第106章 既定的结局
也就在程望离开都城之后，这里潜移默化地发生了许多事。
原本深居王宫的年轻国王奥兰治，正越来越频繁地出现在公众的视野中，他尝试以坚定自信的一面鼓舞自己的国民，但反而是不安和躁动弥漫在人群间。
毕竟对于大家最关心的，与兰琦基共和国的战事情况，奥兰治只字不提。
身穿帝国军制服的人在都城中多起来，与兰琦基有关的元素被逐渐移除。自帝国军着手接管都城事务后，来自弗斯通港前线的消息也被严加管控。
这些都是帝国公民可以直观感受到的部分，而除此之外，还有涌动于金融市场的暗流。
前段时间，内森一直通过各种渠道收集帝国银行的股份，已然落败的杜根没有彻底放弃，尝试利用手中大量的现金，遏制内森的不断扩张。
尽管这样的努力杯水车薪，但杜根一直苦苦支撑，他在等待一个机会。
杜根相信只要咬紧牙关，在自己现金耗尽，锒铛入狱前，那个握有帝国银行20%股份的人一定会出现，或许还有挽救整个帝国经济的机会。
为此，杜根不止一次寻求面见奥兰治的机会，但无一例外地被拒绝了，在自己最需要帮助的时候，杜根不明白为何国王会回避自己。
但杜根没有时间考虑，作为国王陛下的利剑，他不能回头，必须在彻底折断前，抵抗住切尔德家族对整个国家经济的吞噬。
在杜根弹尽粮绝前，帝国国债的价格恢复了稳定，与此同时，内森停止了手中所有的经济活动，陷入了诡异的沉寂。
杜根也停下了自己的动作，他知道转机来了，现在要做的，只能是等待。
这种等待没有持续太久，他收到了神秘的邀请函，就像自己质押股份换取巨量现金时的情形一样，邀请函上只有会面的时间和地点。
去还是不去，转机还是陷阱，全凭杜根自己决断。
杜根最终还是做出了选择，与这个隐藏于自己和内森之外的棋手见面，会见的地点位于都城外乡下的一处别墅中，杜根经过了两日的舟车劳顿才来到这里。
当看到维克多的身影时，杜根难以置信。
“杜根行长，内森和切尔德家族是我们共同的敌人，我觉得我们有合作的基础。”维克多微笑着，向着杜根抛出了橄榄枝。
杜根简直不敢相信自己的耳朵，尤其是这句话是从维克多·切尔德的嘴中说出。
“为什么？”杜根几乎是下意识地问出来。
“你为了挽救这个国家，必须根除切尔德家族的影响，而我，为了真正意义上继承家族的财富并使其重生，必须将一切推倒重来。”维克多言语中带着果决。
维克多冷静地坐在小木桌后，一字一句地强调道：“20%帝国银行股份，兰贸公司的控制权，足以和内森消耗的大量现金，还有其他作为棋子的公司，这就是我所拥有的。”
“你是从哪知道我出售股份的消息，又是怎么搞定那些贵族的？”杜根困惑道。
“我许以他们旧家族的财富，对不从者，我用了一些你不太想知道的强硬手段，至于消息的来源……”
维克多没有继续往下说，那位曾和杜根频繁接触的秘书，自己从维克多背后的阴影中站了出来，正视着杜根，完全没有愧疚之意。
至此杜根完全明白了，自己的确小心地提防着身边每一个人，他可以秘密地邀请客人，也可以独自完成商谈，但这些都是事前的准备。
而在事后，这些活动的蛛丝马迹，了解自己行程之人还是可能自己推测出来。
和内森一样，维克多不需要在事前就知晓自己的安排和计划，他只需要事后第一时间知道就可以。
但是杜根不明白秘书为什么要背叛，他质问道：“我自信给你的待遇，不会比维克多提供的条件差多少，为什么还是出卖我？”
“这个问题，我来替他回答吧。”维克多示意秘书可以退下了，“就是因为你的不信任，杜根，你一直提防着身边的人，确实让我们没法事先摸清你的底牌。”
“但是当你身边的人完全不知晓你在干什么时，他们也会不安。尤其是当他们开始转向怀疑，猜测你有问题的时候，背叛就只是时间的问题。”
听完维克多的解释，杜根先是沉思，继而开始苦笑，在他的计划中，任何一个人的背叛都无法对自己造成致命伤，可众叛亲离的结果，杜根却从没想过。
于是现在，杜根不得不品尝自己独断专行的恶果，自认为保险的行事作风，最终却埋下了败北的伏笔，杜根的所作所为，连他自己都觉得可笑。
“旧的复盘到此为止，杜根行长，我想和你做一笔交易。”维克多挑明了和杜根会面的目的。
“兰贸公司往返两国的情报属性，可以让你在战争中随时押注胜利的一方，大量的小型公司分散持有帝国银行股份，不仅迷惑了内森，还掩盖了你涉入其中的痕迹。”
杜根的语气逐渐强烈：“还有那些你不断派往对手那里的，失败的商业间谍们，其实很好地完成了你转移家族财富的工作。”
“我不知道，在万事俱备的你那里，我究竟还有什么价值。”杜根概述了维克多的手法，也确信内森和自己一样看走了眼。
现在看来，对内森而言，维克多远比杜根危险。
而内森过去就这样放任自己的孙子暗中经营，不知是老糊涂了，还是真的有一点亲情的成分，结果就是酿成大祸。
“你也知道，老家伙手里还有10%的股份，我和他谈过了，他死都不愿出手，我怎么忍心真的让他晚年没有一点体面。”维克多解释道。
“所以，你看中了我手里残留的股份，还有我手里其他曾属于切尔德家族的产业。”杜根冷笑道。
“不止如此，还有你本人。我希望你仍旧接手帝国银行，让我那个顽固的爷爷彻底认输。”维克多从角落的手提箱中取出了任命书，“作为最大的股东，我想我有这个权利。”
“我不会成为你的棋子。”杜根冷冽地拒绝道。
“把你和帝国银行交给我，我帮你毁灭帝国的毒瘤，很合适的交易吧？”维克多锲而不舍。
毁灭帝国的毒瘤，直到现在都是杜根不愿放下的使命，可用一个恶魔去驱逐另一个恶魔，即便成功了，这真的是自己想要的结果吗？
杜根犹豫了，他深知自己早已从棋手成为了棋子，身份的转化他并不在意，他只关心帝国，关心国王陛下最核心的利益。
只要自己能够恢复力量，有了足够的时间，杜根有信心驱逐帝国的恶魔，尤其是现在，维克多已经和内森针锋相对，这恐怕是难得的机会。
杜根选择了和维克多合作，敌人的敌人就是朋友，他开始着手和维克多商谈合作事宜，让渡出很多自己曾经负责的事务，但仍然保留了一些权力。
几日后，当维克多和杜根联手出现在帝国银行的行情活动时，不知情的人只以为切尔德家族不过是再下一城。
那些讨厌切尔德家族的人，则觉得帝国烂透了，将要成为切尔德帝国了。
在中心城区的街头，维克多和杜根站到了一起，当杜根在前排演讲时，维克多则站在一旁微笑倾听，两人就像是亲密无间的战友。
为了维持演讲现场的秩序，不断有巡逻的帝国军士兵列队走过，杜根没有在意，仍旧在台上施展着自己的口才。
这样的演说本来不会让大众感兴趣，但是杜根在这里宣布兑现自己曾经零元送的承诺，在战争阴云笼罩的都城，他的讲话内容自然就有了吸引力。
当第三队巡逻的士兵穿过人群外围时，前排的一个士兵突然用枪瞄准了台上的杜根，在其他人还没能反应过来的时候，扣下了扳机。
砰！
醒目的枪声让所有人不约而同地回头，那位开枪的士兵很快被按在地上。
迟来的剧痛让杜根下意识地摸向了自己的腹部，有些粘稠的液体沾染到手上，然后是浸透了自己洁白的衬衫。
血？
杜根的意识有点模糊，他尽力地扶住演讲桌，冷汗直流，无论如何眨眼，视野都没法清晰起来。
在众人开始恐慌前，另一位帝国军的卫兵松开了按住刺杀者的手，在所有人的诧异中，对着杜根的胸口，再开一枪。
这一次，被射穿胸口的杜根无法支撑，他仰倒在演讲桌上。天旋地转中，唯独身旁维克多的表情，杜根看得分外清楚。
那是一种冷酷无情的旁观，不同于台上其他人惊慌失措的样子，维克多象征性地躲了一下，视线却从来没有离开弥留之际的杜根。
维克多的表情好像在说，你的任务已经完成了。