1.3.3 城域网

城域网（Metropolitan Area Network，MAN）是在一个城市范围内建立的计算机网络。城域网主要用作城市骨干网，通过它将位于同一城市内不同地点的局域网或各种主机和服务器连接起来。MAN不仅用于传输数据，还可用于传输话音、图像以及视频等信息。

城域网既不同于局域网，又不同于广域网。城域网与局域网的区别首先是网络覆盖范围不同，局域网的覆盖范围一般为几百米到十几千米，而城域网的覆盖范围一般为十几千米到几十千米。其次是城域网与局域网的归属和管理不同，局域网一般为某个单位所有，属于专用网，而城域网是面向公众开放的，属于公用网。最后是城域网与局域网的业务不同，局域网主要用于单位内部的数据通信，而城域网可用于单位之间的数据、话音、图像以及视频通信等。

当因特网开始吸引大量用户时，有线电视网络运营商也意识到要提供因特网服务，将原来只传送电视节目的单一模式演变成一个MAN，如图1-8所示。

图1-8 基于有线电视网的MAN

城域网与广域网（1.3.4小节将介绍）都属于公用网，都支持数据、话音、图像以及视频通信业务，而且都需要提供电信级服务水平。城域网与广域网的唯一不同是覆盖范围，广域网的覆盖范围一般可达几百千米甚至几千千米。

正因如此，目前大部分城域网的组网技术就是直接采用广域网技术。随着以太网速度和服务质量的不断提高，可以将以太网用于城域网组网，这就是城域以太网。