第90章 西进

现在我们可以梳理一番西进队伍的情况：

人员一共12名，包括亚瑟、莫雷、安东尼、哈利，以及新招募的8个人。在这群新人当中，罗斯金是一个老手，乔纳森充当簿记员，另外一个大块头叫巴特，外加其余几个小年轻。

队伍中，几乎没有一些个经验异常丰富的老油条，为了领导好车队，这是不得不做出的让步。17岁的年龄一方面增加了冲劲和动力，但也意味着经验不足，亚瑟可不想在某个时候队伍出现混乱甚至反叛。

马车里除去那些常规货品以外，最为重要的是格林工厂出品的枪械：30支手枪和25支步枪。配套的火药依旧是杜邦家族生产的黑火药，倒是铅条十分便宜，车厢里储存了很多。

没有什么特别的送别仪式，车队从匹兹堡郊外穿过，此刻正沿着收费公路行进。这条路路况很好，铺设不久的木板路面很适合长途迁徙。

车队的第一站是坎顿。很多西进的队伍会从这里经停，尤其是通过陆路移民到西部的伊利诺伊州和北部的威斯康辛领地。

“先生们，有什么好的建议没有？”亚瑟铺开一张地图，上面密密麻麻们的标注着地名、河流、以及西进的小道与公路。

只是，队员们此刻都不由自主的向着山丘下面望去。

车队所在的位置是一个缓坡的高点，远处的运货马车、人群、羊群、牛群在黑人、白人的驱赶下有序的行进着。

漫天的灰尘混杂着牲畜粪便的气息，席卷着周围的一切。根据轻便马车的数量来看，他们大多都是自发组织的队伍。

有些是十几辆为一队，有的则是几十乃至上百为一队。连绵不绝的迁徙画面，让亚瑟想起了非洲角马迁徙的壮观景象。

他们即将成为其中一员。

五辆货运马车，顶棚前面都打着‘格林商店’字样的帆布招牌。亚瑟打算把商店做出些名气，便于移民们打交道。

信誉都是一点点建立起来的，但是要毁掉它，却很容易，亚瑟深知这一点，因此他格外地小心。

“好了先生们，我们已经出来两天，都打起精神来。以后这样的场面会更多，是时候让我发的薪水产生作用了。”亚瑟也跟着观望一会儿，然后出声打断。

“我们确定是要走陆路，因此不必和轻装的人群沿着俄亥俄河去辛辛那提。那些带着补给的人需求有限，他们更希望到了边界城市再购买货物。”副队长罗斯金首先发言。

然后继续说道：“所以我们下一个目的地应该是，沿着运河工程向西到达坎顿。然后沿着运河修筑的路线，向南，进入俄亥俄河的支流——马斯金格姆河，逆流而上抵达曾斯维尔。”

说到此处，罗斯金停顿了一下，他想听一下其他人的想法。

作为一个副队长，不能把什么功劳或者想法都揽在自己一个人身上。再者说，万一出现什么问题也不会自己一人背黑锅。

罗斯金需要的看法，而不是武断地下结论，那样不利于整个队伍和谐地抵达目的地。

“队长，会不会太绕了？”看起来身材魁梧，面相老成的巴特不解地问。

他刚满20岁不久，因为家里姊妹太多，又太能吃，不讨家里人喜欢。亚瑟听说他的情况后，深表同情，随即把他招募到了队伍中。

还有一点考量：巴特力大无比，甚至一个人就能把满载货运马车拉走。

再琢磨了一遍地图，亚瑟也觉得这个“V”字形的倒转北上的路线有些不合适。

“别老是盯着下面，巴特。我们是来的干什么的？你想去旅游我一定不拦着你。你在船上能卖出去什么东西，你的内裤吗？我指的塔斯卡罗瓦斯河，笨蛋。”

“哈哈......”

好吧，这个笨蛋也包括亚瑟，他没也没有留意到那条河。他不得不吐槽一句，英文真他妈落后，一大片字母把地图信息都快遮蔽完了。

大伙都开心地笑起来，亚瑟咳嗽一声，转而向队员们分析：“运河工程那边应该有不少人需要我们的东西。到了曾斯维尔，我们就可以沿着坎伯兰公路前进。像河流一样的人群就会出现在我们眼前，说不定你们的内裤真能卖个好价钱。”

对此，作为厨子兼车夫的莫雷可能不会太同意。

毕竟他的裤子都能当别人的裙子，不过做饭的手艺还不错，这一点康纳可以保证。作为亚瑟的半个师傅，他没有要求什么特殊照顾，能加入进来已经让他很满足。

“根据移民局的统计，从哥伦布取道，北上湖区的人占比要更多。那些探险家们不是说了吗，要想去更远的俄勒冈地区甚至是加利福尼亚地区，必须穿越无边无际的草原和沙漠。据说那里的草原上连一颗树都没有。”

原来如此。

罗斯金再次让大伙解除了疑虑。

亚瑟觉得自己的高薪发挥了作用，就连莫雷也暗自点头表示认可。

副队长罗斯金继续解释：“我有个表兄在移民局工作。他说西部是穷人们该去的地方......”他想继续炫耀一番，可是空气突然安静下来。

很显然，他把人得罪了，刚建立的好感所剩无几。人，就是这样，听不得难听的实话。

包括亚瑟，他也觉得对方说话“过于动听”，倒不是他冒犯到自己。身为副队长，同队员搞好关系是必要的，要不怎么带好队伍。

雇佣的八个人，亚瑟自有考量。

莫雷和副队长罗斯金算是老油条，也在西部这条路线上混过一段时间。

只是缺乏运气或者说资本，并未闯出什么名堂。

不过，却一点不耽误两人在酒馆、马车上、路边营地吹牛。

莫雷的确有些本事，否则也不能在西部的洪流中存活下来。

亚瑟觉察到他的吹牛更多带着附和的成分，别人想听什么他就讲什么，哪怕知道是杜撰的内容，也能让几个小伙子开心起哄。

只是，他眼底的忧伤，终究瞒不过相处四年的亚瑟。

威廉的话还在亚瑟耳边回响：“每个人都有自己的秘密！”

至于剩下的六个人，亚瑟打算看看再打算，不管是继续雇佣或者培养，都需要时间来检验。

几人都是家里的多余份子，失业的人总不太受待见，何况还特别能吃。

另外，他也不是没考虑过招募一群老手，可后来还是放弃。

全部雇佣老手固然经验丰富，但是一旦遇到情形不对，说不定第一个倒戈。为了增强队伍里面的话语权，必须考虑很多问题。

确定好路线后，队伍开始跟随移民大部队行进。

荒野中，刨去西进的人群，一片原始的旷野风貌，简直令人心旷神怡。