第59章 画鸟人

“小伙子。你的弟弟可不像是在教会学校上的学。请告诉你的父母，他们那样做的话已经触犯法律，这里可不是野蛮的西部。”

后座的一名消瘦且胡须浓密的老头直言不讳的告诫他们。

然后老头又越过雅各布的怒目，直接向布兰奇和蔼地说：

“它们是鸟【bird】，那只大的叫栗翅鹰【Harris’s Buzzard】。现在正是忙碌的季节，小鸟们从树林里跳出来捕捉那些从田里逃出来的昆虫。

栗翅鹰则悄悄地躲在暗处，时刻准备偷袭。而且它们不会单打独斗，总是三五只一起行动，很少有失败的时候......”

果不其然，天空中的第一只鹰把它们往下面赶的时候，另一只从树梢上突然掠出一击得手。

这一幕车厢里的人几乎都看见了，没办法车里的空气很呛鼻。

老头充满磁性的乡音加上不紧不慢地叙述，就像是听老祖父在壁炉边讲故事一般吸引人。

而且，他说话的时候，手中突然多出来的铅笔几乎没有停下，寥寥几笔就已经把那两只鹰勾勒出来。

他从一本较厚的牛皮纸本子上把画撕下来，并附上了签名：约翰·詹姆斯·奥杜邦。

布兰奇很自然地接过去，嘴里一直在重复鹰的名字。

瞧着他的举止，亚瑟不由地在心中把他和画家佩恩作比较，如果让他选出一名胜者的话，无疑眼前的老头会胜出。

也许觉得时机来了，又或是感到老头太自以为是，爱尔兰人看不下去了：

“嘿，你画的再好也没有照相机厉害。你的那种技艺迟早会被科技取代。”

“相片没有灵魂只有躯壳，而且是没有颜色的那种。”说完，他已经站起来，从容地收拾起一个很大的牛皮背包，身后还跟着一个年轻的助手模样的人。

火车进站的汽笛声很大，掩盖住了车站的金属铃铛声。

布兰奇不得不把耳朵堵得很严实，因为他只用了一只手，另外一只手拿着刚才的画，生怕被弄皱。

不过哥哥雅各布的手很快放上来，弥补了另一只耳朵的漏洞。

列车两边的简陋建筑物周围涌来了很多人。

一半以上都是那些卖东西的小商贩。

几乎能买到任何你想要的小物件。除却不太卫生和吵闹之外，几乎挑不出他们的毛病。

摩尔斯没有和他们四个一起，因为他要好好照顾机器。他同助手一起在一节车厢的包厢里。

巴尔的摩火车站不大，四人很快就等到了摩尔斯，奇怪的是坐在他们对面的两人也在同样的地方等。

“摩尔斯老师。”那两人异口同声的地喊着，让后面挥手的亚瑟感叹不已，‘美国人太少，熟人太多。’

“选择今天来巴尔的摩的确是个好主意，希望你们能做成大生意。”

作为曾经的美术学院一把手。

摩尔斯期望自己学生的生意能好起来，两人的‘盖达尔银版法’相机但愿能有好的收成。

“先生，我们肯定会的。全部的身家都已经搭在上面。”

这次说话的人是戴帽男，同样作为爱尔兰人，亚瑟觉得他有些不合群。

“瞧，我给你们介绍一下。帅小伙叫亚瑟·格林。”然后朝亚瑟介绍，“他们是布雷肯兄弟，哥哥叫杰罗姆【戴帽男也是哥哥】，弟弟叫罗斯科。”

几人简单的认识完以后，摩尔斯又对兄弟俩嘱咐：

“消息我已经带给你们，至于能不能实现设想就看那些达官贵人是否感兴趣了。”

亚瑟并没有要急于打听的意思，几人才刚刚认识，即便有摩尔斯做中间人，他也不想追问下去。

更何况，他根本就不感兴趣。

摩尔斯作为画家也许不太成功，作为发明家也只能算及格，但是作为一个名善于抓住机遇宣传的人来说，他是其中的佼佼者。

比起柯尔特本人也只是稍逊一筹而已，他能成功不是没有道理。

安排好一切事宜，摩尔斯很快就回到华盛顿，他将再一次向人们展示这种新的通信方式。

在1843年5月24日，摩尔斯就在国会大厦最高法院的会议厅向在巴尔的摩火车站的维尔【他的助手兼小合伙人】发电报，然后维尔回电。

电报内容是由他作专利审批委员的朋友的女儿提议的那句著名贺词：“上帝创造了何等奇迹！”

尽管‘神迹’就在眼前，但当时的人们还需要更多令人信服的证据。

而方法就在眼前。

辉格党和民主党在巴尔的摩召开大会，提名1844年的总统候选人。

摩尔斯策划在他的电报机和铁路之间进行一场比赛。

作为摩尔斯壮举的见证者之一，亚瑟他们有幸去到当地国会机构。

他发现，费城流行的口水雨也被带到了这里，地板上的痰盂根本不够用，甚至就是多余。

服务人员就应该把会议室当成一个大痰盂，反正也没有几个人吐得准。

可惜，没有人能听到亚瑟的心声，因为他已经和豪斯曼从屋里出来，而且避过了那些可能发生危险的窗口。

窗外的灌木丛叶子上已经淋到了‘褐色雨’。

会议的进程可以说是一波三折，谁也不会料到最终的结果。

豪斯曼同样也没有料到，负责的邮递员把家里的信直接送到了巴尔的摩。

不仅要感谢东部快捷可靠的邮递系统，更要感谢自己在信中把预定的酒店地址写在了信中。

这种选举的盛况大约会持续一个月，而他们在专利下来之前有足够的时间寻找资金、合伙人。

因为这里汇集全国优秀的律师、大商人、各界精英，也不乏大资本的代理人等。

“亲爱的孩子：当你接收到信件的时候，你的父亲已经下葬......他不应该在黑夜中去追逃奴，尽管那也不是出自他的本意......见信速回。”

最后几段文字在豪斯曼滴下的泪水中逐渐放大。

亚瑟接过他伸过来的信件，看了几眼，什么也没有说，只是轻轻地拍着豪斯曼的肩膀。

“雅各布，招呼你弟弟把东西收拾好，我们要去南方长长见识。”

巴尔的摩国会中的争吵，不对，是辩论还在继续。

前面几轮中，大会提名亨利·克莱（Henry Clay）和特德·弗里林海森（TedFrelinghuysen）为候选人。

在代表团带着这一消息乘火车到达首都前两个多小时，摩尔斯译出来自巴尔的摩的电码，内容清晰地呈现在他面前。

他继续宣读到：“到华盛顿的火车刚好离开巴尔的摩。候选人是克莱和弗里林海森。”

只有一小群人听到了这个闪电般的消息，但是这一结果带来的反响绝不会由此停止下来。

临走之际，两人又去国会的一间专门放置电报机的房间里拜别了摩尔斯。

听说豪斯曼的不幸后，他诚恳的安慰道：

“要是我的电报能早点架设到那里就好了，兴许你们父子还能见上一面。”

“真的吗？”眼睛微微发肿的豪斯曼渴求地问，然后又颓丧下来，“那也挽不回他。”

“亚瑟，我把那边的通信地址留给你。看他们的样子一时半会儿也选不出来。等有结果了我会第一时间告诉你。”

“好的，摩尔斯。期望能在报纸上看到你的壮举。”

他曾说过，他会先于任何人得到相关信息，然后把它张贴在圆形大厅里，并从他的窗口对外公布信息内容。