第6章 塞利格曼效应：真正的失败从认为自己不会成功开始

所谓“塞利格曼效应”，指的是这样一种情况：人或动物在不断地受到挫折之后会丧失信心，并陷入一种孤独无助的状态之中，绝望地认为自己对一切都无能为力。

这一效应是美国心理学家马丁·塞利格曼通过一组实验证实的，因此而得名。1967年，塞利格曼在研究动物时做了一组经典的实验。他把一条狗关进一只装有电击装置的大笼子里，然后锁住笼子的门，使狗无法轻易地从里面逃出来。只要蜂鸣器一响，他就启动电击装置，电击的强度刚好能够让狗感受到一种难以忍受的痛苦，却又不会让狗受伤。这条狗刚开始遭到电击时，还会狂奔、哀叫，拼命地挣扎，想要逃到笼子外面去，可是经过多次实验之后，它发现自己始终都无法逃脱，就放弃了努力。只要蜂鸣器一响，它就绝望地趴在地上不动弹。后来，塞利格曼把它放进了另一个笼子里。这个笼子中间有一块狗能够轻易跨越的隔板，隔板的一边安装有电击装置，另一边没有电击装置。当蜂鸣器再次响起时，这条狗原本可以跨到隔板的另一边，摆脱遭受电击的，可是它却既不狂奔也不哀叫，而是惊恐地卧倒在地，开始呻吟和颤抖，绝望地等待着痛苦的降临，而不去尝试有没有逃脱的可能。狗的这种绝望的心理状态，心理学上称之为“习得性无助”。

为了找到防止“习得性无助”心理产生的方法，塞利格曼做了进一步的研究。他重新设计了一个实验，让狗在接受“无法忍受和摆脱电击”之前先学会如何避免遭受电击之苦。他把没有经过电击的狗放进可以躲避电击的那个大笼子里，然后启动电击装置，发现这些狗全都轻易地了跳到隔板的另一边。等到这些狗学会如何逃脱电击之苦时，他再让它们参与第一个实验，发现这些狗就不太容易产生习得性无助心理。

由此可见，在经过不断努力却失败之后，个体确实会丧失自信，产生绝望之心，以至于个体以后的行为都会因此而受到消极的影响。这种情形不但出现在动物身上，也在人类身上有所体现。

1975年，塞利格曼再次做了一个实验，但是受试者换成了大学生，结果发现他们也产生了习得性无助心理。这些大学生被分成了三组，第一组必须一直听一种噪声，而且不可以让它停止；第二组大学生也听这种噪声，但是可以通过努力让噪声停止；第三组是对照组，不用听噪声，只用于与另外两个组作对比。在经过多次重复实验之后，受试者被要求参加了另外一种实验。实验装置是一个“手指穿梭箱”，当受试者把手指放在箱子的一侧时，会听到一种强烈的噪声；放在另一侧时，就听不到这种噪声。实验结果表明，第一组大学生在听到刺耳的噪声时，会听任噪声一直响下去，而不会把手指移到箱子的另一边去；第二组和第三组大学生在经过一番尝试之后，会把手指移到箱子的另一边去，使自己听不到噪声。这一结果说明了人和动物一样，也会受到塞利格曼效应的影响。

在现实社会里，只要我们细心观察，就会发现：如果一个人总是在一项工作上失败，那么他就会像实验中的那条绝望的狗一样放弃努力，甚至会因此而怀疑自己的能力，觉得自己“什么事都做不成”，简直无可救药。比如有些能力比较差的学生，如果他们在经过一番努力之后仍然不能提高学习成绩，那么他们往往会心灰意冷，甚至讨厌学习，并且认为自己智力低下，根本不可能有大成就。失败的次数越多，他们就越会感到绝望。再比如那些久病缠身的患者，他们因为无力战胜病魔，也容易产生无助感，而且相当依赖别人的意见和帮助。还有一些年轻人，一旦失恋就一蹶不振，认为一定是因为自己人不好……

其实，我们并非真的“不行”，而是受到了塞利格曼效应的影响，陷入了习得性无助的心理状态之中。这种心理让人们把失败的原因归结为自身不可改变的因素，让人觉得自己根本控制不了整个局面。一旦产生这种感觉，人们的精神支柱就会倒塌，勇气、信心和斗志也会随之丧失，不愿意再继续尝试，宁可破罐子破摔。受到塞利格曼效应的影响而产生的绝望、抑郁和意志消沉等消极情绪，是许多心理和行为问题产生的根源。

要想抵制塞利格曼效应的消极影响，我们必须意识到这一点：既然无助是习得的，那么积极的态度也可以通过有意识的学习和练习获得。在现实社会里，每个人都有遭受挫折和失败的时候，只不过每个人所经过的挫折和失败的程度不同而已。虽然有许多事情我们无法避免，但是我们面对失败的态度却是可以掌控的。俗话说：“态度决定成败。”在遇到挫折和失败时，只要怀着积极的心态，保持坚定的信念和希望，提高自己的抗挫折能力，并注意改变策略，幸运之神就会眷顾我们。