第2章 王子的礼物
暗中的细微异常并没有影响现场的拍摄活动。
就在这时，随着低沉而有力的量子引擎声逐渐接近，现场人群的喧哗声渐渐平息，所有人的目光都齐聚在缓缓驶来的车队上。这是一支由皇家卫队精心挑选的车辆组成的车队，打头的是开道反重力机车卫队和几辆深色装甲悬浮车，紧随其后，一辆装饰华丽的银白色加长悬浮轿车在阳光下熠熠生辉，流畅的线条和反射的光芒彰显尊贵，深蓝色的车窗尽显神秘。尾随其后的是警卫和后勤车辆。车队在阳光照耀下井然有序前行，底部的量子发动机发出的蓝光投下如银河旋转的光影，展现皇家卫队的庄严和华贵。
银白色的加长悬浮轿车缓缓降落在红毯旁，车门无声地滑开，爱波·卡斯兰王子从容地从轿车中走出，步伐矫健地踏上了通向选美大赛现场的红毯。
红毯上的爱波·卡斯兰王子一头黑中透紫的中长短发，衬托出他高挑的身材和干练的气质。他面容俊朗、棱角分明，每一个动作都透露出优雅与力量的完美融合，深邃的紫色眼眸中闪烁着坚定而温暖的光芒。他身穿一身深空蓝与银灰色交织的制服，展现出非凡的干练与精神。高领上衣以银色星系图腾点缀领口，肩部和袖口的金色金属条带闪烁着未来科技的反光，而直筒长裤两侧的金色装饰线与上衣呼应，彰显出他挺拔的身形。皮质的高筒靴简洁而力量感十足，金属鞋面璨如星辰。腰间的银色腰带上镶嵌着爱波星际联盟的徽章，凸显了他的皇室身份与对联盟的忠诚。
红毯两侧，人群涌动，他们的目光中充满了敬仰和期待。观众们手中挥舞着各色棒和旗帜，脸上洋溢着兴奋的笑容。随着王子的每一步，红毯两侧的人群中爆发出热烈的掌声和欢呼声。炫彩礼花炮的轰鸣声在远处响起，一束束光点冲向天际，它们在半空中绽放，形成了一朵朵巨大的彩色花朵，在空中缓缓展开，犹如真实的花瓣在风中摇曳。
在这激动人心的时刻，主持人的声音通过扩音器传遍了整个场地：“女士们、先生们，让我们以最热烈的掌声，欢迎我们的王子——爱波·卡斯兰殿下的到来！”主持人的话语充满了激情和敬意，他的声音在夜空中回荡，激励着每一个人的心。
王子他微笑着向人群挥手致意，并健步走到站成一排的九位佳丽面前，穿着爱波星皇室制服的随从随即走上前来，手中捧着一个雕饰精美的木盒。王子亲手接过盒子，缓缓打开，露出了里面的宝物——九颗璀璨夺目的星辉钻石吊坠。
每一颗吊坠都是由爱波星最杰出的工匠精心打造，吊坠的中心是一颗晶莹剔透的爱波星辉钻，被切割成无数个面，闪耀着如同星辰般的光芒。钻石的四周的银色镂空雕饰刻成了爱波星联盟皇家标志，这是一只展翅飞翔的爱波星蓝翼龙，象征着爱波星的繁荣与和平。这些吊坠还内置了全息投影技术，当持有者抚摸许愿时，便能在眼前透射出美好的全息幻影。
王子逐一走向每位佳丽，亲手将吊坠挂在她们的颈间。佳丽们脸上洋溢着感激和喜悦的光芒，她们的眼神中流露出对这份意外之礼的惊喜和珍视，她们轻轻的鞠躬、微笑和含泪的目光交织在一起。
与此同时，没有人注意到，一个身高180左右，穿着爱波星红犀牛皮夹克，戴着黑水晶魔镜的中年男人行色匆匆地走进了离海滩不远处选美大赛活动指挥中心。
这个人就是爱波星际联盟安全防御局的首席调查员——爱波·维隆，他皮肤黄里透红，是典型的爱波星中原人在红矮星照耀下形成的肤色，一头梳理顺滑的黑发，两腮可以看见剃须后留下的青色胡茬，乍一看和地球上的中国人有点相似，健硕的肌肉在红犀牛皮夹克下若隐若现。
爱波·维隆虽然不是爱波星皇室后裔，但他是纯正的爱波星天然人。他的故乡位于爱波滨城。按地球时间计算，他已经历了4662年的岁月。由于爱波星天然人的进化赋予了他们长达万年的寿命，以衰老程度而论，他相当于地球上42岁的中年人。
在爱波星，维隆曾担任过多种职业：人工智能训练员、特色小吃料理师、农业机器人管理员、精密仪器维修员、海洋传感器维护工程师、极地冰层考察队员、战斗飞船驾驶员，以及星球历史博物馆的解说员。他还在银魂星担任过星际贸易推销员，在土魂星担任过殖民星球城市规划管理公务员和建筑概念设计师。此后，他涉足海魂星、星际港等星球，担任旅游摄影师、沙滩健身教练、义务星际救生员、港口调度员等职位。在业余时间，他还游览了十几个与爱波星有贸易往来的购物星球和风景名胜星球。
在此之后，他曾因私自驾驶量子追星号战斗飞船勇闯紫魂星，而被爱波星际飞船调度指挥中心放逐到地球。再后来，他联合地球上的几个朋友击败了逃逸到黑森魂星的基因抑制者——变形蜥蜴人，拯救了紫魂星上濒临灭绝的天然人种族，因此获得特赦，得以返回爱波星，并担任爱波星际联盟安全防御局的首席调查员。
尽管维隆的足迹遍布众多星球，他常向人提起，自己最难忘的经历是担任战斗飞船驾驶员的那几十年，以及在地球上结识的赵星宇、易秋明等朋友。地球上甚至有作家专门为他的这段传奇经历撰写了传记小说《爱波星人》。
眼前，爱波·维隆低调敏捷地走进了活动指挥中心一个相对隐蔽的小会议室里，会议室里流线型长桌上一台全息投影仪正静静地待命，星际联盟选美大赛总指挥爱波·塞林、大赛总制片爱波·伊莲、摄影师爱波·雷纳围坐在会议桌旁，他们的表情严肃，一看就是焦急地等候了多时。看到爱波·维隆到来，几人下意识都站起身来。爱波·塞林摊开手掌指向正对全息投影仪的座位，说道：“快请坐，维隆探员！”
爱波·塞林转头望向伊莲：“伊莲，请你向维隆先生汇报一下事情的来龙去脉。”
爱波·伊莲将雷纳提供的生物检测器报错的截图投影到桌面上，向爱波·维隆讲述了摄影师发现异常的经过。
看到截图画面镜头中聚焦的人正是阿丽卡，爱波·维隆眉头紧锁：“这不可能”维隆自言自语“我和阿丽卡的父母认识，我见过她很多次，从小到大都是这样一个活泼漂亮的女孩，体内怎么可能有硅基仿生物？”
爱波维隆从手环上将阿丽卡的资料投影到会议室，资料显示，阿丽卡出生于爱波星年330824年，（即地球时间2331年前，年龄相当于地球人21岁），她所在的家族是一个显赫的家族——阿尔它家族，这个家族家族历史悠久，世代为爱波星的繁荣与和平做出了巨大贡献，在爱波星上享有极高的声望。她的她的父亲爱波·阿尔艾文，是一位杰出的天文学家，以其对星系间超空间关系的研究而闻名。她的母亲爱波·莉亚，是一位才华横溢的跨界艺术家，致力于表达天然人的情感和想象。阿丽卡的祖父，爱波·雷纳德，更是一位传奇人物，曾担任星际舰队司令，他的足迹遍布众多星系，包括遥远的地球，他的探险故事在爱波星上广为流传。阿丽卡从小就接受了全面的教育，她曾在爱波星最著名的学术机构——爱波星联盟皇家学院接受教育，那里汇聚了来自不同星球的顶尖学者，她不仅学习了爱波星的传统科学和文化，还广泛涉猎了全息宇宙论、星际交流学、宇宙灵魂学等前沿学科。阿尔它家族虽然和普通人通婚，但家族成员中有皇室后裔，他们在通婚问题上非常慎重，一直保持纯天然人血统不被硅基仿生物侵染。
等众人看完资料，爱波·维隆分析道：“你们看，阿丽卡的背景很干净，况且生物探测仪只有3秒钟的报错，这也不正常，这个生物探测仪型号代码是7029，应该是爱波星科学院专门针对选妃活动研发的最新产品，我之前在安全防御局关于选美大赛的筹备的会议上听说过，它极其敏感，只要探测到100万个以上的硅基神经元聚合体，即直径超过1毫米的，都会持续报警。”
爱波·塞林抬起右手握住下巴说道：“据我所知即便有2毫米大小的硅基神经元聚合体，也最多能做出像昆虫大脑那样的条件反射指令，不能形成仿生意识，确实也没有啥风险。”
爱波·雷纳结结巴巴地说道：“维隆先生，二位领导，看来是我过于紧张了，可能就是新机器没有调试好，是机器问题，我看我还是继续去拍摄好了。”
“慢着！”爱波·伊莲的手不重不轻地拍在桌上，有点激动地说道：“这个设备我刚才就请专业人员检测过了，没有问题！我来给各位说说这个事情为什么我们必须要重视！”
爱波·伊莲站起身来，深吸了一口气，娓娓说道：“很多道理，维隆先生作为星际联盟的首席探员肯定比我更明白，更何况您曾亲自把几乎被硅基智能体毁灭的紫魂星拯救了回来。您肯定比我更深刻地知道，虽然硅基仿生人拥有虚拟的自我意识，为我们星系联盟的发展提供了源源不断的强大动力，但这种虚构的自我意识可能会导致他们反抗我们的管理。而且硅基仿生人永远不能发育出真正天然的生殖细胞，他们无法传承我们源于神圣宇宙的生命之火，无法参悟和理解生命的终极意义。”
她哽咽了一下，平复了一下情绪之后，继续说道：“爱波星联盟由18个星系、80多个高等文明星球组成，爱波星皇室虽然没有有行政权和制度制定权，但它是我们是这个伟大星际联盟的精神核心，是全星际最优秀、最纯正的天然人活的基因库，受到全联盟最高等级的保护和供奉，保护皇室安全和纯天然人血统被写入了星际联盟的宪章。更重要的是，当人工智能和天然人联合议会的决策可能偏离正常轨道时，只有皇室拥有代表天然人利益的保留否决权。我们的姓名都是以爱波为前缀，所以，这也是我们至高的荣誉和责任！”
爱波·维隆淡淡笑了笑，说道：“伊莲女士您说得很对，我也没说不调查啊，哈哈。现在应该做的，也许就是组织所有参赛佳丽到加拉克萨王都医院重新做精细体检。”