第1章 执棋者也
时值汉末，董卓废少帝刘辩，立献帝刘协登基。而其自为相国，一手掌握军政大权，嚣张跋扈之气焰令人神共愤。一时间天下群雄并起，厉兵秣马意欲讨伐董卓，以救大汉王朝数百年基业。可叹战事四开，黎民百姓深陷水深火热之中。
而此时颍川阳翟城外某处草庐中，一个披头散发的青年倚靠书案而眠。随着梦境的深入，他的眉头微微皱起，汗珠于额头凝结，颇有顺势而下之意。但见梦中，青年立于天地相交之处。仰首间，苍龙自西南方而出，蜿蜒向北，风雷随之而动。而与苍龙相对之处，却见一吊睛猛虎自平原荒冢窜出，爪碎大地相迎，一时间如惊涛拍岸。二者相碰之际，霎时天地变色，余波翻飞青年披散的长发。刀兵厮杀之声响彻云霄。青年见此龙虎相争之景，感叹之余嘴角扬起一丝不合时宜的微笑。
天下为棋，苍生为子，这执棋者会是何人？
“奉孝贤弟！”这时，门外一声清亮的叫喊打断了青年的梦。名为郭嘉的青年缓缓起身，使劲伸了个懒腰，书简散落了一地。
“谁啊？”郭嘉无心去顾满地书简，立时起身开门。一个年龄大概二十七八的年轻人伴着春日的阳光，向郭嘉缓缓走来。只见那青年头戴缣巾，身着青衫，见郭嘉立于门前，即拱手而立，举手投足间，雅士风流尽显。郭嘉见状，顾不得穿鞋，光脚上前相迎，脸上的困倦瞬间被惊喜所替代。
“文若兄，好久不见！快请快请！”话音未落，郭嘉不由青年言说，便将青年拉入了屋内。文若见郭嘉披散长发，赤足相迎，笑着回应：“许久不见，贤弟仍然是那么放浪不羁啊！”
郭嘉嘴角轻扬，早已对这四个字的评价习以为常：“文若兄别客气，快坐。”
荀彧拾起地上的书卷，将其整齐码放在书案后方才落座：“想必奉孝贤弟定是又彻夜苦读了吧？”
“文若兄，此言差矣！”郭嘉斜倚书案，理了理头发：“想读书我便彻夜尽兴，不想读我倒头便睡，何来苦字一说？文若兄今日前来找我何事啊？”
“喝酒。”荀彧淡淡回应。
“喝酒？”郭嘉闻听此言，不禁瞪大了眼睛：“你我相交多年，我还是头一次见你主动来找我喝酒，不知文若兄有何喜事，说来听听！”
“没什么喜事，如你所言，今天我只想喝酒尽兴。”荀彧嘴角微扬：“怎么？你不想喝？”
“开玩笑！你堂堂荀大人找我喝酒，我岂能不陪？”言语间，郭嘉立时将书案一扫而空，起身去拿酒壶，可空荡荡的酒壶瞬间凝固了他的目光：“没了？不可能啊？昨晚还剩下半壶呢！”
荀彧无奈一笑：“想必是贤弟昨晚读书兴起，一饮而尽了吧？”
“这……”郭嘉尴尬一笑，昨夜秉烛痛饮的情景再现眼前，赶忙扯开话题：“这不打紧！你我兄弟难得一聚，不如一道去城里打些酒菜回来如何？”
“如此甚好！”
荀彧话音未落，郭嘉一把拉起荀彧出屋。可二人行至城门边，忽听一阵喊杀声迎面而来。郭嘉遂拉着荀彧躲到了路边树旁。但见一伙头系黄巾，手执兵刃的流民正与官军激烈交战，一旁的运粮车昭示了这伙流民的目的。
“光天化日竟敢在城门口抢劫官粮，这群黄巾乱党还真是胆大包天！”荀彧眉头一皱。
“这胆子也是朝廷硬生生逼出来的！”郭嘉眼中闪过一丝阴翳：“如今天下战乱四起，民不聊生，百姓吃不饱肚子当然会拼命啊！”
荀彧叹了口气，只静静看着这群厮杀的官民，而郭嘉却在一边分析着这场冲突何时结束。现今黄巾残党人人各自为战，打法散乱，可人数上占优势；而官军训练有素，但人数较少，照此下去这场战斗很快就会结束，双方必定两败俱伤。事态正如郭嘉所料，运粮车前横尸遍野。黄巾军全军覆灭，而守城的官军只剩下三五个残兵退往城中。
就是现在！郭嘉见状，拉着荀彧便从树后出来，快步向城门走去。荀彧却微微吃惊：“奉孝贤弟为何走得急？”
“这两伙人既是在城门口发生冲突，想必已然惊动了官府。我们此时不进城，若是一会儿支援的官军赶来，现场又无他人佐证，只怕你我想脱身就没那么容易了。”言语间，郭嘉加快了脚步。
“贤弟莫要惊慌！”荀彧却是一把甩开了郭嘉的手，不慌不忙地从腰间解下：”
“身正不怕影子斜，那些官兵不会拿我们怎么样的。”
“这我知道，可现在若是扯上此等闲事，只怕我们今日可是喝不上酒了。”言罢，郭嘉拉起荀彧的手继续向城门而去。
可就在这时，一个瘦小的身影自草丛窜出，差点撞到行进的二人。
“奉孝小心！”荀彧一把拉住郭嘉，却见一个衣着破烂的少年与郭嘉擦身而过，不由得眉头一皱：“行路看着点儿！”
少年顾不得搭话，一头扎进满地尸体当中，来回翻弄尸体的口袋。荀彧见此情形，这才明白少年不过是想趁官军未至捡些东西糊口，怒气因此消了大半。
“这孩子很有经验啊！”郭嘉看着面前的少年嘴角一扬。
荀彧眼中闪过一丝疑惑：“奉孝何出此言？”
郭嘉指了指倒地的官军：“你看那孩子只搜刮官军的口袋，全然不顾一旁的黄巾流民，只怕这营生他干了不是一天两天了。”
“世道如此不济，百姓不堪至此，令人可叹！”言语间，荀彧不由得紧紧握拳。
就在二人评论之际，一阵冰凉的触感使不远处的少年兴奋了起来。少年小心翼翼地从官军的怀里掏出了那个让他手心发凉的玩意儿，顿时喜笑颜开。
钱！哈哈！少年使劲亲了铜钱一口，用袖子使劲擦了擦铜钱上的血迹，宝贝似的揣进了兜里。
“站住！”就在少年准备继续掏兜的时候，一声严厉的叫喊打断了他。少年循声看去，只见不远处的城门里大队官军正向自己赶来。
郭嘉拉着荀彧再度躲进树丛，而少年见情况不妙，立时起身逃跑。谁知一时慌乱，竟是被地上的长矛绊倒在地。眼见官军将要抓到少年，躲在一旁的郭嘉立时大喊一声：“黄巾贼人进城了！”
过路官军闻听此言，纷纷环顾四周寻觅一切可疑踪迹。但郭嘉此时已然身隐树丛，官军难寻其踪。领头的军官心知黄巾贼人入城事关重大，倘若处理不当必会受其牵连。他一时顾不得许多，立即带人调头回城，少年也因此得救。
见官军走远，郭嘉与荀彧这才露头。荀彧看着远去的少年，又看了看郭嘉，嘴角微扬：“若非奉孝贤弟仗义出手，这孩子免不了要被官军为难一番了。”
“救一个人又有何难？”郭嘉的面色沉郁几分：“难的是救天下人。”
荀彧沉思良久，终是没有回话。只仰头看着死气沉沉的天空，诺大的城池在这方天地之间，竟是如此渺小。
日薄西山之际，郭嘉荀彧二人返回草庐畅饮。宴酣之时，荀彧敞衣露怀，在一旁东倒西歪，平日里的文人雅士气魄此刻尽归于无。郭嘉眼见荀彧如此姿态，顾不得放下酒杯，放声而乐。
“你笑什么？”荀彧一脸不解。
郭嘉略微收敛笑意：“想文若兄平日里温文儒雅、仪表堂堂，世人称之王佐之才。如今在我的草庐东倒西歪，用你平日的话说这是不是就叫不成体统？”
荀彧轻笑一声，双目迷离间却生出一番无奈：“体统这个词，是属于那些什么朝堂、官场、世家大族的，我荀彧是个活生生的人，可当不起这个虚伪的辞藻！”
荀彧言罢，满饮杯中酒浆。郭嘉闻听此言，思索今日荀彧种种作为，立时收敛了笑意：“文若兄何故积郁如此？”
“我辞官了。”荀彧此话一出，草庐内的空气瞬间凝固。