第65章 天父之国就在西方
血盟佣兵团组成十骑人马，在补充完物资之后立即向西北处的边境地带赶去。
他们穿行在碧绿的森林中，林中的鸟兽只感觉巨兽过境，被马蹄敲击声所惊走。
按经验觉得走得足够的远，众人翻过一座矮山，挑着一处视野阔地便原地蹲守。
索罗被亚瑟遣去侦查周围的动向，而他掏出怀中的通信水晶，五指一攥，水晶就发出幽幽的白光。
“延山领万岁。”
他对着水晶低声讲道，旋即水晶由白转蓝，里头传出了方延的声音。
“这里是延山领。”
“大人，我已顺利进入斯德里镇，为了获取信任。目前正在执行一项任务——截击‘自由之手’入境。”
“自由之手是友军，可与他们提法延、泰格城、往外走可以换取信任，为他们指明延山领的路。他们有几个人？”
“收到。任务详情有20人组成，无甲，列装刀剑。”
“维持原来指令，为他们指示延山领。”
“还有一个消息。”
“请说。”
“斯德里镇的铁匠提供消息，斯德里镇未曾列装燧发枪。”
“继续探查。结束。”
两人进行了一番信息互换，亚瑟明了了接下来需要做什么。
他不想知道为什么方延会与自由之手结实，他只负责执行。
“你们应当听清楚命令了吧。”亚瑟扫视众人说道，“发现自由之手的成员，第一时间友善姿态接触。”
“是。”
众人应道。
“疑似自由之手成员正从山下接近，大约要翻我们这座山。”
索罗的声音从不远处的树上传来，亚瑟朝他汇报的地方望去，只见一行穿袍子的人正互相扶持，在树林中穿越。
“他们身后是否跟着敌人？”
亚瑟让索罗继续汇报。索罗往更远处眺望，没见到有鸟兽奔走的惊险，回道：“不曾见到。”
“没有指令禁止攻击，把武器别好。”亚瑟低声吩咐众人，然后领头抄了条近路，迅速接近疲倦的自由之手。
“有动静。”
艾伦抬手让身后的同僚止住脚步，然后将腰间的剑抽了出来。
他警惕地看向四周，低声喝道：“谁？！”
“法延先生的部下。他让我与你们说，泰格城、往外走。”亚瑟拨开面前低垂的枝叶，挤开挡在脚边的灌木，沉声说道。
“幸会，我叫艾伦，安德鲁·艾伦。是自由之手目前的领袖。”
艾伦单听这三个词汇就认定了来者非敌，他抬手让众人放下武器。
“雅各布·亚瑟，是法延大人的手下。”
“大人？”艾伦听到这个称呼不由得警惕了起来。
“本来法延大人想要我们称呼他为先生的，但我们总觉得如此称呼难以表示对他的尊敬，于是自发的称呼他为大人。”亚瑟解释道。
“比如说？”艾伦的手仍不从剑柄上拿开，当疑心病开始在心底里生根发芽，那势必很难根除。
亚瑟见他没有方才那般洒脱熟识，叹了口气说道：“比如他花费重金买来的奴隶，眼都没眨的就宣布他们为自由民。
再比如，他用自己的内帑供养领民，直到最近的秋收。
他的功绩实在是太多，我无法一一与你说清。”
“啊？还有这样的人吗？”
“用自己的内帑？供养所有领民？”
“……”
这番言论着实惊世骇俗，跟随在艾伦身后的自由之手的成员们顿时炸开了锅。
他们绞尽脑汁也不曾想到居然有如此的人物，居然舍得用自己的资产换取领民的果腹。
“我不信。我承认法延先生是一个高尚的人，但我不认为你口中的人是真真切切生活在这个世界上的。如果真的有，那么只可能是慈悲的天父了。”
艾伦狐疑的看着亚瑟，似乎在斟酌他话中真假。
亚瑟明白口说无凭这个道理，摆摆手，让身后的佣兵团成员们让出来一条路。
他看着艾伦的双眼说道：“既然没办法让你相信，那么我也不再多做阻拦。如果你们真想见证这样一个国度，那就一直向西走吧，只要见到一片茂密的森林，将它穿过，那便是延山领。”
“告辞。”
艾伦看得出来亚瑟想要伤害他们的话，根本不用说那么多，心中的信任已经给到了七成。
只是他口中形容的那般天堂世界，实在太过迷幻。
艾伦轻轻的吁了口气，领着自由之手的成员一路西行。
“真的不用帮一把吗？”索罗问道。
“他们心意已决，我们也不好插手。准备回去汇报吧。”亚瑟招呼众人回到原本的阔地，将缰绳松开，他最后一眼望着自由之手的成员西行，夹腿催动马匹。
……
“他们已经往北方走了。”
亚瑟回到酒馆，抬手要了一杯麦酒，与老杰夫汇报任务进度。
“辛苦了。”
女佣将麦酒端上，还没等亚瑟喝上酒水，就见老杰夫将一小袋银币放到吧台上。
“这数好像多了。”
亚瑟解开钱袋，简单看了一下里面的数量，疑惑的看着老杰夫。
“雇主赏你的，拿去花吧，做什么都行。去娼馆，去喝个酩酊大醉，去买个房子，随你喜欢。”
老杰夫低头认真的擦拭手中的木杯。
亚瑟挑了挑眉梢，心中想道：“雇主？斯德里男爵么。没想到这么快就开始收买人心了，这是否意味着要动手了？或者是想要确定什么？”
虽然心中思绪万千，但亚瑟面上功夫没落下，他颠了颠手中的钱袋，将其塞入怀中。痛快的喝下面前的麦酒，最后扔下铜币离去。
老杰夫借着眉毛的掩护，睨了一下眼离去的亚瑟，将酒杯倒过来往桌沿使劲的磕了磕。
他收起铜币，继续手里的工作。
亚瑟除了门后，转入一个小巷，在复杂的小道中七拐八拐，停在一间寻常人家的后院。
他敲了敲门，说道：“莱茵河。”
“魔导城。”
门后传来一个沉闷的男音，随后吱呀一声，木门就从内侧被拉开了。
门开后，一个穿着打扮极为朴素，脸上挂着胡茬的中年醉汉探出了半个身子。
他先是打量了一下亚瑟的模样，又探出头去望了望四周，这才偏开身形，让亚瑟走进来。