第12章 急转直下
如同闪电在心中亮起，江恒瞬间明白之前无法理解的源头。
但凡不寻常的，无法解释的事件，多半是由于人所获得的信息不足。如同在光线朦胧的房间中识物，无法辨认确切的形象。
而有这样一种东西，永远无法被人理解。
……诡异。
江恒明了大姐古怪的源头，是笑魇。
也许在聚集区边界处，自己这处的笑魇意识就已经影响到她……也许，也许更早。
那么笑魇不惜潜藏许久，甚至付出被这铁屋吸收的代价，究竟是为了什么呢？
江恒知道笑魇想要沟通更远处的自己。
自从融化的银色液体限制住笑魇，它就失去了与本体的联系，也失去了附身控制江恒的能力。
它绝不会轻易放过江恒，但它在这一路上甚至都不再挣扎。解释只有一个……
这铁屋根本无法限制它。或许……或许还能增强它对本体的传召。
如果笑魇真正关注到这里，如果笑魇与那些笑着的土著接触，它需要多久来摧毁这一切？
半小时？十分钟？还是更短？
这只是猜测，但足够江恒做出选择。
他必须做些什么，只有他能够做些什么。
“周松林！”
而江恒选择求助于唯二资深者中剩下的那一个。
惊愕，紧张，愤怒，不同的情绪在江恒心中浮现。那不是他的情绪，就像先前江恒能够分辨哪些冲动并非自己的意念。
早有准备一般，大姐朝周松林背后的江恒攻击，而这攻击又被周松林拦住。两个身影从余光掠过，拉着罗语嫣的李穷奇向建筑深处逃去。
冲击向四周扩散，再被铁屋那自带的柔和力量消去。尽管如此，这动静也足以惊动在建筑之外未曾离去的接应土著了。
越过正背着他的周松林，江恒看见对面大姐的表情——愤怒，而且冷淡的表情。
“我还在想你什么时候才会发难，原来是垂死挣扎。”大姐哼了一声，“进到被土著限制的设施里，终于忍不住了？”
大姐说的话似乎有些不对，江恒意识到。她似乎觉得江恒会发难，在垂死挣扎……
她觉得自己是笑魇？！
江恒不知道笑魇究竟有没有智慧。在先前的战斗中它无疑只展现出了本能，但谁又规定诡异不能够改变？
从在银色液体中挣扎，到见到微笑土著时的克制，对大姐不动声色的影响……江恒完全有理由相信笑魇布下了这个陷阱。
而现在，是它收网的时刻。
刹那间，形势就逆转过来。大姐与江恒的信任链条破碎，而笑魇反而成了那个只需要等待的家伙。
嘈杂的脚步声传来。是土著们，江恒甚至不需要扭头去确认。
“这是怎么回事？”老人愤怒的声音在这条金属过道中回响。
没有人理会他。大姐继续看着江恒，她的声音沉着而冰冷。
“现在还剩半小时的时间。你觉得这些土著能干掉我们？或者这些骚动能够唤来你的实体？”
说完，大姐的视线稍稍偏转。“周松林。你是比我更理性的人，你应该能判断出被你背着的这家伙已经被笑魇侵蚀了吧？”
周松林只是摇头。
“抱歉，大姐。如果让我来判断，他更可能是没有被影响的一方。”
“——够了！”老人的声音响起。更加靠近，也更加激动，几乎算是仇恨。
两人心有灵犀一样，不再争吵，同时转向老人。
老人激动地喘着气，其剧烈程度只可能是乐极或者是恨极。而那目眦欲裂的表情说明了是后者。
“你们是谁？到底是谁？！”他几乎是在吼叫，“哈里怎么样了？威尔呢？你们伤害了他们吗？然后又伪装成他们？！”
接应的土著们围挤在过道内。他们握着金属制的武器，指向三人——那不是拐棍。
进攻的过程很快，也许只有一刹。江恒只感受到有亮光闪过，随即如雷般的隆隆声响彻过道。
大姐和周松林没有躲闪，在这不算宽敞的过道中也无法躲闪。
在能量波接触到他们身体的前一刻，一层薄膜隐约出现，然后与那光束一同消失。
短暂的安静。只有声音短暂响着，再被那柔和力量吸收。
土著们正尝试理解着眼前发生的事，很明显之前并未出现过攻击被薄膜吸收这类情况。
对长久在同一个环境下生活的人来说，真正无法理解的情况其实很少出现。因为一切逻辑空洞都会被最接近的想象填充。
老人很快找到了解释。他将双手攥在一起，贴在胸前。
“恶魔啊……怪物的帮凶！区划生出的恶魔！仇敌！”苍老的声音变得饱含激情，“保护我们的家园，孩子们，将他们永远留在这里！”
确认土著的攻击强度后，大姐重新与周松林交谈。似乎对他们来说，土著的威胁不过是小事。
“你说‘更可能’？难道你认为，我也是被笑魇侵蚀的人？”
大姐向前冲刺，攻向先前朝她射击的一个土著。然而一拳轰下，并没有起到先前与领队那些人战斗时的奇效。那人只是被打飞，随后在柔和力量的缓动下轻轻落地。
“是的。事实上，连我都有可能已经被笑魇影响，只是可能性并没有那么大罢了。”周松林将江恒放在通道墙边，准备加入战局，“大姐，你与那诡异直接交战过，你应该能感受到它的无孔不入。”
“但你怎么判断我被影响了？”大姐继续向其它的土著出拳，尽管看上去并没多大效用，“或者说，如果你判断我被影响了，为什么这小子偏偏没有？”
“因为不合理。如果江恒被影响，他不应该在这时候发难，更不会喊我的名字，他全程都没有做出过过激的举动。”
周松林穿戴上质感奇怪的手套，蹬向过道聚拢的土著们，双掌拍去。
……但结果未变，被击中的土著仍然只是飞起，落下，毫发未损。
“能量与震荡形式也不起作用，也许只有火焰之类的化学手段有效。”他补充一句。
“但我们没有，所以只能耗尽他们的防御，我知道。”大姐答应着，再次出拳，“我已经在这么做了。”
“小心！小心！恶魔在寻觅我们的弱点，孩子们，躲开他们的攻击！等待其它人的支援！坚持住！坚持！”
老人被接战的土著们护到了后方，江恒已经看不见他的身影了。但他激动的呐喊声还是能传过来。
支援？江恒有些担心。现在的敌人很明显不是他们的对手，但老人是在见到战局后说出的这几句话。也许土著们有能威胁到两个资深者的力量？
“回到那小子的话题上，你怎么觉得他是安安静静呢？因为他瘫在那里一直不动弹？”大姐的话里带着讥讽，“也许你把脖子伸过去，他就会狠狠咬你两口，证明你的错误。”
“那么，大姐。为什么你又确信他被笑魇侵蚀呢？方才出拳的时候，你可是毫不犹豫。”
过道的光线昏暗，微弱，江恒只能隐隐看到两人在前方战斗的身影。越来越远……却越来越清晰。
是铁屋之外照进的光。这说明围堵在过道的土著越来越少了。
不管这代表着什么，都绝不会是好事。
“因为笑魇的影响。尽管掩藏的很好，但我还是能感觉到它的情绪波动。的确，主神给的东西没有残次品，它本来应该被你的灵异方块限制……但是那罐药剂也说明了有着例外。”
“拦着我们的人是不是越来越少了？”再次将土著击飞，周松林停了下来，声音有些疑惑。
江恒明白周松林的疑惑。事实上，在不久前生出相同的疑问时，江恒已经开始寻找不对劲的地方。
幸运的是，他好像找到了。同样不幸的是，他好像找到了。
铁屋过道中摇晃的微光正在渐渐变亮，一同变强的还有那柔和的，微弱的力量。
江恒本该毫无知觉的背部传来温热与瘙痒的感受。这感受在一点点增强，一点点扩散，一点点转变为疼痛。
这座铁屋即将吞噬江恒……吞噬他们所有人。