本书基于我在剑桥大学任教最后几年的讲座，听众以学生为主。我实望亦可吸引旁人，惟需提醒诸位本书之所非。其非高等语言学论文。语言之本质，意义之理论，皆非本人关切所在。本书视角仅为词汇与历史的视角。对所选语词的研究旨在有助于更精准的阅读，究其被选之因则在于其对思想和情感的显明。第一章粗略概述一般语义变化类型，为实践指导所用；若引发深层问题，非我本意。
C.S.刘易斯
1959年6月于剑桥
