第28章 查尔斯的小心思
房间内的众人，都紧盯着陷入思索的林宁，不敢出声打扰。
林宁此时有个大胆的想法。
除了爱德华没有被通缉的消息外，鼠人还带来了一个让他神情一震的消息。
之前派出的奴隶鼠们，找到了城中一处鼠巢，入口居然就在不远处的一座废弃工坊里。
大胆的念头，缓缓在林宁脑海中成型。
......
哈丁和洛林母子的死，仿佛一声惊雷，炸响在这座平静了许久的城市中。
如此恶劣的事件，消息第一时间就传到休伊特伯爵的办公桌上。
军队，执法处，甚至黑帮，一时间全部如蜂群般散开，在城中四处搜索。
圣堂中，一间空旷的会议室内，艾尔哈特圣堂地位最高的六个人，围坐在一张长桌两侧，正在进行激烈的讨论。
一身白色祭司袍的查尔斯，此时脸上隐隐有些兴奋，正手舞足蹈的说道：
“根据执法处幸存探员的陈述，那林宁，是带着一群肮脏的鼠人袭击了执法处。这种行为，确定是异端无疑，必须要用神圣之火将其净化！”
在场众人闻言，纷纷面色一变，大祭司弗兰奇捋着胡子思索道：“鼠人？那就可以认定为异端无误了。”
“不，我亲眼见过他的鼠人，那些都只是他的召唤物。”
艾尔薇清冷的声音从长桌另一侧传来，目光中满是愤怒。
见往日里与自己还算是和睦相处的艾尔薇，为了那个贱民和自己争论，查尔斯心中的怒火更盛几分。
他立刻反驳道：“艾尔薇阁下，你恐怕是被那异端蒙蔽了。整个帝国，哪一个召唤系法师，有召唤鼠人的能力。更何况，就算他拥有这般能力，为何又要一直装作低贱的商店老板。”
“他这种行为，分明是刻意伪装。在鼠巢中救下您，只是他刻意接近您的阴谋！”
“你！”
艾尔薇双拳捏的隐隐发白，明知查尔斯说的不对，但一时间又找不到合适的理由反驳。
她是信任林宁的，当日若不是她及时出手，林宁的小命早已葬身鼠口。
但其他人显然不会这么想，勾结鼠人的异端，必须被净化，这是整个西格玛教会，整个圣堂数千年来达成的一致意见。
“好了。”
一道略显沙哑的男声从长桌尽头响起，两人的争执声戛然而止。
长桌尽头，是一名身着主教红袍的老人，面色严肃，不怒自威。
老人用不容置疑的口吻轻声说道：“异端林宁，勾结鼠人，证据确凿，不要再争论了。”
顿了一下，老人目光转向一名身穿银色甲胄的中年男子，“肖恩，白银之锤立刻出动，消灭异端，捍卫西格玛的荣光。”
“是，主教大人。”
名为肖恩的中年，当即站起，对老人微微躬身，立刻转身离去。
艾尔薇见状大急，惊呼一声：“主教大人！”
“好了，不要再说了。”红袍老者伸出手，微微下压，制止了艾尔薇的话语。
“我累了，查尔斯，与城主府协调的工作，就交给你了，三天内，务必抓住这个异端，铲除所有的鼠人。”
“还有，发出悬赏，诛杀异端者，奖励超凡之物一份。”
查尔斯眼中闪过喜色，躬身道：“是，达米恩主教。”
红袍老者，正是艾尔哈特圣堂的最高领袖，圣堂主教，达米恩·鲁登霍夫。
也是城中的最强者，实力堪比普通巨龙的五阶强者，高级魔法师。
艾尔薇见状，也不再多言，狠狠瞪了一眼查尔斯，拂袖而去。
帝国神权与皇权分立，无论他父亲的身份有多么高贵。在圣堂中，她也只是一名普通祭司。即使还是四阶的中级魔法师，在主教达米恩面前，依然没有对抗的资格。
......
圣堂门外，一名浑身是血的青年，跪在地上，放声大哭。
无论身旁的传教士和修女怎么劝都没用。
这一幕刚好被出门的查尔斯撞见，他走上前，皱着眉头问道：“我是圣堂祭司查尔斯，你是什么人，为什么哭的如此凄惨。”
青年的哭声放缓，抬起一张鼻青脸肿的面庞。
“您就是传闻中那位，正直善良，勇敢无畏，又英俊帅气的查尔斯祭司？”
查尔斯眼角一抽。
青年脸上，两个标准的熊猫眼，肿了半边的脸颊，再加上哭的红肿的鼻子，虽然怎么看怎么凄惨，但是总给人一种滑稽之感。
强忍住内心的荒谬，查尔斯尽量放缓自己的语气，询问道：“我是查尔斯，你是被谁打成这个样子的，如果确实需要帮助，圣堂一定不会抛弃西格玛的信徒。”
青年脸上浮现出浓郁的崇敬之色，“您就是查尔斯阁下，我有救了！”
一阵略显浮夸的欢呼后，青年立刻谄媚的说道：“查尔斯阁下，我是被林宁那伙匪徒打伤的。”
“林宁？”查尔斯心中一动，装作若无其事的问道：“那你应该去执法处举报，为什么来我这。”
青年小心向四周打量了一番，突然将那张鼻青脸肿的脸凑到查尔斯耳边。
查尔斯强忍心中的厌恶，静静的等待青年说话。
“查尔斯阁下，我是哈丁的手下，我知道林宁那群匪徒现在在哪。”
查尔斯面色一喜，随即立刻收敛，忍住内心的激动，对青年说道：“跟我来。”
查尔斯的办公室中，青年单膝跪地，谄媚的对查尔斯说道：“查尔斯阁下，我叫爱德华，是哈丁的属下。”
“我按照哈丁的指令，看守那名叫做特蕾西的女孩，然后就遭到了矮人布鲁的袭击，被他把那女孩救走。”
查尔斯不动声色的问道：“那你是怎么知道他们的藏身处的。”
“因为我之前一直在哈丁和布鲁的店里帮忙，所以知道这对父子的另一处房产，所以特意去门口蹲守，果然看到了一群鼠人进了那处院落。”
“鼠人？”
查尔斯闻言，看向爱德华的眼神中多出几分信任。
执法处对外的通缉中，并没有提到鼠人有关的讯息，而圣堂的悬赏还没发出去，也就是说外界不知道鼠人的存在。
眼前这自称哈丁属下的青年，既然说出如此关键的信息，那多半是真的。
查尔斯有些激动，立刻对爱德华说道：“你和我说的这些话，绝对不能和其他人再提起。不，你现在就跟我走，带人去抓那群异端。”
原本查尔斯只是打算让下属去抓林宁的，但他突然想到达米恩主教给出的一份超凡之物的悬赏，便改变了主意。
超凡之物数量稀少且价格昂贵，即使对他这位伯爵之子来说也很难得，已经值得他亲自跑一趟了。