第72章 矿场行动
哪怕过去两天，斯维因声势浩大的舰队，依然是人们茶余饭后最津津乐道的闲谈。
有人说，诺克萨斯的皇帝要处死这位在恕瑞玛开疆拓土的将军。
他的失职极大损害诺克萨斯战无不胜的威望。
当然，不会有人主动提及六十多年前，德玛西亚在嘉文一世的率领下阻拦住诺克萨斯西线攻势，将他们稳步扩张的步伐反推回来，打出德玛西亚的领土范围。
那个时代叱咤风云的诺克萨斯军阀，赛恩，也在瓦尔迪斯陨落。
哪怕他们大肆宣扬赛恩最后斩首德玛西亚的皇帝，也无法镇压人心涌动的帝国。
瓦尔迪斯就在那时，脱离帝国的统治，宣布独立。
有人说，只可能调任回去降职处理。
可是，诺克萨斯是不同军阀的联合体，他们为了利益选择武力扩张这一条道路，失去兵权的斯维因，最终结果也是难逃政敌的清算。
众说纷纭，每一种说法都获得不少支持者。
这些都没有影响到地沟的生存规律。
裂沟东部“萃刀”监牢矿坑，囚犯们在炼金男爵忠心的监守人看守下，昼夜不分地榨干这片土地最后的资源。
在祖安，矿坑分为两种类型，普通矿坑和监牢矿坑。前者开采矿场的都是养家糊口的普通人，后者是来自世界各地的罪犯。
这些罪犯里有被放逐的芭茹人，也有政敌迫害的官员，还有临阵脱逃的士兵，通过一艘艘走私船运送祖安最黑暗的矿场。
这些皮尔特沃夫的权贵们知道吗？
也许吧。
实际上，每位炼金男爵在上城眼中都是能干的实业家，他们将生产好的炼金产品运送到边境市场，交付给对接人。
他们会将产品转卖到比尔吉沃他和诺克萨斯，获取不菲的利润。
权贵眼中，这些实干家们比帮派更加容易控制，他们不制造麻烦，还会带来利益。
甚至有些权贵暗中派出下人成为炼金男爵，可惜，这些人很快就被底城土生土长的炼金男爵认出踢出圈子。
就像铂英戴萃斯，他被土著炼金男爵排挤，只能躲在家族出钱搭建的尖塔里。
炼金男爵难得统一起来，他们清楚自身价值。
“听说最近大新闻了吗？”
一名看守者脱下脸上的黄铜喉滤装置，坐在废弃的竖井平台上，这些古老的设施因为那次灾难裸露在空气里。
“诺克萨斯的将军吗？”
同伴接过递过来的卷烟，嗅了嗅，眼中闪过精光。
“上品二等货？”
看守者们常常会囤积一些烟草，卷纸的质量成为他们炫耀的资本。
一等货的卷纸当然是纸质洁白紧密，柔软细腻，罗纹清晰的漂白麻浆，常常由专门高速卷烟机制造。
二等货的卷纸就是大众货，随处可见的纸张都能来上一根，不过这类的味道取决于纸张最后的用途。
三等货又被称为“炮仗”，是用擦拭齿轮的废砂纸制成，这种纸粗糙，沾有油污，点燃后腾起的火焰能轻松舔干净你的眉毛，而且还有不小概率发生爆炸。
“谁关心呢？反正又会有一大批人送到这里。”
每次动乱，监守矿坑都会多上很多新面孔。
同伴点燃卷烟，沉浸在烟草的麻醉中。
两人吞云吐雾后，继续闲聊。
“这群懒货，这个月的开采量少了整整百分之五十。”
看守者怒骂道。
“我们着什么急，武田男爵生气的后果由猩红男爵顶着。”
同伴享受片刻的欢愉。
“挑几个懒货见见血，死亡会让他们知道劳动多么幸福。”
“他们会发现祖安的秘宝就是痛苦。哈哈哈。”
两人相视一笑，正要吸干最后一口。
“没错，见见血。”
如同死神般冷厉的声音从他们身后响起，两位看守者还没有反应过来，皮肤割裂的刺痛从脖子传递到大脑中枢。
他们用尽最后的力气回过头，残存的意识看到一幅恶鬼面孔。
罗恩站起身，朝另一座竖井比划手势。
他看到踩着涡轮悬浮器的蔚浑身都在颤抖。
“心里不好受？”
第一次杀人并非那么容易就能突破心理障碍。
看似简单的割喉，罗恩内心也经历过思想斗争，最终凭借杀死塞薇卡的经验，克服内心的不适。
蔚更是如此。
动漫里，盛怒之下的她对付希尔科手下，都把他们击落悬崖，而非当场格杀。
这层心理障碍需要她自己克服。
“没事，我能接受。”
罗恩和蔚借助复杂的管道系统，来到“萃刀”监牢矿坑，观察外围看守势力，很快他们就发现，长期安全让看守者缺乏警惕意识，每间隔十五分钟出来透气的看守者，是他们唯一要注意的人。
两人驾驶涡轮悬浮器分别潜入竖井背面，再发动致命一击。
“麦罗和克莱格还适应吗？”
罗恩利用岔开话题的方式，帮助她缓解心理。
“他们干得不错，一个个都很积极。我们昨天收拾了两个坏事做尽的帮派。没想到，他们居然欺负手无寸铁的人。”
深入地沟，蔚看到很多平日见不到的场景。
她了解的险恶大都是帮派斗争，上城歧视。
她曾经只会拿黑巷和上城比较，但是现在她更加深入了解地沟和中层区的差距，远远超过祖安和皮尔特沃夫。
“他们是从这个洞口走出来的。”
蔚缓过来，说道。
“没错，戴好面具，里面的空气质量不太好。”
罗恩踢了踢脚边看守者的呼吸罩，说道。
幽暗的矿洞让每个踏足的人望而生畏，罗恩和蔚一左一右，贴着岩石缓慢前行，未知区域的探索需要小心谨慎。
很多坑道都已经荒废，地上有使用痕迹的铁路帮助他们找到前进方向。
“萃刀”矿坑复杂程度远远超乎罗恩的想象。
祖安没有分裂前，这里就是一片金属矿场，灾难发生后，矿床断裂，分属不同区域的成矿带被外力挤压在一起。
固态，液态，气态三种状态的矿物质大杂烩般聚拢到这一处，大量矿物相互污染无法使用。
一次次探测，打眼，开采花费几年时间，都不一定有所收获。
最初几十年里，地质频繁的变动，每次坍塌都需要重新挖掘新的坑道，每次震动都能看到古老设施从岩石里掉落出来。
如今地质平息，矿物产量也跟着稳定下来。
罗恩和蔚行走的矿道可能是建立在十几个开凿矿道的基础上。
空气中的雾霭随着深入浓郁，两侧腐蚀的过滤管呛出蒸汽，完全无法吹散绿色浓雾。
他们两人还要时刻堤防拐角处可能突然出现的看守者。
果然，下一个拐角，他们撞上出来透气的看守者。
“还有多远？”
蔚解决掉他的同伴，罗恩抓住那人的脑袋按在地上摩擦，膝盖抵在他的脖子处，扼住他的呼吸。
看守者没有一丝反抗之力。
“三个拐角。”
三个拐角意味至少要走半小时，还会遇到两拨人。
“里面有多少人？”
“三……三十个。你们是谁？武田大人不会放过你……”
“下辈子做个好人。”
“什么？”
罗恩膝盖猛然发力，压断看守者脆弱的脖子。
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注1：时间线。此处没有改动背景时间线，诺元772年，皮尔特沃夫建立，诺元898年嘉文一世和塞恩同归于尽。
注2：猩红男爵。不是吸血鬼，只是一个称呼。
注3：前章未解释的地方。关于吉格斯的事迹，71章黑默丁格讲述内容，与14章的出入问题，是没有问题的。传闻和个人讲述都有视角偏差，需要结合多方角度，最终以旁白无误的描述为基准。