第18章 蒹葭

柳妈妈兀自在这边懊悔得青了肠子，那边朱娘子自后院回来，说庆儿姑娘更衣未罢，稍后方能过来。

众人哪敢让韦将军空等？于是台上筝乐先起，一支竹笛合着筝音逶逶迤迤，如柳丝舞风，韵致宛然，缠绵不尽。

薛涛身姿轻盈挺拔，舞袖翩翩间似一朵芙蓉花在秋江上缓缓盛开。其形之美，固然荡人心魄。只是，她的眼神始终不肯看向台下的人。

樊庆儿这几天教导她：“舞之一道，在乎神韵，若缺少了勾魂摄魄的眼神，则神韵至少失其一半儿。”但或许是天性使然，她无论如何学不会。

十数个节拍之后，樊庆儿仍然没有到来。筝笛之音渐低，薛涛婉转唱道：

“蒹葭苍苍，白露为霜。

所谓伊人，在水一方。

溯洄从之，道阻且长。

溯游从之，宛在水中央……”

这一曲乃是《诗经》中的《蒹葭》，曲辞中笼罩着一层淡淡的惆怅、若有若无的哀伤。薛涛的声音算不得十分清脆，用来唱这首歌却恰到好处地体现出一种空灵迷离之美。

韦皋本来一手端着茶盏，一手漫不经心地敲打着几案。待听到“宛在水中央”时，茶盏不知不觉顿在空中，敲打节拍的手也停了下来。

“蒹葭萋萋，白露未晞。

所谓伊人，在水之湄。

溯洄从之，道阻且跻。

溯游从之，宛在水中坻。”

韦皋向来看不出情绪的脸上轻蹙起了眉头，似乎被薛涛的歌声所感染，想起一些难以忘怀的往事。

“蒹葭采采，白露未已。

所谓伊人，在水之涘。

溯洄从之，道阻且右。

溯游从之，宛在水中沚。”

一曲唱罢，笛声止，一脉筝声的余韵在梁间低徊，如同秋江薄雾，隔开了痴痴追寻的眼神、无所寄托的相思。

薛涛收拢舞袖，再次对韦皋浅施一礼。

韦皋微笑道：“薛姑娘歌舞俱佳，难得。”

“将军过奖。”薛涛不卑不亢地道：“庆儿姐姐歌舞远胜薛涛，将军稍后即可看到。”

薛涛话声方落，后院传来惜荭紧张中略显僵硬的声音：“姑娘来了——”

韦皋却站起身道：“不必了，本将军尚有要事在身，无暇在此多做停留。”言罢，不向任何人打一声招呼，转身向堂外走去。

“将……将军……”柳妈妈瞥了眼刚刚跨进客堂、娇美得如一朵初开芍药般的樊庆儿，大着胆子对韦皋道：“庆儿已经打扮妥当，将军能否赏她个脸……”

“佐时——”韦皋向身边亦步亦趋紧紧跟随的崔判官笑道：“本将军是来查案的，赏脸这种事，还是你来做吧。”

崔佐时一张脸变得通红，朝柳妈妈怒斥道：“既已知晓将军身份，还只管混说什么！”

柳妈妈吓得浑身一哆嗦，再不敢发出一语。

韦皋离开客堂后，似乎随口对身后一名随从吩咐了句什么。很快，那随从回到客堂，对薛涛拱手道：“三日后节度使府夜宴，请薛姑娘务必准时光临。”

薛涛屈膝回了一礼，算是答应下来。

看着韦皋等人的身影消失在大门处，柳妈妈擦了擦额头冷汗，扭头向樊庆儿骂道：“不开眼的东西！换个衣裳用得着这么磨磨蹭蹭？你当韦将军会在这里等你？”

樊庆儿眼眶微红，硬忍着没有让泪水落下来。

她知道，此刻自己盛妆站在这里，已然成了整个上雅阁的笑话。

但她没有低下头，反而把头昂得高高的。即使成为一个笑话，她也要成为一个高傲的笑话。

“柳妈妈——”薛涛走下台子，淡淡道：“将军说过，他是来查案的，庆儿姐姐来得早或迟有什么干系？你又何必责怪庆儿姐姐？”

“涛儿说得是。”转眼面对薛涛时，柳妈妈的一张脸立即变得慈母般亲切，“韦将军此来，当然不是为着庆儿。呵呵，她来得早或迟、甚或来或不来都没什么干系。”

薛涛懂得樊庆儿的委屈，说出那样的话本是为了化解她的难堪，不想被柳妈妈这样一解读，反而变成了一种讽刺。

樊庆儿狠狠瞪了薛涛一眼，转过身去扭头就走。

没有人在意樊庆儿的去留，众人眨眼间围拢在薛涛身边，有的夸她今夜美得像洛阳城里的牡丹，有的赞她歌唱得好、舞跳得妙，有的求她将来飞黄腾达时务必对姐妹们顾念一二。

柳妈妈推开众人，拉住薛涛的手道：“好女儿，别理这些人。你今夜献艺辛苦，妈妈送你到木槿轩歇息。”

薛涛点了点头，她的确有些累了，不是因为歌舞，是因为长久以来悬在心里的那块石头终于落了地。