第86章 夜幕杂志
耍滑头的前提条件是占据信息优势。
兰德里和邮差罗伦在面对李诺二人的审查时,天然的处于信息不对等的状态,不具备耍滑头的条件。
更何况巴顿经验丰富,李诺思维敏捷,两人绝不会放过一丁点异常之处,哪怕那东西只是一本杂志。
在深入询问大半日之后,真相水落石出。
今年五月十五日,晚上九点。
邮差罗伦送完当天的信件后回到家中,他的妻子告诉他,他漏送了一本杂志。
这本杂志被透明的塑料包装袋包裹,包装袋被邮递标签条封口。
邮递标签条上没有寄件人的信息,只写着一行文字:
“凡见此物者,可自行阅读,或递送至塔兰大道5-2号屋。”
罗伦的妻子说,她是在罗伦回家之前,在自家客厅的桌子上发现这本杂志的。
她觉得丈夫今天忙晕了,以至于将这本放在显眼位置的杂志落在家中。
罗伦却无比确定,他今天从未见到过这本杂志,不然肯定不会忘记递送。
罗伦问妻子今天家里是否有人来过,妻子给出了否定的答案。
当夜,夫妻之间产生了些微矛盾。
奇怪的事情在第二天发生。
就当罗伦打算把杂志给兰德里送去的时候,他惊讶地发现放在客厅的杂志凭空消失了。
夫妻俩为此又争论了小半天。
更为奇怪的是,第二天夜里,当罗伦结束一天的工作回到家中,他的妻子告诉他,那本杂志又出现了,而且位置没有发生变动,依旧是在客厅的桌上。
两人都以为是对方在和自己捣乱,随即爆发了一场夫妻之间的口水仗。
第三天早上,杂志消失。
这一次,夫妻俩感觉惊恐无比。
昨天晚上,他们可是把所有门窗都关紧了的,而且两人一整晚都没离开过卧室,杂志的消失怎能不让人心生恐惧。
这种奇特现象在当时看来颇为惊悚。
由此引发的夫妻矛盾与不安情绪无需多言,可以略过不提。
时至今日,这一切都已有答案。
“那本杂志是一件魔法物品。”
兰德里坐在沙发上,摊了摊手:
“杂志的名字叫做《夜幕》。它只会在每晚的九点到次日的凌晨一点之间出现。其余时候,它都处于隐形状态。”
李诺和巴顿面无表情地倾听兰德里的话语。
邮差罗伦局促不安地坐在墙边。
兰德里轻揉太阳穴,继续说道:
“五月十八日晚上九点,罗伦把杂志送到我的家门口,我把杂志带回家中。最开始的那几天,我也被杂志的突然出现与消失吓了一跳。但在翻开阅读后,我弄明白了它的出现规律,然后就接受了它的存在。”
巴顿微微点头:
“也就是说,你从五月份开始,就与卖家有所接触了?”
“其实这么说不准确。”兰德里摸了摸八字胡,解释道:
“《夜幕》的用途有点像是布告栏。拥有期刊之人,可以在上面登记自己的布告信息。登记方式是,在午夜时分,将自己所要登记的内容,以信件的形式放在家门口的邮箱里。次日的晚上九点,期刊上就会出现昨夜登记的信息了。”
巴顿听得直皱眉,手握烟斗陷入沉思。
李诺却是看向挂钟开口道:
“现在是晚上七点四十分,还有一个多少小时就要到晚上九点了。要不,你待会儿把杂志拿出来给我们看看?”
兰德里似有些无奈地摇摇头:
“二位,不是我不给你们看,而是你们看不到它。”
“什么意思?”
“没别的意思。我想说的是,《夜幕》确实是会在固定时间段出现,但仅限拥有暗影魔法天赋的人能看到它。”
兰德里指了指自己和坐在墙边的罗伦:
“我、罗伦,还有罗伦的妻子,都拥有一定的暗影魔法天赋,我们可以在固定时间段看到那本杂志。您二位自称是治安署特聘的金属巫师调查员,很明显不具备暗影魔法天赋。不然的话,在你们喝下启蒙秘药后,你们获得的魔法天赋应该与暗影魔法有关,而非金属魔法。”
巴顿眯起双眼,眼底流淌精光:
“听你的意思,你从那本杂志上收获了不少魔法常识。那你们喝过启蒙秘药吗?”
这个问题既是在问兰德里,也是在问罗伦。
罗伦连连摇手:
“没有,调查员先生,我和我的妻子年纪太大了,即便想喝启蒙秘药,也不符合年龄条件。”
兰德里目光微闪,给出同样的说辞:
“我也没喝。原因和罗伦一样。我今年32岁,已经超过喝秘药的年限。”
巴顿微微颔首,不再追问,而是侧首看向李诺:
“你先把罗伦送回家,然后回去把无线电和打字机带来。”
“是,队长。”
李诺朝罗伦招招手。
罗伦随李诺走出兰德里的宅邸,坐进汽车。
李诺开车驶向对方的住处。
“罗伦,你看过那本杂志吗?”
“先生,我没有看过。”
“一页都没看吗?”
“是的,一页都没看。我和我的妻子被吓坏了,不敢把这种诡异的东西留在家里,更不敢翻看它…尽管它的封面很令人着迷…”
李诺转动方向盘,拐入塔兰大道。
车外的路灯在罗伦的脸上投下忽明忽暗的光影。
李诺语气幽幽地问道:
“既然你自己也知道那本杂志很诡异,为什么要把送给兰德里呢?你是想害他吗?如果兰德里因这本杂志而死,你觉得自己是否要承担相应的责任?你要是真的对杂志感到畏惧,应该与治安署取得联系,而不是把它交给兰德里。”
面对李诺的一问三连,罗伦一时语塞,将头偏向窗外。
汽车驶入街区,在公寓前停下。
“给你一个忠告,罗伦。”
“请说,先生。”
“不要在缺乏保护的情况下钻研魔法,尤其是暗影魔法。即便你自己觉得万无一失,也要考虑一下妻子和孩子。”
罗伦默然。
李诺解除车门的保险:
“下车吧。”
罗伦推开车门,走向住处。他的妻子抱着孩子依靠在门边,既欣喜又担忧地看着丈夫。
李诺暂时没那个心思心生感慨。
他不做停留,驾车驶向总部。
半个多小时后,他提着两个大箱子回到兰德里的宅邸。
一个箱子里装着便携式无线电、发电机和电池。
另一个箱子里是移动办公所需要的打字机、纸张、墨水和各类书写工具。
与这两个箱子一同到来的,还有潜伏在附近的蒂娜和波派。
啊对,是的,巴顿只让李诺带来无线电和打字机,没提到别的。
但一次性把该做的事情做到位,不是社畜的基本素养吗?
就苦一苦蒂娜和波派吧。
更何况,蒂娜二人更喜欢出外勤,而非窝在总部里看书。
巴顿用「心灵感应」向蒂娜下达几个命令后,启动李诺带来的无线电,拍了份加密电报出去。
过了十分钟,巴顿收到回复。
“后天傍晚,会有暗影巫师过来帮忙。”
巴顿把电报折好,放进贴身衣兜,与紧张的兰德里对视:
“在我们的暗影巫师到来之前,我希望你把杂志上的内容用打字机记录下来。等暗影巫师到了,由他来确认你记录的内容与杂志上的内容是否相符。你会不会遭受牢狱之灾,全看你自己能否把握住这次机会。”
“牢狱之灾?”兰德里愕然道:
“帝国没有哪部法律规定持有杂志会被关进大牢吧?你们治安署难道因为一本杂志,就要把我关进大牢?”
巴顿一摆手:
“帝国法律不适用于我们。我们也不仅仅是治安署的特许调查员。我们不用听你辩解,只看你怎么做。”
“你们这也太霸道了,我要去投诉你们…”
“投诉?”巴顿冷笑道:
“那你恐怕得先见到皇帝陛下本人才能投诉我们了。你难道没有在那本杂志上看到过与‘第三把剑’有关的内容吗?”
“第三把剑…”兰德里猛然间回过味来,面色剧变。
他这副表情坐实了一件事。
那就是《夜幕》上确实存在与“第三把剑”有关的内容。
而这“第三把剑”,正是不曾对外公开的“魔法之剑”。
巴顿把兰德里的面部变化看在眼里,心头微沉,但表上依旧维持严肃的神情。
“按我说的做,别想偷奸耍滑,我们会盯着你。”
兰德里紧抿嘴唇,双手攥成拳头,硬着头皮说道:
“好吧。我会照做。可有句话我要说在前头。杂志上的内容时不时地会发生变化。你们不能因为这种变化,而判定我所做的记录与杂志上的内容不符。”
“这一点,我自会考虑到。”巴顿瞧了眼挂钟:
“快要到晚上九点了,把杂志准备好,别想拖延时间。”
“我知道。杂志就在这张桌子上,时间一到,它就会出现。”
“啪嗒啪嗒…”
挂钟发出机械声响。
时间很快来到晚上九点。
兰德里目不斜视,紧紧地盯着桌面,仿佛那里真的有什么东西。
在李诺和巴顿的注视下,兰德里伸手拿起透明之物放到面前翻开,如同在表演没有实物的话剧。
巴顿向李诺投去询问的目光:
“你能看到那本杂志吗?”
“看不到。”
巴顿略一思索,手握烟斗走到兰德里身边,伸手抓向对方面前的桌面。
除了空气以外,巴顿没有摸到任何东西,不禁问道:
“那本杂志真的在这里吗?”
兰德里语气僵硬:
“是的,它就在这儿,你的手从它的书脊穿过去了。由于你不具备暗影魔法天赋,你不可能看到它,也无法触摸到它。”
巴顿从口袋里取出一搓粉末洒在兰德里面前的桌面上,念诵咒语:
“瑞康森,普拉提拉。”
D级侦测魔法「显形咒」。
魔法的白光一闪而过,桌面上依旧空无一物。
“别白费力气了。”兰德里的话音里多出似有似无的底气和自信:
“A级以下的侦测魔法,不会对这本杂志起作用。这是杂志上的说法。”
巴顿拍了拍兰德里的肩头:
“你说的没错,我拿杂志无可奈何,但别忘了,你是个普通人。哪怕只是E级魔法也能对你起作用,子弹同样如此。做你该做的事,兰德里。顶嘴和对抗只会带来不幸的结局。”
兰德里身体微抖,眼露惶恐,不再言语,埋头工作。
李诺在心中说道:
“蒂娜,帮我问问巴顿,那个过来帮忙的暗影巫师是怎么回事?‘魔法之剑’里应该没有暗影巫师吧?”
蒂娜很快给出回应:
“好的,等等哦。”
几分钟后,蒂娜的声音在耳边响起:
“巴顿大叔说,过来帮忙的暗影巫师来自伯克利伯爵的情报部门。”
李诺目光微闪:
‘伯克利伯爵?皇帝陛下的第二把剑?情报部门居然也有巫师,而且是暗影巫师…’