秦川雄帝宅，函谷壮皇居
李世民的《帝京篇》
绮殿千寻起，离宫百雉[3]馀。
连甍[4]遥接汉，飞观迥凌虚。
云日隐层阙，风烟出绮疏[5]。
——李世民《帝京篇十首》（其一）
这是《全唐诗》的开卷第一首，又是大唐实际上的开国之主李世民所作。所以本书先录下此诗，大家一起看看，请记住大名鼎鼎的《全唐诗》的第一首就是这篇。
这首诗其实读来平平无奇，无非是说山河壮观，都城宫殿雄伟华丽，在唐诗中算不得一流水准，还没有李世民的其他诗作更好些，比如“送寒馀雪尽，迎岁早梅新”“冰开出镜水，梅散入风香”之类。虽然明代胡应麟《诗薮》评曰“唐初惟文皇《帝京篇》藻瞻精华，最是杰作”，但十有八九是冲着李世民的名头和诗中的威仪而来的。
《红楼梦》中香菱初学写诗，堆砌一大摞辞藻，宝钗先说：“这个不好，不是这个做法。”林妹妹后来也跟着批评了一番。依我看，李世民这首诗和香菱初写诗时的水平差不多，堆砌较多，在气象恢宏、法度严谨方面可以得个七八十分，如果是文章还算罢了，作为诗来说，实在难称得上是绝妙之作。初唐四杰之一的骆宾王，也写有一首《帝京篇》，应该说比本篇就略胜一筹。
不过，说起唐朝开国皇帝李世民，他的文才武功都是相当出色的。相比之下，他的军事才能要胜过文辞方面。一代伟人毛泽东对此有过论断，他曾经说：“自古能军，无出李世民之右者。”对李世民的军事才能十分钦佩，但同时又说过“唐宗宋祖，稍逊风骚”，对李世民文学上的成就不甚恭维。确实，相比起在千军万马中冲阵扬威的武功来，李世民的诗和书法是要逊色一些。然而，和一般的帝王或是二三流的寻常文人相比，李世民还是要远在他们之上的。
对于帝王嘛，诗做得好，不如天下治理得好。作为帝王，严谨理智是最重要的，诗人的浪漫和冲动是要不得的，不然一个失误，就将有千万人为之遭难。苏轼在《放鹤亭记》中曾说：“南面之君，虽清远闲放如鹤者，犹不得好，好之，则亡其国；而山林遁世之士，虽荒惑败乱如酒者，犹不能为害，而况于鹤乎！”意思是说当皇帝国君的，连喜欢鹤这样清高的东西也不行（历史上曾有卫懿公沉迷养仙鹤而导致亡国之事），而山林隐士如刘伶等整天醉得迷迷糊糊也没有什么关系。
当然，李世民还是有一些诗句是相当有声有色的，如“四时运灰琯，一夕变冬春。送寒馀雪尽，迎岁早梅新”这样的句子就相当有诗意，依我的喜好，李世民的诗以这二首为最佳：
初秋夜坐
斜廊连绮阁，初月照宵帏。塞冷鸿飞疾，园秋蝉噪迟。
露结林疏叶，寒轻菊吐滋。愁心逢此节，长叹独含悲。
赋得早雁出云鸣
初秋玉露清，早雁出空鸣。隔云时乱影，因风乍含声。
不过这两首诗的意境有点过于凄清，我们从诗中也可以知道，貌似磐石般坚强伟岸，风雷般奔腾无拘的李世民，也有黯然销魂的时候。看来七情六欲，在所难免，就算身为英雄，贵为帝王，也有无奈无助的时候。
据说帝王和常人不同，寒酸文人们写点愁啦哭啦的话并不算什么，但是帝王最不宜作此类凄清悱恻之语，像隋炀帝有诗曰：“寒鸦千万点，流水绕孤村。斜阳欲落处，一望黯消魂。”（《野望》）诗境要说也相当不错，但是他身死国灭。曹操刚说了个“绕树三匝，无枝可依”就有了赤壁之败。后主李煜的诗词做得非常好，堪称一流水准，但命运更是倒霉透顶。所以当时的大臣虞世南就曾劝过李世民，不让他写南朝宫体诗一类的作品，并称之为“亡国之音”。
唐太宗是著名的从谏如流，他的诗后来绝大多数都是蓬勃向上的，像《正日临朝》这首诗，就充满霞色鲜媚、晨光初露的新春景象：
正日临朝
条风开献节，灰律动初阳。百蛮奉遐赆，万国朝未央。
虽无舜禹迹，幸欣天地康。车轨同八表，书文混四方。
赫奕俨冠盖，纷纶盛服章。羽旄飞驰道，钟鼓震岩廊。
组练辉霞色，霜戟耀朝光。晨宵怀至理，终愧抚遐荒。
这首诗气势不凡，虽然“百蛮奉遐赆，万国朝未央”这样的句子尚不及王维的“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”，但这首诗由一代明君唐太宗亲口吟出，读来别有一番滋味。诗中铺陈细致，写百蛮朝圣，万国来朝，车轨书文混同，冠盖服章纷纶。这大唐盛世的景象，就像正日（春节）时早晨初升的太阳。这并非太宗个人的感受，也是大唐臣民们共同的感受，但凡开国盛世，人们都会有这样的情怀。
“昔乘匹马去，今驱万乘来”，这是唐太宗佚诗中残存的两句，但这两句流露出的飒飒风姿，就足以让人神往不已。读太宗诗，可以鼓舞我们建功立业，发愤图强。从这个意义上来说，太宗集中的不少诗，颇具“励志”功效。
要说这大唐的盛世，确实有一大半是李世民奠定下来的，如果没有大唐的盛世，唐诗的盛景虽然未必就完全不可能出现，但恐怕也不会像现在这样百花争艳，异彩纷呈。可能正是基于这样的考虑，《全唐诗》的编纂者才把这一篇最有盛世帝王气象的诗放在开卷之首。唐太宗李世民的诗放在第一篇，也算是实至名归吧。