第5章 协会的认可
“恭喜，莱斯先生，鉴于你上次英勇的表现，协会决定将你提升为B级探险家。”
帕特拿出一枚银色的探险家勋章，交到了莱斯手上。
“前辈这么拼命，就只有个勋章？”
米丝娅觉得探险家协会疑似有点太过小气了，从莱斯身边往柜台上贴近了些，质疑着帕特。
“这是莱斯先生的荣誉之一，当然不止这些，这回的狼人非同一般，协会准备了更多奖励，二位请随我来。”
帕特领着两人走过了协会后门，来到一间屋内。
莱斯的记忆之中并没有这个地方。
帕特打开房门后，琳琅满目的武器出现了两人眼前。
墙上分列着B、A、S三种等级的三排武器，从长短刀刃到重锤盾牌，应有尽有，唯独没有一丝魔力的气息。
现在的卢塔司帝国，无论是民间还是探险家协会，明面上严禁使用魔力，这早在莱斯的意料之中。
“请挑选您中意的武器吧，在B级那一栏。”
莱斯上前细看着这些武器，显然比弗拉德那儿的要好上许多，但又远远比不上那几名星十字骑士的佩剑。
少年对于剑的执着又一次体现了，他一眼看中了放在最高处的那柄剑，这柄剑的形制与骑士佩剑颇为相似，就是缺了星十字的纹章。
帕特顺着莱斯手指的方向，搬来一把梯子，将其取下，交到了他的手里。
“您真有眼光，这柄剑是奥斯顿先生早期的作品，他现在正为皇族服务。”
莱斯拔出长剑，一丝寒光闪过，光洁如新的剑刃上，映出了米丝娅可爱的面庞。
“哦哦，前辈，很适合你呢！”
她看起来比莱斯还要兴奋，眼睛不停在剑和莱斯之间来回闪转。
“谢谢，帕特先生，那我就收下了。”
莱斯收剑入鞘的时候，感受到了一股莫名其妙的力量感，这柄剑似乎有生命一般地抗拒回到鞘中。
“能为您这样的探险家服务，是我的荣幸，除了武器，优秀的探险家还需要匹上好的马儿。”
帕特做出邀请的动作，将两人请到屋后不远处的马厩。
他牵过一匹马，走到莱斯面前。
这匹马一见到莱斯就抬起了双蹄，嘴里发出些嘶叫声。
莱斯从它的眼里认了出来，这正是那天骑士们的马，这还是带头的那一匹。
马儿的身上被去除了与骑士团有关的所有东西，换上了一幅新的鞍具。
“来试试吧，这包准是匹好马，听说是协会从弗拉德那个黑心家伙手里买来的。”
马是好马，人也是好人。
但莱斯不会骑马。
“马儿乖，虽然前辈杀了你的主人，可你不许捣乱哦。”
米丝娅凑到它耳边，轻声说道。
这匹马似乎从她的眼里看到了可怖的力量，也感受到了她温柔语气中的威胁，竟乖乖地原地坐了下来。
莱斯借机跨了上去，等到他坐稳之后，马儿才重新站起身来。
“我就说吧，这马儿肯定听话，别担心。”
帕特在一旁鼓励着，莱斯能感受到这匹马的温顺。
就连从未骑过马的他，也能绕着马厩轻松跑了一圈，还没有被甩下来。
绕到第三圈时，他便觉得熟练了许多，策马来到米丝娅面前，一只手将她揽了上来。
柔软的触感很快就抵达了他的背后。
米丝娅双手搂住他的腰，紧紧将身子贴了过去。
莱斯极其享受这种感觉，一手扯着缰绳，纵马奔驰。
“抓紧我，要加速咯！”
莱斯一扬鞭，米丝娅就贴得更近了些，马儿像听得懂人话一般，未等鞭子落下，就卖力跑了起来。
米丝娅闭眼享受着速度与温暖，心底里极是快乐。
在空地里跑了好一会儿，两人才尽兴而归。
“莱斯先生，感觉如何？”
帕特迎上来，搀扶着二人下马。
“真是不错的马儿，让协会多费心了！”
莱斯拍着帕特的肩膀，十分满意。
此时的米丝娅已经挽上了他的手。
「魔女米丝娅好感度提升至4级」
“您能满意就好，我代表协会，预祝您讨伐魔龙早日得胜。”
骏马宝剑到手，又有佳人傍身，莱斯也决定开始下一步行动。
“放心吧，帕特先生，我会尽早去林中侦察一番的。”
“有你这句话，我就放心了，能拿下魔龙，不光是协会之幸，更是卡努城之幸。”
帕特目视着莱斯远去，悬着的心终于放下了一半。
莱斯原先从未深入过那片森林，只在外围做过些简单的委托，自然是没有林中的记忆。
这片森林名为赫布森林，在其之后，是魔力充沛的国度雅尔甫，其中不乏有精灵族，兽人族等等多样的族群，他们在其中和谐共处。
赫布森林则是他们流放罪犯的地方，既可惩戒恶徒，又能与人类帝国隔绝。
次日清晨，莱斯和米丝娅离开了出租屋。
即便城中没有对米丝娅的通缉令，为了保险起见，她还是在过城门时戴上兜帽和面罩。
所幸今日在城门值守的，是那夜被莱斯救过一命的卫兵。
他没有对两人做任何检查，直接为他们放行了。
……
探险家协会今日并未开门，一间屋内，卡努城的城主兼探险家协会本地会长坐在椅子上，旁边站着的是帕特接待员，而匍匐在地上的，是黑市商人弗拉德。
“老兄，你平时买些东西，我睁一只眼闭一只眼也就算了，反正皇族的手伸得很慢。”
城主点起一支卷烟，深吸一口，又接着说道。
“你连星十字骑士团的东西都敢收，这就怪不得我了，那三名骑士的死讯暂时被我压住了。”
“纸包不住火，骑士团总归会来这儿查个清楚的，你最好在他们来之前，把莱斯的尸体带回来。”
他转头看向帕特。
“城主大人放心，这小子虽然看起来实力不俗，我敢打包票，不出三天那只魔龙肯定能弄死他。”
“我就知道，你小子想进步，小小接待员满足不了你，事成之后，打发走了骑士团，副会长的位置就是你的了。”
“嘿嘿，多谢城主，我马上发几张委托，准备给那小子收尸。”
帕特走着进步的步伐，离开了屋子，马不停蹄写好了几张委托单。
至于弗拉德，他年迈的身躯禁不起什么折腾，只能眼睁睁看着城主没收了他和魔法相关的所有货物。