1.2.2 电流

任何物体的运动都存在着速率、数量和方向的问题，电荷运动也不例外。微观上电荷运动的速率、数量和方向的不同，反映到宏观上就是电流的大小和方向。

大小和方向均不随时间变化的电流称为直流电流，用大写字母I表示。大小或方向随时间变化的电流则称为时变电流，用i（t）表示，简写为i。

如果电路中电荷运动的速率快、数量多，则电流就强；反之，电流就弱。衡量电路中电荷运动的指标称为电流，其定义是单位时间内通过电路某截面的电荷量，可表达为电荷量对时间的变化率，即

式中，q为电荷量，单位为库仑（C）；t为时间，单位为秒（s）；i为电流，单位为安培（A），这是以法国物理学家安培（A.M.Amphere）命名的。1A=1C/s，表示在1s内，通过导体横截面的电荷量为1C时，电流为1A。

安培（1775—1836），法国数学家和物理学家，出生于法国里昂，安培于1820年给出电流的定义和测量电流的方法。他发明了电磁铁和电流计，是电动力学的奠基人。