第1章 开端

18岁的那个夏天，陈栀卿站在画室里，手里握着画笔，却迟迟没有落笔。窗外的蝉鸣声此起彼伏，空气中弥漫着闷热的气息。她的额头沁出细密的汗珠，但她的心却比天气更燥热。

“栀卿，你的构图还是有问题。”老师的声音从身后传来，“再调整一下。”

陈栀卿低下头，看着自己画了一半的素描，心里一阵挫败。她知道自己不够好，无论是素描还是色彩，总是差那么一点。每次看到其他同学的作品，她都会不自觉地比较，然后陷入深深的自卑。

“我是不是真的不适合学美术？”她无数次问自己。

那段时间，她的心情总是低落，甚至开始怀疑自己的选择。她不敢和室友们说，怕她们觉得自己矫情；也不敢和江幻说，怕他觉得自己不够坚强。

陈栀卿和江幻是青梅竹马。他们从小一起长大，住在同一条巷子里，上同一所小学和初中。小时候，江幻总是拉着她的手，带她去河边捉小鱼，去公园放风筝。陈栀卿记得，有一次她摔倒了，膝盖磕破了皮，江幻二话不说，背着她一路跑回家，还用自己的零花钱给她买了创可贴。

“栀卿，别哭，我保护你。”江幻当时的话，至今还印在她的脑海里。

上了高中后，两人虽然选择了不同的方向——陈栀卿学美术，江幻学理科——但他们的关系依然亲密。江幻总是会在她需要的时候出现，给她鼓励和支持。

江幻不在她身边。他去了另一个城市参加理科竞赛，两人只能通过手机偶尔联系。陈栀卿很想和江幻倾诉自己的烦恼，但每次打开对话框，却又不知道从何说起。

“栀卿，你最近怎么样？”江幻发来消息。

“我很好，你呢？”陈栀卿回复道，却把“我其实很不好”这句话删掉了。

“我这边比赛挺顺利的，你呢？画画还顺利吗？”江幻问道。

“还行吧，就是有点累。”陈栀卿犹豫了一下，最终还是选择了轻描淡写。

“加油，我相信你一定能画好的。”江幻的回复简单却温暖。

陈栀卿看着屏幕，心里泛起一丝暖意，却又有些酸涩。她很想告诉江幻自己的烦恼，但又怕打扰到他，更怕自己的情绪会让他觉得负担。

尽管心里充满了自我怀疑，陈栀卿还是每天坚持到画室练习。她总是最早到，最晚走，一遍又一遍地画着同样的静物，直到手指酸痛。

“栀卿，你太拼了。”室友肖筱看着她的黑眼圈，忍不住说道。

“我只是想再努力一点。”陈栀卿笑了笑，但笑容里带着一丝疲惫。

“可是你也要注意休息啊。”华玉安关切地说道。

“我知道，谢谢你们。”陈栀卿点点头，但心里却清楚，自己不能停下。

晚上，陈栀卿躺在床上，翻来覆去睡不着。她拿起手机，点开江幻的朋友圈，看到他发了一张比赛现场的照片。照片里的江幻笑得自信而阳光，仿佛一切都在他的掌控之中。

“他真的很优秀啊。”陈栀卿心里想着，却又不自觉地感到一阵自卑。

她很想给江幻发消息，问问他比赛的情况，但又怕自己显得太过主动。最终，她只是默默地点了个赞，然后关掉了手机。

一天晚上，陈栀卿回到寝室，发现室友们正在讨论艺考的准备情况。

“栀卿，你最近状态怎么样？”肖筱问道。

“还行吧，就是有点累。”陈栀卿勉强笑了笑。

“别给自己太大压力，你已经很努力了。”华玉安安慰道。

“是啊，我们都在你身边，一起加油。”虞伊敏也鼓励道。

陈栀卿点点头，心里稍微放松了一些。她知道自己不是一个人在战斗，但那种自我怀疑的情绪依然挥之不去。

几天后，江幻发来消息：

“栀卿，听说你们快要艺考了，加油！我相信你一定能考出好成绩。”

陈栀卿看着屏幕，心里暖暖的。她回复道：

“谢谢你，江幻。有你的鼓励，我一定会努力的。”

尽管两人之间只是简单的对话，但江幻的每一句话都让陈栀卿感到安心。她默默地把这份温暖藏在心里，作为自己继续前进的动力。