第27章 急于求成
格林家的马厩来了新成员。
约翰和麦迪是最兴奋的，至于葛丽娜想要骑“真”马的要求，自然被所有人。
一匹马的到来，意味着家里的骡子可以在闲暇腾出空来，兄弟二人就有机会骑上它。
麦迪甚至打算和“劳尔”一起睡觉，破天荒地主动揽过喂、洗的工作。
要是搁在以前，马厩的活计能要了麦迪的命。他十分憎恶臭烘烘的马厩，但又幻想自己是一个威猛的骑士。
接下来的时间里。
只要能空出时间，兄弟俩一定会去马厩。
哪怕威廉多次警告他们要小心马蹄子，别从马屁股后面绕过，麦迪还是差点被踢伤。
从买马那天算起，已经有三天没有李的消息，法院的人好像也不知道对方去了哪里。
唯一知道情况的人，就是坐在那间最大的，最豪华的办公室中的主审法官。
很可惜，他是不会向一个乡下孩子分享任何消息。
亚瑟趁此机会继续熟悉身体和枪械，同时会在傍晚时分，在自家谷仓教两个弟弟一些招数。
作坊的生意没有以前那么好，威廉已经开始在白天坐到门廊的椅子上抽烟。
新来的一批德国人，他们的工具十分齐全，除了火药以外，几乎没有外购过其他商品。
威廉倒是很欣赏那群人，迁徙和扎营显得井井有条，人们身上少了英格兰人的桀骜和爱尔兰人的穷困。
令亚瑟很惊讶的是，他发现这群德国新移民中，配枪率很低。
真不知道他们是准备就此西进，还是等到明年开春再武装自己。
可能因为闲得发慌，亚瑟总感觉自己被什么东西缠住了，是那种精神上的束缚。
明知道自己的远景是什么，也了解自己脑袋里有无数挣钱的想法，可是又没处发力。
哪怕刚刚才过17岁，亚瑟已经打心里觉得时间紧迫，那种分秒必争的感觉一直萦绕着他。
那些既要又要的渴望，在夜里慢慢地吞噬着折磨着他。
心悸的感觉第一次应验是在傍晚练枪的时候。
亚瑟把那支自己改装的手枪再次打磨一番后，来到了经常练习的靶场。
当最后一颗子的火帽被击发的时候，手枪竟然炸膛了。
弹巢被震裂，枪身上的几片熟铁残渣划过他的脸颊，险些把眼睛伤到。
幸运的是，他的手竟然毫发无伤。
盯着地上散落的零件，亚瑟努力地回忆着今天试枪之前的准备过程。
这把自制的手枪，气密性几乎已经达到作坊工艺的最高水准。
从上午打磨开始，一直到来这儿之前的经过，他一一捋过，最后锁定在枪弹上，应该说是火药有问题。
可是现在手枪已经损毁，想要验证想法暂时行不通，只能匆忙回到铁匠铺。
那只装手枪的老旧松木匣子现在已经变成棺材，装着肢解的零件。
威廉只是瞄了一眼亚瑟，便继续忙着手里的活，好似没有注意到亚瑟的头发和髯须沾满黑灰的样子。
亚瑟把之前没有用完的黑火药从牛角中倒出来一部分，放在火药天平上。
然后又把店里新进的火药一点点倒在另一边天平的盘子里，直到平衡为止。
等两堆火药被移到另一个铁砧上，亚瑟用烧得通红的两根铁条前后引燃它们。
刹那间，两股青烟升腾，呛鼻的味道让亚瑟开始咳嗽起来，他似乎已经从火光中找到答案。
之后，他又做了一次点火实验，相同量的火药，只不过这一次是在天平的托盘里点燃的。
结果很明显，新火药残留量低，爆发高，值得继续购入。
“虽然不知道你在干什么，但是，很明显你可以少用一点火药。”
“不...咳咳...父亲，太少的话看不出它们有什么区别。”
威廉耸耸肩，表示他并没有看出什么不同。
“父亲，你没有发现吗？我们进的新火药，燃烧效果更好，烟更少。”
“那不正好，价钱还是一样。我们是不是应该多进一些货？”
又咳嗽了一阵，亚瑟擦掉眼泪，对威廉说：“等会儿我就去告诉老伍德。”
他按住心里关于火药的一些想法，在做出决定之前，他还需要弄清楚火药的来源，也许这将会给他和家里带来巨大改变。
“你的枪在哪？”威廉把铁坯放进锻炉，冷不丁说了一句。
“盒子里。”
“你不应该先把它放在你的‘保险柜’里吗？”
“那支枪坏了。”亚瑟挤出一个无奈的笑容，脸色红红的。
“匹兹堡的很多铁料根本不适合锻造，需要寻到合适的旧零件可以再造一把出来。”
亚瑟本想说那支枪已经无法抢救了。“好的父亲，那就拜托你了。”
威廉感觉亚瑟说话的语气和神色不对劲，有一种等着看好戏的神态。
“父亲，既然你的手艺这么好，我们为什么不成立一个小型工厂？每年都有不少人去西部，人人都需要枪。”
这个想法已经在他的脑子徘徊了好几天。
现在说出来，他感到浑身轻松，并且充满干劲。
脑子里的想法一个接着一个的开始往外蹦，他几乎就要大声喊出来。
“亚瑟...你一点儿也不像一个铁匠的儿子。”
“您说什么，先生？”他被吓到了，心脏怦怦直跳。
“从你被马撞晕后，你的表现开始出乎我的意料。不仅仅是打铁技艺的生疏。你已经开始排斥这个地方，包括匹兹堡。”
有这么明显？
看来自己终于能摆脱他了。
亚瑟想为自己辩解，却找不到恰当的借口。
“在你学会打猎之前，你的目标一直是接替我的工作。我也一直把你当做接班人培养。吃苦耐劳那是你最优秀的品质。现在，你似乎迷上了走什么捷径。不论怎样，你依旧是个孩子。”
“父亲......”
威廉朝他摆摆手。
“握有专利的人可不会把它授权给一个铁匠。我们也拿出那么多钱。想要生产短枪已经很难。至于长管的滑膛枪和来复枪，那就更不用指望。”
威廉希望自己的大儿子冷静一些，别想一出是一出。
冒险精神的确值得鼓励，但你得知道代价是什么。
19世纪的淘金热亚瑟还是记得的，也想从中分一杯羹。
只是凭他现在的情况，根本不可能跋涉几千英里去淘金，就算到了地方，他也不知道金子在哪。
“父亲，来复枪很多专利早就过期了，而且我们可以偷偷生产。”
“你是说你赢回的那把霍尔步枪？哼，它的专利只是部分过期。除非你能在别人想不到的地方有所突破，否则只会惹来麻烦。好了，现在别想太多，说不定明天你就改变想法了，去睡觉吧。”
看来自己父亲的认知并不是那种傻乎乎地卖力气的人。
亚瑟猛然觉得自己很无知。
父子俩的谈话算不上愉快，但也帮他慢慢冷静下来，扫去心中某些不合时宜的想法。
例如，他刚刚想到的对火药的改进，甚至包括TNT的配方等等。
过了一会儿，琳达从厨房过来，父子二人的谈话没并没有瞒着她。
“孩子，你一定会有一番作为的。不过在那之前总是会经历许多困难。下定决心要做某件事情的时候，你需要百分百的投入。你现在头脑还不是很清醒，需要冷静下来。”
她继续鼓励道：“‘使人和睦的人有福，因为他们必称为......’”
“......‘神的儿子’。”
“那是你五岁的时候第一次正式参加礼拜。牧师引用了第五章、第六章、第七章的圣言。你回家就能一字不差的背给我们听。上帝作证！你父亲简直不敢相信自己的耳朵。我们都被你的天赋吓到了。”
“妈妈，我记得。父亲差点摔倒，就为了伸手去拿《圣经》。”
“是的。你父亲激动地说不出话来。他抱着你亲了好久。从那时起，我们决定送你去读书；格林家的孩子都有机会去上学。但是，一个人，不管他天资多高，学习才能让他成长。”
听完母亲的话，亚瑟红着眼在餐桌旁独自待了好一会儿。
他还真没觉察到自己记忆力有多好。
目前最要紧的问题是——出路。
无数的机会貌似就在眼前，却一个也抓不住，只能眼睁睁看它们溜走。
他以为自己能轻松驾驭时运，能很快扶摇直上，可眼下，连自己父亲这一关也过不了。
家人的支持，对他来说很重要。
他需要做出一件事情来证明自己的想法，同时说服父母。
亚瑟一个人在凳子上纠结了半天也想不出个结果，他索性不想了。
据说躺平也是一种选择，他准备试试看。