第17章 历练
时光荏苒，转眼间距离内门弟子考核已然过去了三个月之久，在这段日子里，修为顺利地达到了凝真境中期。
还记得当时叶尘剑势成功突破到五成剑意之时，体内的真气气旋竟也跟着一同膨胀起来，仿佛受到了那剑意的牵引与激发一般，在经脉中汹涌奔腾，最终凭借着这股磅礴的力量，修为顺势突破到了凝真境中期，这也让叶尘的实力更上一层楼，在武道之途上又迈出了坚实的一步。
叶尘回到自己那宁静的小院后，便开始静下心来细细思考，审视自己如今的状况，看看还有哪些方面能够继续提升。
一番思索下来，他发现短期内，意境和剑意已然有了不小的突破，而修为的提升毕竟不是一朝一夕之事，只能依靠日复一日的水磨工夫慢慢积累了。
当下自己最为欠缺的，其实是实战经验。
自从来到这个世界后，叶尘与人真正交手的次数可谓是寥寥无几，大多数时间都是在闭门苦修，即便偶尔与人交手，也都是凭借着自身远超对方的实力进行碾压，这样的情况对于他后期在武道上的长远发展来说，可不是什么好事呀。
要知道，在原著中，叶尘可是以精妙的战斗技巧而闻名于世的，同境界之中几乎无人能够打败他。
如今自己虽然实力提升迅速，但缺乏实战磨砺，技巧方面怕是难以达到原著中的那般境界呀。
而距离叶家族会还有五十多天的时间，叶尘心中暗自盘算着，决定去接一些宗门任务，一来可以赚点外快，毕竟修炼一途，各种资源的消耗可不小；二来也能借此机会好好磨砺一下自己，多见见血，在实战中提升自己的战斗技巧和应变能力，为之后的各种挑战做好充分准备。
……
腾云大殿，此刻正是热闹非凡之时，大量的内门弟子进进出出，来来往往的身影交织在一起，使得整个大殿充满了生机与活力。
叶尘踏入这大殿之内，先是停下脚步，目光缓缓扫视着四周，好奇地打量起这座宏伟的建筑来。
只见大殿内的地面是用整块的青钢石铺就而成的，那青钢石质地坚硬，表面光滑，在阳光透过殿门洒进来的映照下，闪烁着淡淡的光泽，彰显着一种古朴而又厚重的质感。
大殿两旁靠近墙壁的位置，分别整齐地排列着九根通天石柱，这些石柱颜色青中带着泛红，仿佛蕴含着神秘的力量一般。
每根石柱上都精心雕刻着一条腾云驾雾的飞龙，那飞龙雕刻得栩栩如生，龙鳞清晰可见，龙须仿佛在空中飘动，龙目更是炯炯有神，仿佛下一刻就要冲破石柱，翱翔于天际一般，让人看了不禁心生敬畏之情。
而在石柱以内，每隔三十步的距离，便矗立着一座玉璧，那玉璧上贴满了密密麻麻的纸张，纸张在微风的吹拂下轻轻飘动，仿佛在向过往的弟子们诉说着一个个等待着被完成的任务故事。
这玉璧分为左右两座，左边的玉璧上所展示的是宗门任务，这类任务可不一般，完成之后不仅能够获得丰厚的黄金奖励，还能得到珍贵的灵石奖励呢，所以颇受弟子们的青睐。
右边的玉璧则是展示着其他势力委托给宗门的赏金任务，不过这样的任务奖励就只有黄金了，相对来说，吸引力稍显逊色一些。
任务按照难度级别分为三种不同的颜色，分别是白色、灰色和黑色。其中，白级任务的难度最低，比较适合凝真境初期的武者去完成；灰级任务难度适中，刚好适合如今已达到凝真境中期的叶尘这样的武者；而黑级任务则是难度最高的了，那是留给凝真境后期武者去挑战的。
至于黑级任务以上的，那便是长老级别的任务了，只有宗门里的长老们才有能力去完成。
并且，任务除了按照白、灰、黑这三个大的等级划分之外，在同级别的任务当中，还进一步有着细致的划分，分别是一星难度、二星难度、三星难度、四星难度，以及最高级别的五星难度呢，如此详尽的分类，也方便弟子们根据自己的实力去挑选合适的任务。
叶尘略作思考后，便朝着白色玉璧走去。
虽说他现在已然晋级到凝真境中期，而且所修炼的功法和武技都已经达到了相当高的境界，综合实力除了轻功方面还有提升空间外，在面对星极境以下的对手时，应该都能算得上是属于第一档的存在。
但叶尘还是打算先从白级任务开始看起，毕竟他心里还存着一份期待，想看看原著中的那些小机缘有没有机会出现，若是能在完成任务的过程中再获得一些意外之喜，那自然是再好不过了。
来到白色玉璧前，叶尘微微仰起头，目光顺着那一排排任务纸张往下望去，眼神专注而锐利，仿佛在寻找着什么珍贵的宝藏一般。
当目光落到第五行的时候，叶尘的眼中瞬间闪过一抹惊喜之色，他一眼就扫到了那个在原著中曾经做过的任务，心中暗自思忖道：“没想到，相差了四五个月的时间，这个任务居然这么早就摆在这儿了，看来这机缘还真是妙不可言。
我记得这血手屠夫身上可是藏着不少宝物来着，除了有大量的黄金白银，好像还有一枚储物灵戒，一门能够隐藏自身阶段修为的敛气诀，以及一本地级低阶的秘技，若是能将这些都收入囊中，那这次任务可就赚大了，就当是拿个新人大礼包了，嘿嘿。”
心中有了决定后，叶尘便毫不犹豫地接下了这个任务。
随后，他径直来到山脚下的养马场，精心挑选了一头黑棕马，这马身姿矫健，据说能够日行两千里，是难得的良驹。
叶尘付了钱，翻身上马，便朝着任务资料所显示的地方疾驰而去，马蹄扬起阵阵尘土，仿佛也在为即将到来的战斗而兴奋不已。
……
静石镇，一座坐落在靠近寂静山脉南部的偏僻小镇。
小镇的面积并不大，放眼望去，几乎看不到什么较高的建筑物，四周是用一块块灰色的石头累积而成的围墙环绕着，那围墙看上去颇为简陋，却也有着它独特的用途，不外乎是为了防备那些偶尔从寂静山脉里偷跑出来的低级妖兽的偷袭罢了。
毕竟这小镇离寂静山脉太近了，时不时就会有一些一级妖兽溜出来，稍不注意，镇里的居民就会成为它们猎食的对象，所以这围墙也算是小镇居民们的一道安全防线了。
“吁！！！”
距离静石镇不远的地方，一匹黑棕马在背上的蓝袍少年——叶尘用力拉住缰绳后，缓缓减慢了速度，马蹄声也由急促变得平缓起来，在这寂静的郊外显得格外清晰。
从接下任务到现在，已然过去了两天的时间，在这两天里，叶尘马不停蹄地骑着这匹日行两千里的黑棕马，跨越了四千多里的路程，终于来到了这座静石镇。
“根据任务资料显示，这血手屠夫四天前曾在此地作案，还在此处击杀了一名接取任务的紫阳宗内门弟子。
话说这个老阴逼现在应该还没有突破到凝真境中期吧！按他的实力来说的话，虽说他凭借着狠辣老练的手段杀了对方，但自己肯定也受了不轻的伤。
而在这方圆百里内，唯有这静石镇能让他安心养伤，除非他敢冒着极大的风险跑到寂静山脉里面去，不过以他现在受伤的状态，怕是不会轻易做出那样的选择吧。”
叶尘一边骑着马缓缓前行，一边在心中暗自分析着当下的局势，“这静石镇也不大，我直接边走边用灵魂力扫描，只要他还在这个镇上，就绝对逃不过我的灵魂力搜索，到时候他可就插翅难逃了。”
想到这儿，叶尘双腿微微用力，轻轻夹了一下马腹，驱使着黑棕马朝着静石镇的入口奔去。
进入镇里后，叶尘便放慢了速度，同时悄然展开灵魂力，开始仔细探查起周围的情况来。
只见这镇里的环境着实不怎么样，脚下的道路是用碎裂的灰色小石头铺就而成的，那些小石头七零八落，高低不平，骑马走在上面，还得时刻小心着别被绊倒了。
道路两边的店铺看上去也是陈旧不堪，墙壁上布满了岁月的痕迹，还有一些妖兽留下的爪痕，看样子似乎很长时间都没有进行过修理了，整个小镇都透着一股破败而又萧条的气息。
当叶尘来到镇中心的时候，他那展开的灵魂力忽然扫描到静石镇东南边的一个破旧房屋内隐隐散发着一股血气，这血气的气息虽然不算浓郁，但在这普通的小镇环境中却显得格外突兀。
叶尘心中一动，赶忙将灵魂力全部集中过去，仔细观察起来。
透过灵魂力的探查，叶尘发现那房屋内躺着一名魁梧大汉，只见那大汉身着褐色衣服，头上披着一头狂野的长发，乱蓬蓬的，看上去颇为邋遢。他的双手掌骨节粗大，上面布满了厚厚的老茧，硬邦邦的就像块铁石一般，而且微微发黑，显然是经过了长时间的磨砺与厮杀所致。再看他的脸上，交错纵横着几道触目惊心的刀疤，仿佛在诉说着他过往的那些血腥经历。
此刻，他的身上还缠着几个绷带，隐隐有血迹渗出，看样子确实是受了伤，这一切都跟叶尘一开始的猜测一模一样。
这血手屠夫一开始与那寻着任务资料而来的紫阳宗内门弟子交手，虽说凭借着自己狠辣的手段和丰富的实战经验，最终成功击杀了对方，但自己也不可避免地受了不轻不重的伤。
在这方圆百里之内，除了这个静石镇有可以藏身的地方外，附近其他能躲的地方就只能是跑进寂静山脉里了。
可他受了伤，伤口散发的血腥气很容易就会招来妖兽的袭击，那无疑是自寻死路，所以还不如老老实实地待在这静石镇里养伤呢，毕竟最危险的地方，有时候就是最安全的地方，他大概也是抱着这样的侥幸心理吧。
确定了血手屠夫的所在之后，叶尘便用灵魂力牢牢锁定住他，而后骑着马快速朝着那破旧房屋赶来，马蹄声在这寂静的小镇街道上回荡着，仿佛是敲响在血手屠夫心头的催命符一般。
在房屋内的血手屠夫，原本正躺在那儿养伤呢]，突然听到了外面传来的马蹄声，顿时警觉了起来，毕竟他前几天才刚刚杀了一个宗门弟子，心里有鬼，可不觉得这马蹄声只是路过那么简单。
他赶忙减轻动作，小心翼翼地缓缓躲在木门身后，透过门缝，警惕地观察着四周的动静，眼神中透着一丝紧张与凶狠，犹如一只受伤后被逼入绝境的恶狼一般，随时准备发起致命一击。
叶尘骑马来到门前，翻身下马，而后对着那扇看上去颇为破旧的木门厉声喝道：“别躲了，血手屠夫，我已经发现你了，老老实实出来受死吧！”那声音中透着一股不容置疑的威严，仿佛宣判了血手屠夫的死刑一般，在这寂静的小镇上空回荡着。
叶尘凭借着灵魂力的扫描，已然清楚地知晓这房屋内只有面前这扇木门可以进出，而躲在木门后的血手屠夫听到叶尘的这句话后，身体不由自主地微微颤了颤，心中顿时掀起了惊涛骇浪。
他心中暗自思忖着，自己并不能感知到木门前这位蓝袍少年的实力，这种情况可就有些棘手了呀，除了对方也修炼了跟自己一样的敛气诀，能够隐藏修为外，那就只能是对方的实力远超于自己了。
可按理来说，通常情况下都是前者的可能性比较大，但若真是如此，那也太恐怖了，这说明对方跟自己一样，都是个老谋深算的家伙，今天这场战斗，恐怕是凶多吉少了。
血手屠夫咬了咬牙，犹豫了一下，还是赶紧把自己身上的伤口和绷带用衣服遮了遮，试图不让对方看出自己受伤的迹象，也好保留一点战斗的底气。
就在叶尘等得有些不耐烦，准备破门而入的时候，他终于缓缓打开了木门。