第7章 宫梦弼——改善贫富矛盾树立的典型
和谐社会，无论在哪个统治者看来都是十分重要的，然而理想是美好的，现实是残酷的，从盘古开天辟地，三皇五帝到于今，真正的和谐社会从来没见过。天庭、西天间接统治的人间，自古以来贫富分化、弱肉强食等问题始终存在，并且有时会矛盾激化。
这些尖锐的矛盾不免会影响到天庭、西天对人间的统治，为了化解矛盾，创建和谐社会，天庭、西天等宇宙间的统治者是花了一些心思的，比如说提倡孝道，提倡积德行善等。为了让这些精神文件得到执行，上天还树立了一些典型，让老实人不会吃亏（请注意，仅仅是典型中的老实人不会吃亏，典型外的老实人不能保证）。如郭巨埋儿，就是提倡孝道而树立的典型。孝子郭巨因为无力同时赡养母亲儿子，准备把儿子埋掉（这太极端太恐怖了吧，哪怕把他卖掉也行啊）。在挖坑的时候，挖出一坛金子，上面写着“天予郭巨，外人不得争夺”的字样。树立的典型的直接后果就是让极少数老实得不可救药的人觉得好人终有好报，做孝子好处大大的，间接后果就是大家觉得老天爷玩这样的游戏真的无聊，怎么不早点让郭巨过上好日子呢。
让凡人积德行善，比让凡人孝敬父母的难度更大。无论怎么说，孝敬父母尽管要花钱，但这是为了亲人，肥水不流外人田，积德行善却是把钱花在别人的头上，花出的钱流出的水，谁知到什么时候才能流回来？因此，这事大家更不愿意做，树立典型循循诱导凡人去积德行善实在太重要了。
一般的阔佬都是千方百计把别人的钱弄到手，就算偶尔积德行善，也是一种手段，目的是为了赚更多的钱。河北保定有个阔佬柳芳华，喜欢疏财仗义，急人之困。他是发自内心这样做的，并非把慈善当作一个幌子。他的儿子柳和年纪虽小，也慷慨大方，视金钱如粪土，颇有父风。因此，柳家长期养着一帮闲人，上门求助的更是不计其数。有个山西客人叫宫梦弼，他到柳家每次一住就大半年，却向来想来无所要求，只是和柳和一起玩埋石子游戏，乐此不疲。
不用说，如此日耗千金，柳家就算有金山银山也会被慢慢搬光。果然，随着柳和长大，他家就逐渐衰败了，不过他们父子还是热情大方一如既往。结果，等到柳芳华去世，柳和连买棺材的钱都没有。当初在柳家帮闲如蚁附膻之辈个个都消失得无影无踪，只有宫梦弼不忘本，出钱帮助柳家料理后事。
宫梦弼每次从外面回来都要带回一些石头瓦片，把它们放在房子的黑暗处，柳和不明所以，向宫梦弼诉穷。宫梦弼教导柳和，必须学会过日子，否则无论手中有多钱，都会花个精光。为了让柳和自立，不久宫梦弼也离开了他，并且销声匿迹，不知去向。
早年柳和定了一门亲事，是另一大户人家黄家的女儿，现在已经到了男大当婚，女大当嫁的年龄，柳母让柳和去黄家商量婚事。黄大户对这个一贫如洗，不学无术的败家女婿半点好感都没有（也是，估计没几个岳父会对这样的女婿有好感的），让柳和筹一百两银子再说。
按理说，黄大户为女儿的终身大事着想，要柳和做的事也不算难。刘家父子当初成千上万两银子如流水般花出去，无论怎样说，要他收回来一百两银子总不算过分吧？然而，柳和到处求爷爷告奶奶，都借不到钱。有钱男子汉，没钱汉子难，柳和连一百两银子都凑不到，婚事只好黄了。这不能怪黄大户无情，就算自己不贪图女婿的孝敬，让女儿嫁给这样的人，总有所托非人的感觉吧？
黄家的女儿却中了封建思想的毒，认为自己生是柳家的人，死是柳家的鬼，无论怎样说，都不肯悔婚。后来黄家被强盗洗劫，黄家也成了贫困户，跟柳家又门当户对了。黄大户更不愿意和柳家结为姻亲，为了脱贫，把女儿卖给一个大款。黄女得知消息，乔装打扮离家出走，找到柳和，结为夫妻。
接下来的事情大家都猜想到了，黄女到柳家之后，发现当年宫梦弼丢在暗处的石头全部变为成白银，柳和再把当年埋的石头挖出来，发现也是全部变成了白银，柳家因此一夜暴富，更胜往昔。
经历大喜大落之后，柳和开始会想，发奋读书，中了举人（这一点对一个大款来说并不重要，但是对柳和来说实在太重要了，他是老天爷树立的典型，如果还仅仅是一个纨绔子弟，后来他有什么资格奚落为人实在的黄大户）。
过了很久，黄大户才知道失踪的女儿现在嫁在柳家。他因为赔那大款的聘礼导致倾家荡产，连忙暗中和女儿恢复联系，接受周济。只是柳和对他的意见还很大，因此他不便和女儿想见。后来，黄大户探望儿女，被柳和发现，柳和当然不好声气，对岳父的态度十分恶劣。黄女却是通情达理的人，说她也是有爹娘生有爹娘养的，不是从石头里蹦出来的，柳和这样对待她父母却是不该。柳和想想也是，从此对岳父母客气了很多。
蒲松龄如是说：柳和如果不是乐施好善之人，怎么可能得到这么丰厚的回报呢？其实柳和作为推广积德行善的典型，他方才能千金散后尽复来。其他人看了他的例子，是否也会有样学样呢？难说！学别人散财，比学郭巨埋儿的难度还要大。学郭巨埋儿大不了有事没事就背着孩子拿着锄头瞎逛，见到空地就挖一个坑，如果没有金子绝对不肯把儿子埋掉，如果发现金子就不用把儿子埋掉，只要不见兔子不撒鹰，根本不会吃亏。学柳和散财，也散出去的财物永远都不再属于自己了，风险很大。因此，尽管老天为了推广自己的价值观树立了很多典型，大家还是不太相信。