由于市民阶层不断发展壮大，文化需求愈加强烈。乾隆（图1-1）继康熙帝的仁厚与雍正帝的严苛，他以“宽猛相济”施政，使文治武功走向极盛。此外，清代的“西学东渐”也在推动本土文化吸收诸多外来因素，由此在整体审美上呈现出海纳百川、大俗大雅的特点。
图1-1 清 佚名 《乾隆皇帝朝服像（青年）》 北京故宫博物院藏
