第3章 正视拖延，没那么可怕
拖延，你不是孤军奋战
虽然并非人人都有拖延症，但是实际上每个人身上都会发生拖延这种情况。而只有当一个人屡屡拖延，并且深受拖延的不良影响仍无法克服的时候，才能算得上是拖延症。
总有一些早晨，你想赖赖床，对于早就计划好的事情，迟迟没有付诸行动。若是你一直为此感到自责，并不断地埋怨自己，那也大可不必。美国心理学家约瑟夫·费拉里的三组调查数据中，均显示全美国有20%的人有拖延问题。后来，他又在其他国家和地区进行了广泛调查，在英国、澳大利亚、中东地区，得到的结果仍然是20%。
这项研究结果证明拖延是普遍存在的，想想看，全世界大约有五分之一的人都有拖延的问题，这就意味着当你要和拖延斗争的时候，你完全不用感到害怕，因为你不是一个人在战斗，数以万计的人和你站在同一条战线上。当然，这并不是说拖延就是对的，只是说你不必为此过于责备自己，只是需要改掉这个习惯。
可能你听说过，女人就是比男人更容易拖延；年轻人就是比老年人更容易拖延；结了婚的人更容易拖延；受教育程度低的人更容易拖延……诸如此类的话让你对号入座，你甚至可以为自己开脱，说：“我还年轻，我是女人……我当然会拖延啦。”但其实，约瑟夫·费拉里在调查的过程中，为了让数据尽可能地反映实际情况，特别将性别、年龄、婚姻和教育等因素都考虑进去，尽量不让调查局限于某一个小范围。结果证明，拖延是一种普遍的生活方式，它并不受以上几种因素的影响。看到这个结果之后，就不要再为自己的拖延找借口了，因为那些断言拖延和性别、年龄、婚姻状况及受教育程度之类的因素相关的说法完全不成立。
虽然对于拖延，人们普遍都会得出正确的认识，那就是“这是一种不该出现的做法”。但是很矛盾的是，在现实生活中，很多拖延现象，却也得到了普遍的认可。比如，有时候，你去开会，明明通告中说的是八点开始，九点结束，可是你八点准时到达会场后，等到八点十分，人们才陆陆续续到场并开始会议，而会议结束的时间也不是九点，而是九点半。
甚至，拖延在某些特定事情上是一个群体的表现。德国人做事的严谨态度可谓世界闻名，他们办事也非常有效率。难以想象，就是在这样一个国家里，拖延这种现象也很普遍，且是被认可的。有这样一个故事，可以说明这一点。
一个教授每天下午的六点钟有一节毕业班的课。开课以后，第一天没有人按时走进课堂。教授觉得第一天上课大家可能会懈怠，可以理解。可教授发现，第二天、第三天还是如此，大多数学生都是在六点十分到十五分之间才走进课堂。
第三天，教授终于忍不住了，他问学生们：“你们为什么迟到？”一个学生认真地回答说：“我们迟到了吗？上课的时间不是六点一刻吗？”教授只好重申上课的时间是六点整，而不是六点一刻。他很不理解，明明通告中清楚地写着上课时间是六点，为什么所有的学生都认为是六点一刻。
其实在整个德国的教学领域，上课时间向后拖延一刻钟是普遍现象。所以即便通告上明确写了上课时间是六点，可是学生们还是认为开讲的时间是六点一刻。只要没有特别说明，人们就不会认为真正的时间是六点，而是推后一刻钟。德国人几乎把这种拖延当成是合情合理的了，人们已经默认推迟一刻钟才是真正的开始时间。
拖延普遍存在，有些甚至被普遍认可，说明这个真相是为了让有拖延毛病的人不去承受过大的心理压力，因为有很多人跟你一样。但并不是说，可以放任这个做法，你要做的只是改掉它，而且要相信自己确实能做到。
强迫症会导致拖延
我们都听说过强迫症，但未必知道它会引发拖延。强迫症患者会给自己施加巨大的心理压力，并在逃避压力的过程中发生拖延。
强迫症的成因很多，比如家庭暴力、他人的不理解、遭受歧视，等等，也会由工作压力等正常压力引起。压力使患者出现逃避心理，强迫自己做些别的事情，明明知道做这些事情没有意义，还是无法让自己停下来，越想停止就越紧张、难受，结果深陷其中无法自拔，导致该做的事情被一再后延。
很多年轻人有晚睡强迫症，劳累了一天之后，熬到夜里两三点才睡觉，他们也知道自己第二天还要早起，可还是不停地刷新网页，跟朋友在网上聊天。好不容易关了电脑，靠在床头，还是不想躺下，手里又开始翻杂志。想着第二天可能起不来，又拿过手机定闹钟，趁这个空档再刷一下微信，看看朋友们又转发了什么有趣的消息……直到夜深人静，关了灯，还是难以入眠。
该睡觉的时候不睡觉，而是做些毫无益处的事，自知不该，却不由自主，这已经是轻度强迫症的表现。这种强迫症的另一面，其实就是拖延症——晚睡强迫症，也意味着睡眠拖延症，两者是同一个问题的两个方面。
强迫自己在“这件事”上消耗时间，必然造成“那件事”的拖延，强迫症就这样造成了拖延症。这种情况下，强迫症与拖延症一体化了。解决掉其中一个，另一个也能得到解决，二者一荣俱荣、一损俱损。
二者共同的敌人，是压力。尤其对年轻人来说，对压力问题处置不当，是诸多心理病症的根本原因。只要找到压力的来源，问题就解决了一半；只要来源认识清楚了，对症下药并不难。
压力是有迹可循的，比如，不同的身份会对应特定的压力：学生有升学压力，上班族有工作压力、生活压力，几乎所有人都有因为家庭期待而带来的压力，等等。有压力是正常的，但如果逐渐累积却不能适时疏解，就会发展到损伤健康的程度。处于巨大压力下的人，也许看上去一切正常，其实会下意识地逃避压力；一旦想逃避压力，强迫症和拖延症就会趁虚而入。
小张名校毕业，家人和他自己都期望毕业后能进入名企或外企，拥有一份体面的工作。可是毕业都半年了，工作依然没有着落。看到他的同学都找到了工作，父母隔三差五地就数落他一顿。亲戚们倒是屡次劝慰，让他“慢慢找，别着急”。看似同情理解，却让他觉得压力倍增。他放不下架子从普通公司做起，名企面试又屡屡受挫，自信心逐渐消磨殆尽，心情越来越差。他觉得自己能力太差，没有公司愿意聘用自己，渐渐便没有勇气去尝试了。为了逃避现实，他常常睡到十二点才起床，吃过饭也不再忙着投简历和面试，而是开始玩游戏，只有在游戏中才能真正放松，找到自信。但他心里很清楚，游戏中获得的自信是虚幻的，在现实中自己是个失败者，而且还在向下滑落。心里的压力越积越多，让他更加消沉。他变得沉默寡言，连门都不愿意出了。父母看着他越来越颓废，伤心极了。他的内心充满了自责，却不知怎么样才能拯救自己，从恶性循环中逃离出来，只能一天天沉浸在足不出户的荒唐日子里。
这个案例，反映了逃避压力的典型模式——强迫自己做某事（如游戏），以拖延自己应该做的另一件事（如找工作）。
小张的症结，首先在于没有直面压力，看清它并分析它，而是刚打个照面，模模糊糊觉得对方很强大，就败退下来，躲到角落里悲观失望，陷入恶性循环。更可怕的是，陷入越深，麻烦就会越多。而造成这一切的最初原因，也就是病根儿，会逐渐淹没、隐匿，更难施行有针对性的治疗。
事实上，再大的困难，只要直面它，就解决了一半。直面，才能看清。如果它真的很强大，不妨试着将其分解，再一一攻克。在小张的案例中，不妨将“进入名企”这个大难题分解成两个小难题：一个是能力不足，可以通过针对性学习来解决；一个是没有工作经验，可以通过先到别处打工来解决。小张没有这么做，他只是模糊地感觉压力，下意识地逃避压力，结果陷入了恶性循环。
逃避压力、强迫行为、拖延，其实是人自身的防御机制所致，是一种自我保护。当然，自我防御和保护过度，会进入非理性状态，就属于病态范围了。这是非常痛苦的体验：自卑、自责、焦躁、迷茫、压抑的进取心、自暴自弃的冲动，各种困扰纷至沓来，将自己淹没，喘不过气来，根本无法对自己为什么进入这个状态进行梳理，找不到突破重围的出口。
要想找到出口，首先要冷静下来，想想“最初的压力”是什么。找到病根，一切问题就会迎刃而解。强迫症和拖延症，解决之道都在于把“压力”问题处理好。
解决压力问题，除了前面讲的找到源头以及分而击之之类的方法，还须寻求外部的帮助。比如与父母、亲友谈心，保证睡眠，多参加社交活动，多运动，出去玩个痛快，等等。
有的事情，拖一下会消失
大部分人都将拖延视为洪水猛兽，谈拖延色变。确实，多数情况下，拖延会给人带来负面影响。不过在某些情况下，拖延也许并没有那么可怕。
有时候，拖延者也会有惊喜，比如一直在心里徘徊的一个重要的待办事项，突然凭空消失了。虽然不是每件被拖延的事情都会得到这种结果，但这确实让人省了不少力气。如果你也拖延过，也许能想起一两件这样的事情来。
几周前，本田教授的一个学生请他帮忙写一封推荐信。这个已经毕业五年的博士想要换个城市生活，为此他要换工作。本田教授始终想着这件事情，可他觉得这封推荐信关系到自己的学生能否顺利找到工作，责任重大到不知怎么写才好，于是就把这件事搁置了。一天，这位学生打来电话，本田教授感到非常不好意思，正要说明自己还没有动手写推荐信，他的学生却说，他申请的工作岗位根本用不着推荐信。看来，不用写那封信了，本田教授心里一阵轻松，刚刚涌起的那点愧疚之情全都不见了。
在生活中，待办事项自行消失的情况并不多见，但确实有时会发生。
还有一种情况是，你不做，有人会做。比如，到了年终的时候，公司的年会上需要每个部门出个节目，而你们部门的领导就把这个任务指派给你了。你可不喜欢这个任务，因为你更喜欢安安静静地度过那一天，完成了抽奖环节就从会场消失。于是你拖了几天，之后发现同部门的那些喜欢热闹的年轻人已经开始排练了，他们把你该做的事情给做了。任务消失了，你再也不用为了构思一个节目冥思苦想，更不用辛苦排练了。
我们并不是要强调拖延者做得对，而是想帮助拖延者减轻心理负担。其实他们已经做了很多事情，但是经常会只在意那些没有完成的事情。我们希望拖延者也能看到拖延并不是十恶不赦的大罪，而用一种更为轻松的心态来看待发生在自己身上的拖延。
如果你能用一些想法，让自己更快乐一些，拖延的程度也许就不再那么严重。当你能适当地放松心情，就不会为了某件拖延的事情总是感到焦虑。
跟拖延者合作，并不那么糟糕
如果有一项任务需要你和别人合作，让你在两个合作者中挑选一个，其中一个做事积极主动，绝不会发生拖延，而另一个则会经常拖延，你会选择谁？相信绝大多数人会选择那个从不拖延的合作者。跟一个做事从不拖延的人合作，毫无疑问会提高做事的效率，因为我们不必担心对方会拖泥带水，任务的进度肯定是有保障的。而如果跟一个拖延者合作，你可能需要时刻担心任务会不会被拖延。
不过情况也不是那么绝对，有些时候，跟从不拖延的人合作，可能并非你想象中的那么完美。
比尔跟一位教授合作写了几本书。这位教授绝对不是拖延者，他做事非常有条理，而且动手快，效率高。他先想好要写什么，然后就马不停蹄地写提纲，接着开始撰写内容，他想让比尔跟他保持进度一致。这样，就可以同步完成。他像个闹钟一样提醒比尔动手做事。两人合作的这几次，都能按期甚至提前完成任务。但是后来比尔独自写书之后，却发现自己不知道怎么安排事情了，不少任务在他的安排下被拖延了。原来在跟教授的那几次合作中，比尔已经习惯了由教授安排进度，自己则只埋头工作。现在自己安排事情，就变得无所适从了。
很多人发现，自己跟不拖延的搭档做过事情以后，会变懒惰。因为合作的时候，事情完全不用自己安排，而且进度不会慢，那些不拖延的人就像是闹钟一样，会在某个时候提醒合作伙伴做某件事。而一旦离开这些高效率的人，他们独自做起事情来就费力了，因为那个主导任务进度的人不存在了，而自己还不习惯操心。
另外，如果你本身做事有些拖延，突然快节奏地做事会让你不适应，跟那些高效率的非拖延者合作，虽然工作会顺利完成，但是会被他们督促得身心疲惫，对那种快节奏产生抗拒，这样也会让你变得比以前更拖延。
这就是事情的真相。因为大部分人无法做到长时间一直紧绷神经，有张有弛才能让神经得到休息恢复。
而跟喜欢拖延的人合作，你很快就会发现自己自然而然地成了任务的主导者。这时，你可以根据任务完成的时间，自主把握工作的节奏，做到有张有弛。对于你的合作者，你要做的只是多监督和提醒。而且，只要不是催逼得特别紧，拖延者就不会产生心理压力，你会发现，那些拖延者也能跟上进度。而且大部分拖延者知道自己自控力不足，有他人来督促自己，这样很好，你们的合作其实会很愉快，而且都不会很累。
我们完全不必把跟拖延者合作的问题想得太过严重。我们都知道，拖延者会拖延，但是他们并非不做事，只是他们自信心不足，或是相对于他们的能力，完成任务有点难度。其实，做事情最难的，往往是迈出第一步，而一旦这一步迈出去，你就会发现，这事并没有那么严重。即使他的节奏有些慢，但还是会考虑最后期限。如果是两个拖延者合作，那两个人最好制定个相互督促的方法，并且时刻提醒工作时限，这样任务不会被搁置，只要能够协调一致就可以了。
无论我们自己是否拖延，都不要用有色眼镜看待拖延者，跟他们合作并没有那么糟糕。如果你不拖延，在合作中就承担一些督促的任务好了。