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行星

“漂泊”的星星

当我们观察星空的时候，会发现在漫天繁星之间，有少数几颗星星比较特别，它们通常比较明亮，而且不会闪烁。更为特别的是，相对于“不动”的恒星背景，这些星星会“动”，今天在这颗恒星旁边，几十天之后，可能就在其他恒星附近了。这种特别的星星就是行星，无论是它的中文名称还是英文名称，都是“漂泊者”的意思。

自古以来，人们用肉眼就已经认识了5颗行星：水星、金星、火星、木星和土星，后来依靠天文望远镜的帮助，人们又发现了天王星和海王星，连同我们所在的地球一起，构成了太阳系的八大行星。行星和恒星的根本区别是，行星自身不会发光，只是因为反射了太阳光，才会被我们看见。

行星和恒星一样，也会受到大气扰动的影响，但是由于与其他恒星相比，行星与我们的距离要近得多，如果我们用望远镜观察它们，可以看到它们的圆面。由于圆面上不同位置的光受到大气扰动的幅度和方向各不相同，彼此抵消之后，反而使得行星在夜空中不会出现明显的闪烁现象。

五星连珠（5颗行星同时出现在天空同一区域）

行星的名称

中国古代以五行学说将肉眼可见的5颗行星分别命名为水星、金星、火星、木星和土星，而西方则是根据罗马神话，分别将它们命名为墨丘利（信使之神）、维纳斯（爱与美之神）、玛尔斯（战神）、朱庇特（主神）和萨杜恩（农神）。后来发现的天王星和海王星也是以神话人物乌拉诺斯（天神）和尼普顿（海神）来命名的。

上海天文馆“行星数据墙”互动展项