作者按

本书是基于已故J. R. R.托尔金教授的书信、日记和其他文献，及其他家人朋友的回忆写成的。1

托尔金自己不赞成立传。或者说，他不喜欢将其作为文学批评的一种形式。“这是我最强烈的主张之一，”他曾写道，“通过调查作家的生平来研究他的著作，是完完全全徒劳和错误的。”2但毫无疑问，他意识到自己的小说大受欢迎，很可能死后就有传记问世。实际上，他似乎也为此做了准备。人生的最后几年里，托尔金给一些旧信件和旧文件做了注评，还写了几页童年的回忆。3所以我希望我的书没有太过违背他的愿望。

写作中，我试图只叙述托尔金的生平故事，不去评判他的小说。这虽然是遵从他自己的看法，但我也觉得在作家的首部传记中进行文学批评并不恰当，这固然揭示了作家的特质，却也最终会反映批评家自己的特质。但我尝试勾勒出一些影响了托尔金想象的元素和文学作品，希望有助于理解他的著作。

汉弗莱·卡彭特

牛津，1976年