第21章 族会酝酿
叶尘如今的身形与气质，已然与往昔有着天翻地覆的变化，那模样，仿佛是经历了一场脱胎换骨般的蜕变，着实令人惊叹不已。
往昔那个或许还有些青涩稚嫩的少年身影早已消失不见，如今站在眼前的，是一个身姿挺拔、气质超凡的青年，浑身上下都透着一股神秘而又沉稳的气息，让人忍不住想要多打量几眼。
然而，血脉中那紧密相连的亲情纽带，又岂是轻易就能被斩断的呢？况且方才家丁已然前去通报，所以叶天豪与沈玉清只是一眼，便认出了眼前这个既带着些许陌生感，却又无比熟悉的少年，正是他们日思夜想的儿子——叶尘。
沈玉清的脸上瞬间写满了激动与心疼，那眼中似有泪光在闪烁，她再也按捺不住心中的情绪，急切地快步走上前去，伸出微微颤抖的双手，轻柔地扶起了叶尘，声音都带着一丝哽咽：“孩子，你可算回来了，这三年你在外面必定历经了诸多苦难吧！看看你，变化如此之大，娘这心里啊，真是又欣慰又心疼。”说着，那眼眶中的泪水，已然在打转，仿佛下一秒就要夺眶而出了。
叶天豪则站在一旁，面带微笑着点头，那笑容里满是对儿子归来的喜悦之情。
可忽然，他像是察觉到了什么，不禁轻咦了一声，眼中闪过一丝惊讶，脱口而出道：“尘儿，你……你竟然突破到凝真境啦？”
“真的吗？”沈玉清因一直沉浸在对儿子的心疼之中，竟未第一时间察觉到这一显著变化，此刻听到叶天豪的话，她赶忙回过神来，定睛细瞧，这才发现叶尘的周身正隐隐涌动着真气的波动，那波动虽不强烈，却透着一股沉稳内敛的气息，显然是已经踏入凝真境的标志。
她顿时惊得嘴巴都合不拢了，满脸的难以置信，眼中满是惊喜之色，仿佛这突如其来的惊喜，让她一时之间都有些不知所措了。
叶尘突破速度之快，着实让夫妇二人又惊又喜，可他突然从之前那平凡无奇的状态，一下子华丽转身成了令人瞩目的天才，这巨大的转变，又让他们多少有些始料未及，心中既是为儿子的成长感到高兴，又隐隐有着一丝担忧，毕竟这世间，天才往往更容易招来他人的嫉妒与算计。
叶尘就如原著里那般，给出了理由——自己突然开窍了，如今修炼于他而言，就如同吃饭喝水般轻而易举。毕竟这个理由之前屡试不爽，上次面对守阁长老时他也是这般说辞。
他说得一脸坦然，那模样，仿佛事情本就如此简单一般。
听闻此言，夫妇二人都毫不犹豫地选择相信了叶尘。
毕竟在这浩瀚无垠的真灵世界里，无论是古老的典籍记载中，还是现实里发生过的诸多事例，都曾出现过这种情况。
若不是突然开窍，叶尘又怎可能在如此短的时间内就突破到凝真境呢？所以，他们心中那一丝疑惑，也很快就被喜悦之情所取代了。
一番饱含深情的嘘寒问暖之后，沈玉清看着叶尘略显疲惫的面容，心疼地说道：“孩子，你这一路舟车劳顿的，想必也累坏了，先下去休息休息吧，有什么事儿，我们回头再说。”
叶尘恭敬地向父母告退，而后顺着记忆中的路径，缓缓朝着自己的院子走去。
一路上，看着熟悉又有些陌生的庭院景色，他心中也是感慨万千，往昔的点点滴滴涌上心头，那些曾经的欢笑与泪水，仿佛都还在昨日一般。
不多时，叶尘便来到了自己的院子前。
只见一名身着清新绿衣的少女翠儿，正站在院子里耐心地等候着，她不时地朝着院门口张望着，眼神中透着一丝期待。看到叶尘的身影出现，翠儿的脸上立刻绽放出灿烂的笑容，眼中满是喜悦与关切。
叶尘微笑着朝翠儿打了声招呼，便径直朝着院子里那舒适的浴室走去。
进入浴室，他褪去衣衫，踏入那温热的水中，任由那水流轻抚着自己的身体，仿佛能洗去这一路的疲惫与风尘。他闭上眼睛，尽情地享受着这片刻的宁静，思绪也渐渐放空，让自己从这几日的紧张与忙碌中暂时解脱出来。
……
晚餐的餐桌上，饭菜极为丰盛，一道道精心烹制的佳肴散发着诱人的香气，那香气弥漫在整个餐厅之中，让人闻之不禁垂涎欲滴。餐桌上摆满了各式各样的美食，有鲜香扑鼻的灵禽肉，经过特殊烹饪手法处理后，肉质鲜嫩多汁，入口即化。
有色泽诱人的灵植菜肴，那嫩绿的色泽仿佛还带着灵植原本的生机，吃起来清爽可口，又蕴含着丝丝灵气；还有那用珍贵食材熬制的汤品，汤汁浓郁醇厚，散发着阵阵氤氲的热气，光是看着，便让人觉得是一种享受。
不过，这顿饭的重点并非那满桌的美味饭菜，而是一家人轻松惬意的闲聊时光。一家人围坐在餐桌旁，气氛温馨而融洽，平日里因各自忙碌而积攒的些许疏离感，此刻也在这欢声笑语中渐渐消散。
一旁的母亲沈玉清略带埋怨地看着叶尘，开口询问道：“尘儿，娘一直想不明白，你为何不去南罗宗呢？那南罗宗距离洛城很近，而且娘身为南罗宗外门长老，你要是在那儿修行，我们一家人也能常常见面，多些团聚的时光，娘也能照应着你，多好啊。”说着，她的眼神中透着一丝遗憾，似乎对叶尘的这个决定一直有些耿耿于怀。
叶尘只是淡然一笑，并未多作言语，那笑容里仿佛藏着他自己的想法与坚持，只是此刻并不想过多解释罢了。
母亲沈玉清见状，轻轻叹了口气，接着说道：“虽说尘儿你如今已是凝真境初期了（有敛气诀遮挡，平常状态下可以隐藏实力），但这次族会依然不能掉以轻心。我打听到了，叶堂和叶萱也都突破到了凝真境，他们可都不是好对付的角色。”她的脸上露出一丝担忧之色，毕竟这次族会关乎着家族对子弟的资源支持，竞争肯定十分激烈，她自然是希望叶尘能取得好成绩的。
“叶萱晋级凝真境的事我已经知道了，不过还有一件事我忘了和父亲、母亲说，姬雪雁去过流云宗，要求和我解除婚约。”叶尘神色平静地说道，仿佛在说着一件与自己无关紧要的小事一般。
对他而言，如今的实力已然今非昔比，抱元境以下的对手，他都能轻松应对，若想给对方留个全尸，还得稍稍控制一下力量。
说完，他又详细讲述了退婚的过程，语气依旧平淡，没有丝毫的波澜起伏。
主座上的叶天豪一听这话，顿时脸色一变，瞬间将手中的筷子折断成两半，“啪”的一声脆响，在这安静的餐厅里显得格外刺耳。他的脸色阴沉得如同暴风雨将至的天空一般乌云密布，眼中似有熊熊火焰在燃烧，那愤怒的模样，仿佛要将眼前的一切都焚烧殆尽一般。
“取消婚约？还上门当面退婚，居然还敢拿本人级顶阶秘籍来羞辱我们叶家，我们叶家难道缺这本人级顶阶秘籍吗？真是欺人太甚，我定要找姬家讨个说法，哼！”说着，他又生气地看向旁边愣了半天的沈玉清，眼神中带着一丝责怪之意，仿佛在说，当初这门婚事就是你定下的，你看看现在弄成什么样了。
“玉清，当初我就觉得这门婚事不靠谱，现在尘儿被人当面退婚，还被别人这样羞辱，你要尘儿以后怎么做人呀。”叶天豪的语气中满是愤怒与无奈，心中对姬家的行为愤恨不已，同时又心疼儿子遭受了这般委屈。
沈玉清这才回过神来，脸上也满是愤怒之色，说道：“她们真的是欺人太甚，过段时间我必找她讨要一个说法，这段关系就算断了，而且我家尘儿现在这么优秀，难道还会没有人喜欢吗？！”她一边说着，一边看向叶尘，眼神中满是慈爱与骄傲，仿佛在告诉叶尘，别把这事儿放在心上，你是最优秀的，不愁找不到更好的姻缘。
在一旁的叶尘神情依旧自若，他摆了摆手，语气平和地说道：“你们不用太担心了，这件事情根本没有打击到我，反正我就不打算太早成婚，我此生的愿望，便是踏上那武道巅峰，这些儿女情长之事只会影响我修炼罢了。”他的眼神中透着坚定与执着，对于这所谓的退婚之事，确实没有太过在意，在他心中，武道的追求才是最为重要的。
夫妇二人见此情景，心中顿感欣慰，毕竟在这个以强者为尊的世界里，自己的儿子有此等宏大志愿，又怎会不让他们开心呢。
他们相视一笑，那笑容里满是对叶尘的认可与支持。
“好了，这件事情就先放下，目前最重要的是族会，参加的叶家子弟共十八人人，前三名可以获得家族的大力支持，第一名将得到一枚下品储物灵戒。现在成为尘儿你的对手只有叶萱和叶堂，可有信心获得此次族会第一名？”主座上，叶天豪此时的脸色已然缓和了下来，他看着叶尘，眼神中透着期许与信任，心平气和地询问道。
“父亲放心吧，哪怕让他们全部一起上，我也能打败他们。”叶尘的回答中透着满满的自信与淡然，那从容不迫的模样，仿佛冠军之位已然是他的囊中之物了一般，让人不禁对他的实力多了几分好奇与期待。
“好，不愧是我叶天豪的儿子，有霸气，不管你得不得到第一名，我和你母亲都准备给你购买一枚下品储物灵戒。”叶天豪哈哈大笑起来，那爽朗的笑声回荡在餐厅之中，尽显豪迈之气。
在一旁的沈玉清也点头附和道：“没错，只要你争气，要什么都有。”她的眼神中满是宠溺，看着叶尘的目光里仿佛有着无尽的温柔与关怀。
叶尘微微一笑，又与父母聊了点其他的家常琐事，一家人其乐融融的，享受着这难得的团聚时光。晚餐结束后，叶尘便起身告退，回到了自己的院子。
月光如水般轻柔地倾洒在叶家大宅外，宛如一层银霜，为这古老的宅院增添了几分静谧与神秘的气息。
那皎洁的月光透过斑驳的树叶缝隙，洒下一地的光影，仿佛是一幅天然的水墨画。偌大的叶家仿若沉睡的巨兽，静谧得没有丝毫声息，仿若时间在此刻凝固了一般，那寂静似能将一切都吞噬，只有偶尔传来的几声虫鸣声，打破这夜的宁静，却又更显这夜晚的清幽。
屋子内。
叶尘盘坐在床上，神色专注，他从储物袋中取出拇指大小的凝气丹，那凝气丹散发着淡淡的药香，在月光的映照下，隐隐有着光泽流转，一看便知是极为珍贵的丹药。
叶尘毫不犹豫地将其服用了下去，丹药入口即化，一股温热的药力瞬间在体内散开，沿着经脉缓缓流淌。
随后，他运转功法，快速且有条不紊地吸收凝气丹的丹力，体内的真气气旋也在这药力的滋养下，缓缓地膨胀变大，仿佛有一股神秘的力量在体内涌动，那感觉既奇妙又让人兴奋，每一丝真气的增长，都让叶尘能清晰地感受到自己实力的提升。
......
第二日清晨。
“终于凝真境中期巅峰了，从忘忧城到洛城这段时间服用了两枚，再加上这一枚凝气丹，一共三枚凝气丹，虽然此前也用灵石修炼沉淀了一段时间，但只用了三枚就将我的修为推到了突破口之上，丹力果然够劲。距离族会开始还有三天，在这三天内我……”床榻上的叶尘缓缓睁开双眼，目光中透着精芒，宛如夜空中闪烁的星辰，熠熠生辉。他缓缓吐了一口气，运势收功，整个人透着一种别样的精气神，那是实力提升后的自信与从容，仿佛此刻的他，已然做好了迎接一切挑战的准备。
“估计等我突破到凝真境后期后，剩下的七枚凝真丹并不能帮我突破凝真境后期巅峰，不过也算不错了，应该最起码能帮我省掉大半时间。唉，外面好像热闹了起来。”叶尘喃喃自语道，说着，他释放出灵魂力探去，想要看看究竟是什么情况。
这一探，便发现原来是叶萱、叶峰等人回来了。
除了他们三人外，叶家早几年拜入宗门的，在外历练的，跟师傅云游四方的，此刻也都纷纷返回叶家，准备参加三天后的年底族会。
一时间，叶家大宅内的气氛愈发浓重起来，到处都能听到人们的欢声笑语、寒暄问候之声，那热闹的场景，仿佛在预示着这场族会将会是一场精彩纷呈的盛会。