（三）神经通路追踪技术

神经通路追踪技术是追踪神经元之间以及胞体与突起之间联系的技术，是神经解剖学研究中的一个重要组成部分，也对研究神经系统的发育和成熟及功能具有重要的价值。从早期显示溃变纤维的镀银法到20世纪70年代神经通路追踪技术的出现，神经解剖学的研究迈向了一个新台阶。通过神经通路追踪技术，能够顺行或逆行标记神经元胞体或纤维，从而展开对神经元通路的形态学研究，但各种神经通路追踪技术存在灵敏度和操作便捷性等方面的差异。

追踪剂是神经通路追踪技术的工具药。常用的有辣根过氧化物酶（horseradish peroxidase，HRP）、放射性同位素14C或3H等标记的氨基酸、放射性同位素14C或3H标记的2-脱氧葡萄糖、荧光素等。除上述示踪剂外，还有植物凝集素如菜豆凝集素（phaseolus vulgaris agglutinin，PHA）、生物胞素（biocytin）和神经生物素（neurobiotin）、生物素化葡聚糖胺（biotinylated extran amine，BDA）、霍乱毒素亚单位B（cholera toxin subunit B，CTB）及由嗜神经病毒改造的示踪工具病毒如单纯疱疹病毒、假狂犬病毒等。追踪剂的选择也取决于多种因素，包括动物的种类、年龄及追踪的部位和方向等，在实验设计中可以使用不同的示踪剂多通路追踪，也可以与其他技术结合进行神经通路的追踪研究。