后又整整赶了那么久的路，到了此刻早已是饥肠辘辘。
听到客栈食肆还在两百里之外，他的肚子不合时宜地叫了起来，发出“咕噜噜“的声响。
看到李自然窘迫的样子，跛脚僧人忍不住轻笑了两声：“原来你是饿了啊，那你跟我来吧，我带你去个能填饱肚子的地方。”
李自然略感尴尬地问道：“禅师这是要带我去哪里？”
“我带你去吃席，有酒有肉的，大席。”跛脚僧人补充道，“今日碰巧庄子上的陈大善人嫁女，摆了几桌酒宴，我正是赶着去他家化缘咧。”
李自然犹豫了一下，由于实在太饿了，最终还是没有拒绝跛脚僧人的好意。
一路上，李自然与那跛脚僧人越聊越投缘。
两人互通了身份，跛脚僧人法号修远，就住在不远处的一座破庙里。
李自然见修远僧人打开了话匣子，趁机向他打听道：“修远禅师，敢问这里是什么地界，我游历至此在山林里迷了路，稀里糊涂的走了出来，却不知道这是哪里。”
他既然想回到三清山或是青松县，首先要做的就是确定自己的方位。
“这是黜州。”修远僧人又指了指前面的河流，说道，“看见那条河没？沿着往前走两天就到了建安镇，那里就是洛州了。”
黜州？洛州？
李自然大概明白了他现在所处的位置。
天下共分九州，他现在正处于黜州以及洛州的交界处，距青松县和三清山所在的云州虽说不上有多远，但这一趟也至少需要走上个把月的时间。
自己是怎么跑到这里来的？
看来，在自己昏迷的这段日子里，应该发生了不少事情。
想起先前的经历，李自然突然鬼使神差的问道：“那现在是哪一年呢？”
“你怎么连现在是哪一年都不知道？”修远僧人狐疑的看着李自然。
李自然尴尬的笑了笑，没有多作解释。
“现在是壬寅年。”
壬寅年？
听完修远僧人的话后，李自然一怔。
如果没有记错的话，自己被偷袭应该是甲辰年的事。
这么说来，岂不是整整过去了…五十八年？！
不过仔细想想，自己既然被贯穿心脏后还能够活下来，别的也就不算奇怪了。
一股无力感涌上心头，李自然不敢再想下去。
时光荏苒，物是人非，自己的父亲，师父，师兄说不定已经……
现在的自己还有回去的必要吗？
李自然长长叹了一口气，心里暗自思忖：“罢了，能活下来已经是万幸。不管怎么样还是要回青松县和三清山一趟，试着将自己当年被偷袭的事情调查清楚。”
修远僧人见李自然迟迟没有说话，问道：“刚才听你说，你是道士？”
李自然回过神来，轻轻点了点头。
“我没见过道士，但是总听别人提起，你能和我说说道士是什么吗？”
李自然耐心的解释：“道士就是身心顺理，唯道是从，从道为事，修行天地之道的修行者。”
“那也和我们和尚差不多吧，都是修行之人。”
李自然没有在这个问题上与他多做纠结，道士与和尚的区别，不是一两句话就能解释的通的。
况且修远僧人说话还有些颠三倒四的，李自然就是与他解释清楚了，他也不一定听的明白。
修远僧人继续说道：“我的师兄就认识很多道士，等他回来，我介绍你们认识。”
“你师兄去干什么了，禅师怎么没和他一起？”
“师兄远行去朝拜佛陀了，已经离开了一段时间。”说到此处，修远僧人显得有些伤感，“说好回来教我成为佛门炼炁士的，他再不回来我就要去找他了。”
“佛门也练炁吗？”
李自然听到修远僧人说起“炼炁士”，当下来了兴趣。
“别人我不知道，反正师兄是练的。”
“所以，你那位师兄是个炼炁士？”
“是的，师兄是位非常厉害的佛门炼炁士。”
“有多厉害？”
“恩，大概……就像石头一样厉害吧？”
修远僧人做了一个十分奇怪的比喻。