第4章 定胜于野
颉利可汗的脸上，酒气上涌的红色逐渐消退，逐渐退成了原来的黄黑色，一阵红，一阵黄，一阵黑的脸色，再配着这个场景，十分的尴尬。
他眼中略微显示出一丝杀气，瞪着现场获得掌声和荣耀的突利可汗。作为成熟的政治家，下一刻就转而大笑，站起身来，带头鼓掌，周围的突厥王公贵族看到后，纷纷附和。
“突利可汗可真是我突厥神兵天将，第一勇士，展示了我们突厥的武勇。不过，那个使团的小伙子也是后生可畏，可造之才。这两国之间的摔跤比赛十分精彩。”颉利可汗的话，将突厥内部的潜在冲突，转变上升到了两国之间的友谊赛。
四郎摔在地上，因为有练武的底子，加上也做好了摔倒的准备，所以并未大碍。张太原爱子心切，冲到了中圈扶起了四郎，询问受伤的情况。
突利可汗炫耀之后，待颉利可汗说完，返身询问四郎情况。当时，仅有他们三人，张太原代为翻译，突利可汗称赞了小伙子的勇气，张太原顺势告知张氏父子的关系，并请突利可汗教授四郎突厥摔跤的技法。
突利可汗正在犹豫中，张太原顺势说道“我和四郎在大唐军中效力，本次出使便是联系草原各部落友好关系，屏蔽前隋朝不利于突厥，也不利于大唐的那些人，按照汉家法度父承子继，突利可汗雄才大略，大唐定能助力。”
突利可汗看了太原和四郎默许，让太原扶着四郎，慢慢走到自己位置处，再向颉利可汗请示，因自己导致少年受伤，希望能展现草原人好客重义的特点，为少年养伤。
这时，赵德言和郑元璹两人同行前往颉利可汗面前，三人寒暄，赵德言代为翻译，表明了大唐使团希望能在突厥牙帐这里停留一段时间，进一步巩固双边的关系。对于颉利可汗而言，也想借着难得的机会，好好了解下大唐的情况，看看是否有可乘之机，就满口答应了。
夜宴继续进行，张太原陪同郑元璹代表使团，同在场的薛延陀、回纥等各部落的人员碰杯言欢，借助酒力半真半假地说道“这次来往突厥，大唐皇帝特地嘱咐我们要给突厥旗下各个草原部落都备上礼物，突厥提出要统一分配，但这是大唐的一片心意，我们带来珍珠、丝绸、胭脂、布匹、茶叶、酒具、砚台及墨笔等，如果未来有机会，还希望我们直接交往，欢迎来长安一游，体验中国礼仪之邦。”
一番碰杯之下，大唐的朋友种子就埋在各个部落的心里。使团自然心中有数，送往突厥的礼物，颉利可汗绝不会分封给各个部落，即便是分，也不会如他们说的那么多的礼物。各个部落苦于突厥高压统治已久。
颉利可汗同一波波王公贵族碰杯交流后，让大家开心赴宴，自己已经不胜酒力，返回牙帐中，然后让近侍请了国师赵德言合计今后方略。
“国师，看了今天的使团情况，你有什么想法。”
“可汗，李唐现在统一中原，已经有了王朝气象了，特别是这次新皇帝干脆利落地处理好内部矛盾，并且在可汗引军南下时，能游刃有余地应对，虽然去年达成了渭水之盟，我们收获丰厚，但是长此以往，没有一方能压制李唐，未来可能要养虎为患，成为突厥的劲敌。”
“诚然如此，我们突厥传到我这，已经十一代了，不过其中众多可汗统治仅几年，内部矛盾时显时隐，再加上其他草原周边的部落也是貌合神离。现在突厥看似强大，实则我担心出现内乱。”
“颉利可汗，未雨绸缪，雄才壮志，让我等臣子佩服。我是汉人出身，汉家的长处在于教化百姓，文化认同。看似种田耕地，柔弱不堪，时常争抢，但是一旦形成几个有实力割据政权后，除了相互攻伐之外，还比拼谁能让治下百姓安居乐业，广泛宣传争取更多世家大族和普罗百姓的认同，彼此之间在相互沟通，以天命所归的形式聚集，从分裂到合并统一。”
“草原上的人游牧本性，天生自由，桀骜不驯，唯有强力才能聚沙成塔。几百年来，从匈奴、鲜卑等等，各个部落强盛一时，衰落一时，到了突厥的时代，我不希望这样的情况再发生，至少能够让突厥更长久地强盛下去。之前希望通过义成公主，树立前隋朝旗帜，对南方汉族政权分化治理，但是现在看来这一战略已经没有基础了，今后怎么办。”
“现在大唐使团在我们这里，对方对我们支持前隋朝投鼠忌器，肯定要宣扬大唐的各种优势，不然趁此机会，我们反向学习汉民族的政治制度、文化教化办法。”
颉利可汗和赵德言定下策略，目光投向了南方的汉民族，他们重视传宗接代，从个人的修身、士大夫的齐家、分封侯的治国、王的平天下，分则重视家族兴盛，合则重视王朝富强，生生不息，兴盛数代的奥秘。
此后的日子，既然是全面了解学习，经常在外面抢劫财货，乃至能工巧匠必然无用，颉利可汗每日同郑元璹会面，作为国师的赵德言，也发动自己的经商网络，从中原运输一些经史子集的书籍，同郑元璹进行交流。
郑元璹当惯了朝廷大员，世家勋贵，对政治顶层设计和各郡县的分工还是能说上一二，特别是提到前隋朝的三省六部制的精妙。颉利可汗也怕其中有假，好在有前隋朝的义成公主等汉人在，两相对照核实，逐渐相信了郑元璹讲的内容。
对于郑元璹而言，中国制度的照搬，不过是空中楼阁，因为其中最为重要的不是血统之分，而是文化纽带下的认同感。他知道近几十年，不少草原人内附中原，从马背上下来，仰慕中华礼仪文化，几代人之后也成为耕种为主的汉人，能够借助颉利可汗的问询，吸引突厥羡慕中华也是好事。
突厥的改革，不过是披着汉化的外衣，增强颉利可汗的权势，这时的大唐使团和突厥人，肯定不知道在大陆另外一端，也有游牧民族的改革，他们通过统一宗教信仰，权力集中而财物合理分配，诞生了政教合一大食国，神权思想的统一和穷困潦倒对财物的渴望，将游牧民族的潜力完全激发，自西向东席卷而来，未来在中亚的某处，即将同大唐相遇。
郑元璹找到了张太原，询问是否认识关东世家大族，主要是能够熟悉经史子集的儒生，作为专业人士陪同一起沟通。张太原立刻书信交给轮换的使团人员，带向长安邻居王朝，言明利害关系，请王朝作为儒生为大唐效力，作为想中兴王氏家族的王朝自然答应，交代了家里的事情，即启程随着第二批使团人员前往突厥可汗牙帐。
同时，借着养病留在突利可汗身边的四郎，在这些日子里，学习突厥简单的语言，同他们一道骑马放牧，骑射猎捕，四郎精明强干，善于学习，让突利可汗越发喜爱，同时张太原也交通突利可汗和其他亲近突利的部落，认识了一批草原上的豪杰。
王朝到来，让四郎尤为开心，能够和师傅、父亲相聚在草原。对于张太原而言，身上的担子又重了一些，虽然现在同突厥处于较为友好的关系，但是考虑到未来可能的冲突，如何将使团一行平安带离突厥是一个重大考验。
有了王朝等来自大唐的儒生助力，为了巩固个人权势的国师赵德言，依照前隋朝的中央政治体系和租庸调制度，仿照形成了突厥改革制度，关键在于维持颉利可汗的中心地位和突厥草原优势地位。
政治上确认了父承子继的继承关系，屏蔽了其他兄弟及子孙参与汗位的争夺。草原上突厥及其他部落，每年要派出各自成年男子的一半以上，参与突厥对西域和周边的侵略。每年还要清点人口，按照人口比例确定牛羊头数。每年要上供本部落的骏马等等。特别是，同南方汉人通商榷场要可汗确定才能参与，缺少致富的渠道。对于为突厥提供人口、骏马和牛羊的部落，按年评定给予一系列的分封名号。这一系列的强突厥本，弱其他部落的方针，让突利可汗和薛延陀、回纥等较大部落的反感。
使团自贞观元年至此，一年多的时间，结交大量的突厥及其他部落人士。同时，这一段时间，看天吃饭的草原生活面临着巨大的危机，整个突厥境内，冬季大雪达数尺之深，牲畜死伤无数，因为牛羊无法保存，来年开春缺少粮食，牧民普遍饥馑，突厥和各部落实力大大减弱，甚至面临生存困难。
这段时间，依靠着同国师赵德言的贿赂，使团采用逐渐递减的方式，以商队向大唐筹粮、信报传递的理由向大唐撤退，留在突厥的仅剩下了郑元璹、张太原、四郎和王朝等核心数人。
这一日，郑元璹在国师赵德言的陪同下，面见了颉利可汗，同他商议使团离开突厥的事宜。
“可汗，去年冬雪而夏晒，赖着可汗英明，同大唐贸易往来，加上大唐赠送的财物、粮食，大唐同突厥的兄弟之邦关系更进一步。”
“嗯”颉利可汗点点头并听着郑元璹下面的话。此时的颉利可汗，英雄陷入了温柔乡，以国师赵德言为首的小团体，围绕他报告各种改革的好消息。同时，扶持他上台的义成公主，因为他结交大唐，而分帐远离，这也算是摆脱了这一势力。自认为四平八稳的颉利可汗，也借着天灾的危机，更加挥霍无度——对突厥本部之外的突利可汗率领的突厥各部、其他草原上的薛延陀、回纥等部落横征暴敛，有增无减——打造忠于自己的强大突厥骑兵军队。
“使团在突厥的和平使命已经结束，本次想同颉利可汗告别，请可汗恩准。”郑元璹提出了离开的想法。
颉利可汗看向了国师赵德言询问他的意思。“可汗，使团这一走不知道何时才来，今年又有灾害，不如让大唐再解送一批粮食才行。”
秉承着贼不走空穴的原则，国师赵德言代表可汗先发言，索要礼物。
“去年为草原救灾，我奏请陛下解送粮食，所需数额巨大，后来出现了这批赈灾的军粮在边境榷场交易，陛下已经写信斥责我吃空饷贪污。所以，我必须返回长安说明此事。另外，今年的灾情我听说不少谣言，说是各大部落都等着大唐的粮食，自突厥改革以来，军容正盛，实力不俗，我们怎么能用粮食来扰乱草原各个部落，归心于颉利可汗的大局呢？”
郑元璹一席话，密不透风，滴水不漏，既说明了知道突厥本部拿着索要的粮食，没有平等分配至其他部落而交易换钱，又说明了大唐准备直接给各个部落粮食，收买他们的想法。
颉利可汗听出了弦外之音，痛快地同意了郑元璹等留在突厥的使团人员。当即在国师赵德言那里办理了外事关防手续，交代使团各人尽快收拾行装准备离开，以免颉利可汗变卦。当然，在临走之前，郑元璹又给颉利可汗、赵德言等准备了一份礼品——买路钱赠送过去。
第二日清晨，郑元璹、张太原、四郎和王朝等人就出发向着东边行走，至突厥突利可汗所属拜访后再转向定州归唐。这一路线即考虑要离开突厥，拜访一下二把手突利可汗，展现大唐礼仪之邦的气度，另外，自西向东的穿越，也为大唐收集突厥境内的真实情况。
一路行来，突厥境内的各地灾情十分严重，越是向东离开突厥本部范围，更是雪上加霜——突厥并不真心救济，另外还要承担各项重担。
至突利可汗帐外，出来一群各色服饰的部落贵族，个个面带愠色，眉头紧锁，有些人还嘴里骂骂咧咧的，找到自己的仆人牵马，准备归去。同大唐的使团相交，张太原和四郎认得其中一些部落，远远望去打招呼。突然看到大唐的使团，各个部落神情中闪烁着狐疑与好奇，气氛有些尴尬，可没人敢多说什么，纷纷拜别离开，朝着四面离开。
云低草稀，风雪已停，地面覆盖的雪，被离开的众人踏出一串辐射八方的蹄印，更大命运风暴在突利可汗的帐内酝酿。