第47章 度牒
摆脱村民，一进冯家大门，便看到庭院正中摆着一张供桌，瓜果香烛齐全，丫鬟小厮分列两侧，在冯安之的带领下朝二人齐刷刷抱拳行礼，“恭贺道长除妖成功。”
“幸不辱命。”
顾明渊走上前，双手将“蝠妖”搁在供桌前的空地，围绕其缓步转圈，开始念诵一段含糊不清的咒语，右手不时在半空中挥出几道淡紫色符文，假模假样地做起安抚亡灵的法事......
用过一顿饱饭，二人次日清晨辞别冯安之，临走前后者拉住顾明渊的衣袖，让他帮忙携带一封给刘大善人的书信，
“多谢三哥出手相助，由于我俩性格不和，往日在县学少有交际，没想到他丝毫不计较先前的怠慢，当真有古君子之风，有时间我一定要登门赔罪。”
“先生放心，顾某定会帮忙转达。”
顾明渊揣好银子、书信，在对方恋恋不舍的目光中离开村落，他可不在乎两人今后如何发展，拿着银子去弄个正经身份才是正途。
赶路时，蓝胖子嘴里叼着狗尾巴草，仍在回味案件的谜团，“还是秀才老爷大方，一出手就是五十两银子，比那些抠抠搜搜的乡巴佬好多了。
但我有个疑问。冯安之生性文弱，一看就是个只会读死书的酸秀才，牵扯进这桩妖案，不说被送进泗州大牢受点苦头，至少也得脱层皮，花个几百两银子上下打点。为什么府衙的胥吏没有动手，反倒默许刘三出手相助？”
“呃，也许冯相公学问不错，有机会乡试中举，正式成为大明朝权力阶层的一员。”除了科举方面的潜力，顾明渊实在想不出别的理由，能让冯安之坐拥数百亩良田不受衙门盘剥。
一天后，泗州城。
返回皮货铺子，顾明渊把信件，蝙蝠转交给刘三，算是彻底了结这桩差事，开始询问如何办理度牒。
刘三先是打开折扇，不紧不慢扇了几下，“大明律规定，僧道没有度牒私自簪剃，当杖八十。啧啧，即使是蓝兄这样铁打的身板也熬不住。”
感觉到眼前野道士神色一凛，他笑了笑，
“当然，这都是洪武爷定下的祖制，他老人家眼里揉不得沙子，可我大明朝传了二百多年，大家凑合着过，规矩早就没这么死板了。
道长不妨静候三天，感受一下汴河两岸的繁华，这时节的鲈鱼、螃蟹味道最是肥美，假如三天后的下午还没拿到度牒，就让我这个刘字倒过来写。”
白银是提升办事效率的最佳手段，次日下午，顾明渊就被一个小道童带去城西香火最为旺盛的雪松观。住持在一处清幽寂静，布满落叶的庭院接见了他，来不及寒暄，当面就问他喜欢哪一个道号，
“别磨蹭，几位居士（冤大头）还等着贫道过去招待，”
住持掏出名册翻至特定一页，上边密密麻麻写着五六十个道号，其中三分之一的道号下方标注了一个黑色圆点，
“这是提前在礼部注册好的空白度牒？”顾明渊大惊，看住持的行事风格，分明是把这当成一桩正经生意来做。
“废话，挑好了没有？”
迟疑片刻，顾明渊手指一点，“就这个，玄泊。”
“哟，还挺懂行，挑了一个与我同辈的道号。”住持嘟囔几声，掏出狼毫细笔，在“玄泊”二字下方轻轻一点。
旁边侍立的道童见状，拔腿就跑，不出三分钟就取来一份度牒，“请玄泊师叔过目。”
顾明渊接过一看，这大致是朝廷颁发给某人出家修道的凭证，上边详细记载了他的籍贯、授业师父，末了，左半部分还详细标注了礼部一应官员的名字。
“嘉靖叁拾肆年捌月陆日（1555年8月6日），礼部尚书徐（徐阶），左侍郎甲，右侍郎乙，祠祭清吏司署郎中......”
这么顺利？
他简直难以置信，想不到大明朝法度森严，内部却是一团乱麻，下边吏目大肆买卖度牒，就不怕徐阶，或者皇帝问责？
“师弟，师兄我还有点事，有空再过来喝茶。”住持端起茶杯，这是送客的标准动作，顾明渊脑子晕乎乎的，跟着道童出了侧门，终究有些不放心，只好掏出银子多问点东西。
“师侄忙前忙后，这点钱拿去吃酒。”
“师叔客气了，您是在担心度牒的事情？”道童年纪不过十五六岁，放在后世顶多在上高一，可跟在住持身边迎来送往，察言观色的能力远超大部分成年人，神态自若地收好银子，开始缓解顾客的不安情绪，
“法不责众，别说泗州城，整个南直隶甚至两京一十三省都免不了这种情况，说白了，生意就是生意，我们不做，那帮秃驴也会做，”
说起生意上的竞争对手，道童眼里闪过一丝狰狞，“奈何这帮贼秃忒不懂事，擅自压价，搞得大家都没好日子过，”
眼见话题跑远，顾明渊赶紧打断，“不说秃驴，说我们自己，假如购买度牒的人犯了事，不会牵扯到师门吗？”
“不会，就说歹人杀了道士，之后一直冒用他的身份，牵扯不到雪松观。”
“府衙不追查？”
道童嘿嘿一笑，“查，让他们查，万一真查出点什么呢。师叔道法精湛，降虎伏妖是把好手，可打打杀杀终究上不得台面，有空多学点忽悠人的本事，风餐露宿哪有坐着挣钱舒服。”
“师侄说得对。”顾明渊点头，躬身作揖后离开道观，当拿到度牒的那一刻，脑海久违浮现出系统的声音，
“条件达成，隐藏任务二开启：
道君皇帝潜心玄修三十余载，始终未能成仙，年岁渐长，气血日衰，故命许神仙在妙元宫炼丹做法，召集各地僧道前去辅佐。
目标：查明皇帝修行未见成效的原因。”
“这下麻烦了，”顾明渊倒吸一口凉气。
伴君如伴虎，没想到这次居然要和皇帝打交道，而且是登基三十余年的老皇帝，他处理一个没根基的道士就像拍死一只蚊子。
想到这里，他决定找刘三详细询问当今局势，免得稀里糊涂做了替死鬼。