第4章 短板效应：取长补短，才能提高竞争力

大家都知道，一只木桶的盛水量是由构成它的所有木板共同决定的。要想让它盛满水，必须保证所有的木板都等高而且没有破损。只要其中有一块木板比其他的木板短，这只木桶的盛水量就会受到限制。换句话说，这只木桶能够盛多少水，并不取决于最长的那块木板，而取决于最短的那一块，要想使木桶的盛水量增加，只能将那块短板换掉或加长。

对于一个人来讲也是这样。我们考察一个人的能力，不光看他的长处，还要看他的整体素质。即便他在某一方面非常优秀，也不代表他的整体素质很高，因为其他方面的不足之处很可能会拖他的后腿。像这样一种现象，心理学上称之为“短板效应”，又叫“木桶效应”。

俗话说：“金无足赤，人无完人。”没有人是完美的，每个人多少会有一些缺陷或缺点，比如自卑、焦虑、妒忌、贪婪、爱慕虚荣、坏习惯等，它们就像木桶的短板一样，会制约一个人自身才能的发挥，会拉低我们的整体水平。有时候，一些坏习惯甚至有可能葬送一个人的生活、事业，甚至生命。

《荷马史诗》中有个英雄名叫阿喀琉斯，他是凡人英雄佩琉斯和海洋女神忒提斯的儿子。他刚刚出生时，母亲为了使自己的宝贝儿子能够“刀枪不入”，倒提着儿子的一只脚，将他浸到了冥河水中。遗憾的是，由于冥河水流湍急，忒提斯只得紧紧地捏着儿子的脚后跟，丝毫不敢松手，所以阿喀琉斯全身上下只有脚后跟没有浸到冥河水，因此脚后跟成了他唯一的“死穴”。阿喀琉斯长大之后，作战非常英勇，在特洛伊战争中杀死了特洛伊主将赫克托尔，使希腊军转败为胜。太阳神阿波罗庇护特洛伊，而且知道阿喀琉斯的“死穴”，于是张弓射向阿喀琉斯的脚后脚，一箭将阿喀琉斯射死。

这就是至今流传于欧洲的谚语“阿喀琉斯之踵”的来历，它说明了这样一个道理：无论是多么强大的英雄，都有致命的死穴或软肋。

木桶效应不仅发生在神话故事之中，在日常的生活和学习中也是很常见的。就拿学生的各科成绩来说吧，它们就像组成木桶的一块块木板一样，是组成综合成绩这只大木桶的不可或缺的部分。学生要想取得良好的学习成绩，仅仅靠其中几门学科学得好可不行，还得避免某些学科拖后腿的情况。否则，像中考和高考这样的重要考试，总成绩就会受到影响，难以考上理想的学校。

面对这些“短板”，我们不能被它们牵着鼻子走，而是应该客观认识自己，努力弥补自己的薄弱环节，并同时关注和发展自身的优势，注意提高整体素质，全面提升自我。

那么，我们要怎么做才能弥补自己的“短板”呢？

首先，我们要通过自我分析、请教别人等方式客观地剖析自己，认识到自身的优势和劣势，既不高估自己，也不妄自菲薄。其次，充分发挥自身的优势，摸索出最适合自己的学习方法、工作方式，并让自己获得足够的自信心。最后，我们要正视自己的缺点和毛病，尽力加强自己的薄弱环节。这时，可以借鉴自己在优势上的经验，以强带弱，取长补短，从而提高自己的整体素质。

如果把一个企业比作一个“木桶”的话，那么这个“木桶”的最大容量就象征着它的整体实力和竞争力。而决定这只“木桶”的容量的其中一个因素，就是各个木板自身的情况和相互配合的程度。

虽然木桶的盛水量取决于最短的那块木板，可是如果各个木板之间配合得当，就能在某种特定的情况下增大木桶的盛水量。比如，在放置“木桶”时，有意识地将它向长板方向倾斜，这时它的储水量就会比直立放置时要大。只要各块木板之间连接紧密，并按照特定的位置和顺序排列好，它们之间就不会出现缝隙，自然也不会使木桶漏水。

这个道理对企业也适用。一旦有“短板”出现，必须立刻想办法将它加长，以免它对企业内部的其他资源造成影响。只有各个部门之间具有良好的配合意识，并能相互衔接和补位，才能让“企业”这只木桶长久地储满“水”。所以，在管理下属时，管理者不但要关注少数能力超群的优秀员工，还要重视对普通员工潜力的开发，适时地给普通员工一些鼓励和赞赏，否则的话，会使优秀员工和普通员工的才能发挥失去协调，进而影响到整个团队的士气。