第11章 传言与算计
文德尔家族和梭伦家族所经营的区域在诺斯伯伦河以东，同时北部靠北风隘口和银月山脉。在十几年的时间里，大大小小的农庄和庄园在这里星罗棋布，当福斯特家族的骑兵出现在诺斯伯伦河东岸的时候，消息很快就传到了德克·文德尔的耳朵里面。
德克认为凭借自己手中的底牌，完全有本事和河对岸的那个马洛·福斯特一较高下。再加上他德克·文德尔可是在北地赫赫有名的文德尔家族后裔，自然是看不上眼前这个区区的小家族庶出子弟。
在十几年前，如果不是那个该死的红杉商队阻挠的话，此时占据着铁砂镇的应该就是自己，而不是眼前这个好运的小子。
多种情绪交织之下，促使德克·文德尔才做出了如此不理智的举动，但是事实已然造成，德克·文德尔也并不后悔，凭借着梭伦家族的火器队以及自己手上掌握的重甲步兵，他完全不畏惧对方。
他有些狐疑的看了一眼面前风姿绰约的罗塞拉，脑海中不禁回想起这几日突然出现的谣言，说眼前这位梭伦家族的遗孀已经和对岸的小子达成了协议，甚至还有人说她已经爬上了马洛·福斯特的床……
罗塞拉·梭伦和她的丈夫并没有什么感情，纯粹是利益使然的家族联姻。尽管理智告诉德克·文德尔这只是莫须有的谣言，无论是身份还是利益，他德克·文德尔才是更加适合的情人选择。
“罗塞拉，最近的庄园里流传的传言你听说了吗？”
不过联想到罗塞拉这几日一直劝说他释放被扣押的灰鹰堡匠人，他又不由得怀疑起眼前这个美丽妇人的立场，是单纯的胆小怕事，还是她真的如同传言一般所说，已经和对面的马洛·福斯特达成了什么协议，亦或者……
一想到这里，德克看向罗塞拉的眼神中，就多了一些其他的情绪在里面。
尽管要操持偌大一个家族，让罗塞拉必不可少的看上去有些憔悴，但是却为她增加了一丝别样的风情时兼具上位者的气场，让人忍不住升起一丝征服之心。
“你是什么意思？德克？”
罗塞拉脸上染过一丝羞红，她自然也听到了有关一些她的传闻，但是在罗塞拉看来这些都是无稽之谈，所以也并未放在心上。
但是她却从德克的言语中听到了一丝怀疑和质问，这对于她来说简直是一种赤裸裸的羞辱！
罗塞拉气冲冲地拂袖离去，而德克也并未开口阻拦。
雨季尚未到来，此时的诺斯伯伦河段有一段完全是干涸的浅滩，所以马洛等人可以轻装迅速通过。
“大人，我们需要在下雨之前撤回，要不然……”
与马洛并驾齐驱的雷恩有些担忧的看了一眼身后的浅滩：“要不然涨水之后，我们的退路就断了。”
马洛自然也是深知这一点，事实上如果不是得知了文德尔家族和梭伦家族之间存在内讧的可能性，马洛会选择一种更加稳妥和安全的方式，而不是用一种看上去如此“冒进”的方式来达成自己的目的。
在部队开拔之前，马洛曾经和奥尔森秘密召见了伍德，这一点连雷恩也不知道。
“伍德，你在对面的庄园中一共发展了几个人？”
“大人，一共有五个人，其中梭伦家族的人有三个，文德尔家族的人有两个。”伍德一脸为难的回复道，“可是……他们只是伙夫、仆人这种，并不会掌握到太多的信息。”
“那便已经足够了。”
马洛思忖一阵之后吩咐道：“在部队开拔之前，你带人偷偷潜伏到对岸的庄园，让你的钉子们在庄园中散布梭伦家族已经投靠福斯特家族的消息，谣言的版本越多越好。”
谣言最可怕的地方在于总有人相信它是真的，而当相信的基数达到一定比例的时候，这谣言也就成为了一个既定事实——再加上伍德所发展的钉子本身就是庄园的下层人士，用他们来散布各种离奇甚至有点不上台面的谣言，再合适不过了。
“梭伦家族的庄园和文德尔家族的庄园彼此靠近。”雷恩的马鞭指了指北方：“那里，是文德尔家族的驻地，而南边，则是梭伦家族的庄园。”
十几年的时间，无论是梭伦家族还是文德尔家族的庄园建设的丝毫不逊色于铁砂镇，唯一有些许区别的地方，在于铁砂镇依托山岭建造了一定的防御工事，而对于他们来说，每一个屋舍都是他们依托防守的据点。
这也是黑石公国大多数领主的一个现实情况，不是所有的领主都拥有一处得天独厚的领地，事实上若不是铁砂镇毗邻停火线，那么这样一块领地也绝对轮不到马洛来捡漏。
“大人，关押的庄园就在文德尔家族的庄园内。”
伪装成农夫的伍德指明了方向，此时夜色渐沉，夕阳早已坠入西面的群山之下，如果没有伍德指路，马洛想要摸到那栋藏了工匠的屋舍，那显然是有些困难。
“伍德，文德尔家族的庄园内可有什么新的动向。”
马洛勒住马头，仔细的询问了流言散布之后庄园内的动向，如同他所猜测的那般，大家一开始从不信到将信将疑，最后再到流言迭代出N个版本，只用了几天的时间。
两边的家主似乎都非常傲慢，任凭流言在私底下传播，结果就导致了眼下这种人心惶惶的局面。
“今天上午罗塞拉还来庄园里见了德克·文德尔一面，但是很快就面色愤怒的离开了。”这个时候，伍德提供了一个关键的信息，驱使着马洛直接做出了一个大胆的决定。
“调头，我们先去梭伦家族的庄园。”
任凭流言发展到如此地步，也是马洛没有想到的，所以他打算在这把越烧越旺的流言之火上，再次狠狠地添上一把干柴！
……
“什么？他们先去了梭伦家族的庄园？”
宽敞的书房内，换上一身板甲的德克·文德尔听到管家传来的消息，又低头看了看自己身上穿的板甲，觉得自己就像是一个笑话。