第4章 制衡之术
陈以勤因为还有别的差事，下午就没有再带着张居正，而这张居正也没别的事情，闲着无聊，再得到陈以勤允许后，索性就在国史馆看了一下午本朝实录。张居正又不同于李春芳，刚入翰林院就被赋予协助编修国史这一重要的差事，而他这个庶吉士一职，还有另外好几个人在同时担任，而作为新加入翰林院的庶吉士，头两三个月，基本就没有什么事情，只负责在一旁观摩学习即可，顺便再帮帮前辈或上级端茶倒水。其他前辈庶吉士们，早已通过各种渠道听说张居正已经拜徐阶为师，谁也不会不长眼去使唤张居正，更不敢挑其的错。
临近散值的时候，趁其他人没注意，张居正凑到李春芳的身边，小声对其说道：“石麓兄啊，一会儿散值之后，你我便回住处换上便装，今夜，陈以勤陈大人特设宴邀请你我俩人闲谈，我来告知于你。”
李春芳微微一愣，心里自然明白，陈以勤邀请自己和张居正俩人赴宴，当然不会只是闲谈那么简单的，于是便问道：“太岳兄，你可知陈大人到底有什么事情吗？”
张居正呵呵一笑道：“陈大人只言说是闲谈，我也只能如实转告石麓兄，至于其他的，不好揣摩，不如今晚见了陈大人，见招拆招，如何？”
李春芳本不想掺和党争之事，但陈以勤毕竟是他的顶头上司，人家主动示好，也不便拒绝，更何况，经过短短几天接触，他对陈以勤本人也没有任何反感，于是便道：“那好吧，我随太岳兄同往便是。”
金台坊慈龙寺只是京城西北角，一个特别特别不起眼的小寺院，在慈龙寺斜对面的那家五柳居素食斋则就更不起眼了，这是一座隐藏在五棵大柳树之后的民居，只有走进这座民居院落，才知道其中柳暗花明、深藏不露，其内的建筑装饰，尽管有些许低调，但无一不是精工细作，尽显文人雅致情调。张居正、李春芳进入后，无不啧啧称奇、暗自感叹，在这京城内，果然是处处不可小觑，处处有机关呐。
这时，陈以勤早已在院落中间等候，看到张居正、李春芳前来，拱手道：“太岳、石麓俩人贤弟，对仁兄所选的这处小店，可还满意否？”
张居正半开玩笑道：“不太满意！松谷兄挑的这处地方，实在太雅致了，一进入这里，晚学就连说话声，都不自觉的小了很多。”
李春芳呵呵陪笑，不知道说什么才好。
说着，陈以勤便领着俩人进入了其中一间安静的房内，继而道：“哈哈，俩人贤弟不必拘谨，不瞒两位呀，这家素食斋正是本人所开的，这里没有外人，尽可畅所欲言。”
三人落座后先是互相客气了一番，然后才开始渐渐步入正题。
陈以勤率先对李春芳说道：“石麓贤弟，恕为兄直言，你今日对罗龙文说话和态度，实在有些欠妥的，在官场上为人处事，你要时刻切记一点，无论和对方有什么矛盾、对其有多么不满，但不到万不得已，切不可当众冲突撕破脸皮。”
李春芳本想解释，却被张居正用眼神制止。
陈以勤接着道：“我知道你想说什么，我也明白你是对的，但是呢，在官场上往往不问对错，只看立场。你今日当众反驳罗龙文，其实不仅将自己摆到了罗龙文的对立面，更是将自己摆到了严氏父子的对立面，甚至是将自己摆到了皇上的对立面，你现在人微言轻，这对你自己而言可是十分危险呐。”
看陈以勤说的如此慎重，又想起这件事还和首辅夏言与次辅严嵩同时扯上了关系，张居正隐隐觉得，此事背后一定还有一些不为外人知的内幕，于是便替李春芳解围，对陈以勤问道：“松谷兄，小弟有一事不明，嘉靖十九年的那次河南民变，已经过去整整七年了，本朝帝王起居注早已按照当时的记载尘封起来，现在夏阁老为何又忽然要旧事重提呢？”
听到张居正如此一问，陈以勤对他赞赏的微微点头，然后才缓缓解释道：“当年之所以会发生河南民变，乃是因为黄河溃坝大水过后，又出现了赈灾不利，灾民无以为生，才会揭竿而起。而在黄河溃坝的前两年，那一段黄河大堤才刚刚被治理过，当时，负责督修黄河大堤的正是严世蕃。”
听陈以勤说到这里，李春芳立刻接话道：“可当时朝廷只杀了一两个河南当地县令，便匆匆结案啦，我就知道，整修黄河大堤这么大的贪腐，绝不是一两个小小县令就敢干的，这背后一定还有更大的蛀虫，原来竟是严世蕃，也怪不得现在严嵩要力压这件事呢。”
张居正则问道：“松谷兄，难道现在夏阁老想要拿这件旧事，以此大做文章、试图扳倒严氏父子？”
陈以勤摇了摇头道：“你们还是把整件事情想得太简单了。”
张居正、李春芳同时问道：“难道还有什么其它内幕吗？”
陈以勤道：“那是自然的，要不然，当时朝中不可能没有一个人，不以此为由弹劾严氏父子，就连夏阁老、徐大人亦不曾上疏弹劾。”
张居正道：“还请松谷兄解惑。”
陈以勤抿了一口茶水后，又缓缓讲道：“此事呢，说起来，还要从嘉靖十七年，皇上在大礼议事件上彻底获胜说起。”
张居正心里一惊，这怎么又扯到了嘉靖帝，还扯到了大礼议事件？尽管张居正刚刚入仕，但有关嘉靖帝的大礼议事件，已然持续了十几年，在民间也传得沸沸扬扬，嘉靖帝取得大礼议事件的胜利后，更是将结果昭告天下，因此，天下百姓几乎也是无人不知。
话说正德十六年，正德帝明武宗驾崩，由于正德帝本就是没有子嗣，他唯一的弟弟献王朱祐杬也早逝了，于是只能立其侄子，也就是献王朱祐杬的独子朱厚熜为帝，当年的封号是兴王，现在便是当今的天子嘉靖帝。嘉靖帝即位后，追尊自己的生父为献皇帝、生母为兴国皇太后，却把正德皇帝改称为“皇伯考”，以内阁群臣为首的正德帝时期的旧臣门，都强烈的反对，君臣双方为此展开了长达十几年的大礼议之争。嘉靖十七年，终于熬死一拨拨正德帝时期的老臣后，嘉靖帝终于彻底完全掌权了，并于当年，将自己的生父献王墓改为显陵，大礼议事件最终以嘉靖帝的胜利最终结束。
只听陈以勤接着讲道：“其实呀，皇上早就想重修自己生父的陵墓，但是碍于国库空虚，又担心群臣反对，因此只能一再搁置。严嵩、严世蕃父子也看出了皇上的心思，于是严世蕃在承揽下督修黄河大堤这件差事后，各种偷工减料、欺上瞒下，将贪墨下来的巨款，再暗地里悄悄挪用到了替皇上重修显陵上。”
听到此处，李春芳不禁背脊一凉，他实在没想到这件事会牵扯这么广、这么深，自己竟然真的在不经意间，就站在了嘉靖帝的对立面了。之前，李春芳之所以不怕严嵩、严世蕃父子，是因为他觉得自己如此做法是忠君爱国，只要自己秉持那片赤诚之心，即便最后事情闹大了，被皇上知道了，相信皇上也会欣赏自己的忠心和赤城。但是显然，一腔书生意气，涉世不深的李春芳还是太单纯了。
察觉到李春芳的身体，已经有些害怕得开始微微颤抖，张居正很冷静的拍了拍的他的肩膀，示意他不用太过紧张，笑着对陈以勤正色道：“那么请问松谷兄，既然夏阁老也明知其中内情，当年也不曾以此为由进行劝谏，那么为何时过境迁，又旧事重提呢？”
陈以勤苦笑一声道：“当年重修黄河大堤的时候，夏阁老并不知道严世蕃大肆偷工减料，直到两年后，黄河溃坝引发水灾，继而又激起民变，经过详细调查，才得知其中的来龙去脉，可是当时一连串的祸事既已发生，显陵也已重修完成。如果再较真，除了会引起皇上不悦震怒，也不会改变任何事情，因此，包括夏阁老在内的所有大臣，也就没有多此一举。”
“哎。”陈以勤叹了口气，接着说道：“哎！至于现在么，因为皇上又想提高自己的陵墓修建规格，夏阁老不好直接劝谏，于是就故意借助修撰国史实录，重提一下几年前的河南民变一事另有隐情。表面上看，似是想借此弹劾严氏父子，实际上是想借此，隐晦的提醒一下皇上，不要在为了大修皇陵而劳民伤财，以免再次引起民变。”
听完陈以勤的详细讲述，张居正和李春芳方才彻底恍然过来，同时也对朝堂上的纷扰复杂，以及波云诡谲有了一个全新的认识。
陈以勤安慰李春芳道：“石麓贤弟，你也不用过于担心，你毕竟刚刚入仕没有几天，皇上自然也清楚，你对朝廷上的一些内幕隐事不知悉，所以即便你今天的做法传到皇上耳朵里，他多半也不会迁怒你的。说不定，还会因为你当众与罗龙文这个严氏一党亲信起冲突，而对你刮目相看呢，提拔重用你也未可知呀。”
这下，李春芳更不解了，继而问道：“松谷兄，此言又是何意？晚学有些懵了。”
陈以勤没有回答李春芳，而是扭头看向张居正，问道：“太岳贤弟，要不你来回答一下，石麓贤弟的问题？”
张居正嘿嘿一笑道：“我有这种分析能力吗？”
陈以勤挑逗道：“当然有了，但说无妨。”
张居正心领神会，而后微微一笑道：“帝王的制衡之术嘛。”